Нао неоднозначно на него глянула и ухмыльнулась.

— При всём желании, но этот напыщенный придурок ни за что бы меня не казнил, господин Тарис. Я слишком ценный товар и, когда он заикнулся о немалой прибыли, то совсем не преувеличивал. — с грустью сказала она. — Вы даже представить себе не можете, как давно я хотела сбежать из того места. Я ненавидела его всей душой, а господин Мольге был одной из главных причин.

— Он совершил что-то настолько…ужасное?

Нао уставилась в потолок и произнесла:

— Мне было лет одиннадцать, когда он впервые продал меня. Тогда в город нагрянули гости с других континентов. Я не обвиняю вас, но…если бы не смена власти, то гостей бы не было, а значит и я бы не оказалась в той комнате…

Мелиар подождал пока слуга расставит чашки и налил себе немного холодного чая.

— Ты винишь и меня тоже? — уточнил он.

— С чего бы? Я никого не виню, господин Тарис. Я лишь размышляю о днях минувших. — Нао посмотрела на чашку с чаем перед собой и вспомнила как сидела на коленях генерала. Ей стало тошно и она выпила чай одним глотком. — Раз уж я отныне официально свободна, то я хотела бы заняться тем, что действительно умею лучше всего.

Глава региона закашлялся.

— Ты хочешь снова…

— Что? Снова продавать себя? Да вы извращенец, не иначе. — Нао тихо засмеялась, отчего Мелиар покраснел, понимая, что ошибся. — Вы знали, что рабы почти никогда не проходят проверку на магические способности?

— Да, я знаком с этим. Хозяевам выгоднее, когда раб рядом, а не обучается в коллегии. — отозвался Мелиар.

— Я хочу отправиться на Юг. Хочу помогать людям и узнать больше о лечебном деле, а на Юге, как известно, лучшие лекари Пяти Континентов. — Нао думала о своём плане ещё днем и сейчас было лучшее время, чтобы озвучить его. — Я попрошу вас только об одной услуге. Пожалуйста, не могли бы вы помочь мне добраться до столицы?

— Ну, путешествия в одиночку по пустыне действительно всё ещё опасны… — протянул мужчина и ненадолго задумался.

Судя по беседе, девушка не казалась ему глупой рабыней, которая умеет только раздвигать ноги и подчиняться приказам. Нет, в её глазах Мелиар видел что-то большее, что-то абсолютно не поддающееся объяснению, словно иногда перед ним находился другой человек.

Он еле заметно улыбнулся, вспоминая, что кто-то уже вызывал в нем похожее чувство. И этот «кто-то» благополучно украл сердце его единственного брата.

— Я планировал небольшую личную поездку в Кумертэ через половину сезона, если ты и впрямь намерена попытать удачу в их коллегии, то я совсем не против взять тебя с собой. Только обещай вести себя подобающе.

— Подобающе? — переспросила Нао. — Сделаю вид, что я этого не слышала.

Её немного обидели слова Мелиара и она медленно встала.

— Я пойду отдохнуть, из-за травмы быстро устаю.

Глава региона смотрел ей в спину и мысленно ударил себя по лбу. О каком подобающем поведении может идти речь?

«– Вряд-ли после того что было, она вообще когда-нибудь захочет вернуться к прежней профессии. Какой же я идиот.» — ругал себя Мелиар.

Следующие две недели пролетели для Нао незаметно. Она была поглощена изучением местной письменности и отметила, что язык был ей куда более понятен, чем родной русский.

Мелиар даже нанял учителя, чтобы девушке было проще осваивать знания и крайне удивился, что бывшей рабыне понадобилось не так много времени для получения азов грамотности.

Чтобы практиковать язык и письмо Нао денно и нощно сидела в библиотеке, перебирая книги про лекарственные травы одну за другой. Она отрывалась от книг, только когда засыпала от усталости, а слугам приходилось тащить её в комнату. Но стоило ей проснуться, как она тут же возвращалась в библиотеку. Книги не исчезали из её рук ни на минуту, даже когда они шли вдоль пустыни.

Мелиар заставил Нао сесть с ним на одну лошадь, ведь она совсем не умела ездить верхом и точно бы свалилась. А когда Нао погружалась в сон, то забирал книгу и удивлялся, что именно вызывало у неё столь яркий интерес. Иногда, во время привалов, он рассказывал ей разные истории из прошлого, особенно про то, как однажды помог спасти мир от безумных магов. Нао нравилось слушать Мелиара и одновременно выделять в тексте наиболее важную информацию.

Медицина мира Пяти Континентов строилась не на физиологии и работе организма, а на влиянии магии на тело. Практика проведения операции вообще отсутствовала как таковая. Любые раны лечили только наружным способом, без помощи магии, серьёзные травмы часто приводили к смерти, ведь люди вообще не имели представления как и что нужно делать.

В целом, медицина стояла на уровне раннего средневековья, за исключением, конечно же, магии.

Вскрывать тела умерших вообще было делом запретным и, например, в Центре за это могли казнить на месте.

В деревнях же, где магов не было, были свои лекари, знания которых ограничивались травами и некоторыми самыми распространенными снадобьями. Если получалось так, что травма приводила к ампутации, то человек, буквально, становился смертником.

Люди даже не могли принять нормально роды, если рядом не было мага.