До совершеннолетия оставалось не так много и если подождать, то она могла отправиться к границе без чужого разрешения. И пока она ждала, ситуация с Западом накалялась всё сильнее.

Рядом с границей было множество горных шахт, плантаций семьи Тульсей и важных военных объектов.

Факт наличия нечисти позволял западным солдатам спокойно передвигаться между двумя континентами, что постепенно приводило к образованию временных лагерей. Это очень не нравилось Югу и, в итоге, помимо нечисти, образовалась проблема посерьезнее.

Как и говорил Аартус, после полной зачистки местности, Западный континент отказывался покидать некоторые земли, объясняя это тем, что они внесли больший вклад, а значит и земли теперь их.

Император Аманари был в бешенстве от наглости соседей и отправил к границе часть южных войск.

Нао получила печать лекаря в тот же сезон, когда два континента официально объявили о начале военных действий в отношении друг друга. Печать выглядела как небольшая рыжеватая руна за ухом и никак не мешала в обычной жизни.

Напряжение в Империи нарастало, но жители Юга верили в своих правителей, ведь семья Аманари, после признания Аартуса наследником, была как никогда сильна.

Нао ощущала сильное давление как со стороны семьи, так и со стороны Коллегии.

Её обязанность, как лекаря, заключалась в службе государству и, при других обстоятельствах, она должна была сразу отправиться помогать раненым, после объявление военного положения. Служба не могла длиться больше пяти сезонов, и по их окончанию она имела право вернуться обратно в коллегию.

Но она была дочерью наследника, а значит политически важным лицом.

Однако, обучение на лекаря расценивалось наравне обучению магией. Как в случае Дирима, когда он лишался права на трон и теперь служил Империи вместе с другими магами. Так и в случае Нао обязанность отправиться лечить раненых никуда не исчезла.

Аартус искал любые способы позволить дочери остаться в столице и не подвергать себя опасности, но закон был равен для всех.

Центр полностью подтвердил, что Нао, как член Южной Коллегии и носитель печати лекаря, не могла избежать службы. У неё не было детей или родственников, которые не могли жить без её помощи, а значит и не было никаких препятствующих, исполнению долга, обстоятельств. Да и ребёнком она уже, по закону, не являлась.

У Императорской семьи не было никаких причин, чтобы оградить Нао от войны на границе. Им оставалось лишь надеяться, что за пять сезонов с ней всё будет в порядке.

Рунхар чувствовал себя виноватым перед внучкой, но также чувствовал серьезнейшую ответственность перед государством.

Дирим и Аартус были готовы к войне, но Нао…

Император сумел договориться с Коллегией, что девушку не отправят в опасные участники вблизи границы. И всё же, из-за её особых способностей, Коллегия предупредила, что в случае необходимости, военный магистр отряда может направить Нао оказывать помощь прямо на поле боя.

Так что сколько бы принц не хотел, а удержать Нао возле себя ему не удалось.

Кейра и Аартус прощались с Нао со слезами на глазах, а Виктория пообещала, что обязательно поможет, если случится несчастье и девушка таки попадет в плен.

— Не зря же я ношу фамилию Вегнер… — многозначительно сказала Виктория.

Нао не совсем поняла, да и не хотела. Ей было грустно от мысли о расставании, но ещё больше она хотела, наконец, почувствовать себя полезной.

Война, конечно же, была ужаснейшим событием, но, как известно, именно войны всегда были сильнейшими двигателями прогресса.

Нао попала в список третьего призыва и должна была отправиться к границе через полгода, которые прошли для неё даже слишком быстро. С одной стороны она боялась, а с другой испытывала предвкушение, что хотя-бы там у неё будет возможность воспользоваться своим потенциалом.

Полевой набор лежал в кожаной сумке, которую Нао носила через плечо. Она не снимала её ни на минуту, и другие лекари совсем не удивлялись подобному. Каждому из них приходилось поступать так-же, и всегда держать самые важные и необходимые травы и зелья при себе.

Их отряд из дюжины лекарей и одного магистра двигался через столпы вместе с солдатами Империи. Коллегия отправляла своих адептов небольшими группами раз в три месяца, чтобы сбалансировать силы внутри Империи и на границе. Поэтому по дороге им встретились маги, которые, наоборот, возвращались в столицу.

Выглядели они, мягко говоря, потрепанными жизнью. Среди них были как молодые лекари, так и более опытные и все утверждали, что дела на границе и впрямь оставляют желать лучшего. И всё же для их профессии было важно получать опыт, поэтому несмотря на все трудности, они советовали прикладывать все силы для помощи людям и обретения новых знаний.