Маги коллегии были настроены скептически, но не могли пойти против семьи Аманари и дали девушке шанс проявить себя.

Было не удивительно, что Нао хотела изучать лечебное дело без упора на магию, но это требовало от кандидатов куда больше ответственности и лучшей подготовки.

Экзамен проходил индивидуально для каждого претендента, и предназначался именно для определения начальных способностей. В небольшом зале сидело пять профессоров, отвечающих за пять главных направлений обучения. Каждый задавал свои вопросы, которые менялись от претендента к претенденту. Никаких бумаг и бюрократической возни, только беседы лицом к лицу и требование чётких ответов.

Нао нашла некоторые параллели с пятью учениями древних греков и детьми бога Асклепия.

Вопросов, касательно хирургии было меньше всего, а вот терапия и гигиена, дополнительно включали в себя алхимию и травничество.

Внутренние болезни были напрямую связаны с магией, и Нао молча проклинала весь мир, когда очевидные ответы воспринимались экзаменаторами как неверные.

Весь экзамен был похож на разговор с глухим, поэтому вышла она из зала с полной уверенностью, что провалилась.

Она держалась до самого выхода из здания коллегии и когда Кейра, ожидающая у лестнице, крепко обняла её, то разрыдалась. Нао была подростком, и две жизни за плечами никак не могли этого изменить.

По прибытию во дворец, она закрылась в комнате и отказывалась выходить из неё. Ей хотелось одиночества и спокойствия. В такие моменты ей очень не хватало Лоуренса и от воспоминаний о нём, Нао чувствовала себя ещё хуже.

Через три дня после начала её депрессии в комнату явился младший принц. Он проигнорировал крики Нао и, закутав девушку в простынь, чтобы та не вырвалась, унес с собой.

Нао выдохлась ещё на полпути и просто ждала, когда же её отпустят на землю. Её нахальнейшим образом перекинули через плечо и несли как мешок с картошкой.

— У меня голова кружится… — жалостливо пробубнила она, но Аартус сделал вид, что не слышит.

Он усадил дочь на диван в гостевой комнате, где уже сидела Кейра и магистр Тарис с Викторией.

— Да кто же так с детьми то?! — возмутилась Виктория и оттолкнулв принца от Нао, чтобы помочь с простыней. — Ничего не болит?

— Меня немного тошнит… — Нао сглотнула ком, так как не врала. Пока её несли, то плечо давило как раз на внутренний шрам.

Со временем он стал менее чувствителен, но дискомфорт при надавливании остался.

Виктория рявкнул на принца, чтобы он принёс воды и Нао была единственным, кто удивился, когда Аартус попросил прощения и через минуту уже протягивал стакан с холодной водой.

Нао сделала несколько глотков и тошнота начала отступать, затем потёрла опухшие от слез глаза и уставилась на собравшихся.

— Какого черта? Разве вы не знаете, что иногда человеку нужно побыть одному?

Виктория села рядом, обняла её и погладила по голове.

— Мы знаем, что экзамен прошёл неудачно. — сказал Ауст, с ревностью наблюдая как жена ласкова с подростком. — Но…

В комнате повисла тишина и Нао занервничала, что-то её смущало «но» из уст магистра.

— Что?

— Но почему ты сразу решила, что не прошла? — спросил Ауст.

— А разве это не очевидно? — не поняла Нао. — Профессор хирургии смотрел на меня как на идиотку, когда я объясняла ему строение костей… Я уже молчу про терапию и болезни…

Ауст потёр переносицу и вздохнул.

— Знаешь сколько людей за весь экзамен осмелились спорить с профессорами? — Ауст не стал дожидаться ответа. — Ни одного. Ни один сдающий, кроме тебя, не смог похвастаться достаточными знаниями, чтобы спокойно рассуждать на тему медицины.

Нао замолкла, так как никто не знал, что она всё-таки поспорила с тем толстолобым чурбаном насчёт костей.

— Так что? — неуверенно спросила она и опустила взгляд к полу.

— Магистрат коллегии единогласно принял решение, что твои знания соответствуют третьему году обучения лечебного дела. — серьёзно проговорил Ауст.

— Сегодня утром от коллегии пришёл запрос на получение разрешения от Императора. — довольно прошептала ей на ухо Виктория. — Поздравляю.

Нао еле нашла в себе силы дышать, пока по щекам текли слёзы.

Третий год обучения был последним перед переходом к практическим занятиям. Если Ауст говорил правду, то получалось, что всего через год Нао имела право подавать прошение на начало лекарской деятельности в стенах коллегии.

Виктория стёрла влагу с её щёк и поцеловала в лоб.

— У тебя определённо есть талант к медицине. — хохотнула Виктория.