– Что-то тебя так завело? – Искренне удивился Листард. Уж он то хорошо себе представлял, что геката, далеко не столь убыточный проект для Арден, как можно было бы подумать.

– Что завело?! Листард, мы считали хорошим результатом, когда интересам Арден удовлетворял хотя бы десяток воспитанников гекаты. Но для тебя же не секрет, какой дефицит в кадрах на уровне правительства. Геката Рианны считай самородок в этом вопросе. Да из её девчонок трудно вообще кого-то отпустить на сторону. А ещё я тебя хорошо знаю, лучших ты в совет заберёшь.

– Но они же не уходят из Арден.

– А внутреннее правительство? Ты представляешь, как смотрят на меня мои министры, когда речь заходит об этих малышках?

– Ситуация сложная. – Улыбнулся Листард. – Но ты же знаешь, благодаря чему все так складывается.

– А от этого легче? Фиолет, редчайший цвет в спектре разумных, да ещё в полной радуге. И кто же знал, что так все сложится.

– Да, честно говоря, вначале я даже думал, что твои девочки перегорят. – Признался Листард, вспоминая первый год, после памятного приёма. – Научники утверждают, что едва успели вмешаться в процесс и начать дозировать воздействие Нэстэ на своих сестер. Весьма удачно подвернулось это дело с ринсли.

– Кому как. – Аранир не успокоился, но все же снизил тон. – Теперь министерство иностранных дел требует от меня сразу троих из её Гекаты.

– Это вместо Лики надеюсь?

Тот только досадливо скривился.

– Не переживай ты так. Знаешь ведь, что большинство из них все равно выберут иной путь.

– Да уж, внешние миры. Столько лет, а с программой экспедиции все топчемся на месте. Придется на нее полностью переключать Нэстэ.

– В совете этот сектор оставим за триадой молодых правящих. – Кивнул Листард. – Нэстэ генератор идей, планирование и разведка. Остальные обеспечат ей прикрытие по линии дипломатии. И все четыре гекаты удастся пристроить.

– Ну, у нее хоть меньше времени будет на всякие эксперименты. – Проворчал Аранир. – А то каждый раз как речь заходит о гекате дочери жду, что еще там она вспомнила или придумала.

В небольшой проходной комнате, одновременно служившей и гостиной и обеденной перед визиофоном замерла вся небольшая семья. Гисинта с супругом неуверенно косились на расстроенную Сиулу, но не решались сейчас к ней прикоснуться. Рядом с нею сидела их младшая дочь, Иррсина. Уже почти подросток, на три года старше своей родственницы, она сумела за эти несколько дней сдружиться с нею настолько, что несколько раз уже вставала на пороге дома перед наглыми корреспондентами, оккупировавшими всю округу.

Сиула расстроенно слушала репортаж. А с голоэкрана доносился знакомый голос:

…" Я приношу свои извинения и…"

– Не расстраивайся, Сиула. – Осторожно коснулась ее руки Гисинта. – Ничего же страшного не произошло, диктор вон говорит, что инцидент исчерпан.

– Как не произошло?! Они заставили Нэстэ извиняться. И за что? Она же меня спасала. А теперь у нее из-за меня неприятности. А еще и у остальных. Вы же видите кто рядом с нею стоит.

– Ну что ты? – Иррсина со своей стороны тоже погладила плечо двоюродной сестры. – Она же принесла извинения. Все пройдет, вот увидишь.

– Да? Да после такого позора Нэстэ со мной вообще никогда не заговорит. Можно даже не пытаться с нею связаться.

– Ну, у тебя все таки остаемся мы. – Неуверенно протянула Иррсина. – Хочешь, я стану твоим сэнатри?

– Правда? – Девочка на мгновение отвлеклась от своего горя и с надеждой вскинула глаза.

– Конечно, мне нравится как ты играешь. И я буду тебе самым верным сэнатри. – Весело обняла ее Иррсина глядя на мать.

Гиссинта с облегчением кивнула в знак согласия.

– Ты у на очень талантливая девочка, Сиула. Это даже наши закостенелые мэтры из приемной комиссии признали. Давай мы пошлем весточку главе твоего рода, когда ты решишь, что готова к этому разговору и достигнешь намеченных целей.

– Целей?

– Ну, например, став лучшим исполнителем в школе. Правда для этого придется очень потрудиться. Но ведь тебя этим не испугаешь? Да и сэнатри у тебя уже есть.

Сиула внимательно осмотрелась, потом решительно вытерла слезы с глаз.

– Не испугаешь. Я после Бездны ничего теперь не боюсь.

С памятных дней возвращения из Бездны прошло уже семь лет. Кое-что подзабылось, в прессе больше никто не вспоминал о девочке из рода Живущей в Бездне, проживающей в одном провинциальном городке.

Возможно и потому, что Сиула старалась не рассказывать свою историю лишний раз даже в семье. И вообще предпочитала не упоминать о своем знакомстве с Живущей в Бездне. Постепенно от неё отстали корреспонденты. Чуть позже немного успокоилось окружение в школе. В классе друзей у нее не появилось, но со временем ровесники как-то перестали вспоминать о ее позоре с рабским ошейником. И в последние годы, когда она начала возвращаться с местных фестивалей победителем, даже соседи начали здороваться на улице куда более благожелательно.