– Ты озвучил очень опасную информацию для нас. Лучше об этом не распространяться пока, ни здесь, ни где-либо еще. – Старый учитель нервно переступил всеми четырьмя лапами и опустился на привычное место за своим столом. – Нам нужно время, чтобы подготовиться к моменту, когда к таким же выводам придут аналитики в других кланах.

Криашан медленно подобрал лапы, устраиваясь удобнее. При этом не позабыв послать по коммуникатору сигнал своему заму. Учитель одобрительно склонил голову, когда пришло сообщение о проведённом контроле прослушки территории.

– Люди давно умеют выявлять способности, которые имеет наш кастилп. Они необычны и редки, но давно уже не удивляют их. В Арден и Ариноле действуют целые программы по их выявлению. Можно считать, что в этих империях ведется настоящая охота на потенциально одаренных детей. История мягкотелых знает настоящие воины между государствами из-за одаренных. – Вздонул Лашнерксил. – После того, как образовался совет контакторов, таких случаев не наблюдалось. Да и родственные связи между Аринолом и Арден сыграли свою роль.

– Но мелкие конфликты все равно были.

– Пограничные провинции, спорные территории. Куда без этого? После Великого Раскола правящие из династии Арден по сути спасли империю, а затем, еслине одновременно, вытащили из начавшейся депрессии всех, до кого смогли дотянуться. Косвенно, кстати, даже нас, хоть мы этого никогда и не признаем на официальном уровне.

Бывший профессор в знак иронии на самого себя даже повел коловой.

– Наш кастилп входит сразу в две гекаты прямых потомков той триады. – Напомнил Криишан.

– И организует вместе с принцессами Аринола и Арден свою собственную триаду. – Добавл профессор. – Понимаешь, что это означает для нас?

– Вы учитывали все это на Соборе?

– Это были дополнительные плюсы для нас. – Не стал отрицать Лашнерксил, уверенный что разговор останется в пределах стен комнаты. – Не случай вторжения в колонию клана хозяев, гекаты кастилпа не останутся в стороне.

– Получается, у нас действительно есть шанс возродить клан?

– Я верю, что это не просто шанс. – В речи старого профессора проскочили свистящие звуки, отражая его энтузиазм. – Это возможно единственная возможность для нас начать все сначала.

– Значит мы ожидаем нападение кланов. Сколько времени у нас есть?

– Не много. Первая растерянность после ритуала передачи власти прошла быстро. Кланы решили, что мы сами пожалеем о сделанном выборе и захотим обратно. Так что Верховный кастилп занял выжидательную позицию. Боюсь, что этот период очень скоро закончится. С появлением кастилпа, в нашей колонии начались слишком резкие перемены в лучшую сторону, чего уже невозможно скрыть. Иноформация о достигнутых соглашениях Собора со змеелюдами, о поставках не только сельскохозяйственной техники, но и военного оборудования. Это ведь для колонистов кашьяти оно устарело. Как следствие, уже нельзя скрыть и последние данные о заложенных гнездах. Их количество растет. Изменения столь явные, что очнутся кланы очень быстро и тогда начнут действовать.

– Плохо. Так просто они нас не выотпустят из империи. – Криишан даже не обратил внимания на свою оговорку. Сама мысль о выходе из империи шнатлий казалась настолько естественной после произошедших событий, что не вызывала ни малейшего отторжения. В конце концов, если избранный кастилп не шнатлий и не рвется в подчинение к Верховному, то клан пойдет за своим кастилпом.

– До нашей колонии ещё надо добраться. Через тоннели армиям шнатлий не пройти. – Невозмутимо отметил Лашнерксил, так же никак не прореагировавший на крамольные мысли своего ученика.

– Кланы могут пойти и через Бездну. – Возразил Криишан. – Направление и тактика преодоления ее миров им теперь известны. Хотя я думаю, что на этом направлении много сюрпризов их ждёт.

– Наши аналитики, те что еще остались, пришли к тем же выводам.

– ОНА знает?

– ОНА уже вплотную занялась нашими выводками. – Лашнерксил передернулся. – Она занялась яслями и требует прекратить неоправданные потери молодняка.

Они отступали. Криашан мог бы сказать по-другому. Но не стал. Все-таки его воины не бежали, а именно сдавали одну пять земли за другой, давая возможность человеческой части экспедиции эвакуироваться.

В этой Бездне было все по-другому. Волны тварей, срывавшиеся с места по самому малому поводу. Сами твари, при виде которых даже видавшие виды воины замирали в недоумении. Сколько уже таких миров они прошли? Пять или семь. Он затруднился бы сразу точно сказать. Некоторые миры Бездны почти не отличались друг от друга при пересечении Расколов. Зато при продвижении экспедиции в пределах одного мира иногда начинаешь думать, что пропустил очередные вороты между мирами.

Криашан никогда не думал, что шнатлиям может быть стыдно перед другой разумной расой. Но он это чувство уже не раз испытывал, глядя на действия хорнов, змеелюдов и кашьяти с людьми. Особенно при виде действий тех, кто сами себя называли «старой гвардией», состоящей из ветеранов давней, еще первой экспедиции по Жемчужной нити.