Сейчас же время настало?

— Точно... Хорошо... Я пойду ва-банк. Посмотрим, сыграет ли моя ставка!

— Твой ответ?

— ...это я.

— Что? — она склонила голову на бок.

— Ответом на вопрос являюсь я.

Всё вокруг в один момент померкло, настала тьма. Реформатор мог видеть горящие в этой пустоте голубые глаза. По-прежнему не показывала никаких эмоций, аж раздражало.

— Ты прав.

— Да неужели? — усмехнулся тот.

— Удивительное событие за столько времени. Наконец что-то и правда начало меняться. В таком случае, совсем скоро начнётся новый этап.

— О каком этапе ты говоришь? Я не прошёл испытание?

— Точно. Я не договорила. Ты прав, но лишь отчасти. — в её холодном голосе ощущались нотки лукавства.

— Ах, вот оно как.

Реформатор вздохнул. Он старался сделать всё возможное, чтобы подобраться к разгадке. И у него почти получилось. Единственное... Скорее всего, ошибся с ответом или что-то с ним не так.

— Грустно, но да ладно. Лично я себя определяю достойным правителем и твоего признания мне не нужно.

— Встретимся позже.

Всё окончательно кануло в небытие.

***

Возвращение к начальной точке. Туда, откуда началось путешествие. Мужчина стоял на деревянном полу в небольшой библиотеке. Его окружало несколько пыльное и пустое помещение. На полках шкафов едва ли можно было увидеть книги, а если таковые и располагались там, то в одиночных экземплярах, да и выглядело больше попыткой заполнить и без того несколько убогое место.

С другой стороны, тут царила спокойная и умиротворённая атмосфера. Такая, которую обычно можно ощутить в собственном доме. Уют и покой.

Но это лишь обманное ощущение, ведь тюрьма никогда не станет по-настоящему родным местом. Оно ограничивает одно чудовище, заставляет сидеть здесь на цепи всю вечность, до скончания веков. До того времени, пока не сгниёт всё мироздание.

— Валтейн, я рада тебя видеть. — поприветствовала гостя заключённая этого места.

— Винтерс. — его взгляд спокойно опустился на столь красивую особу. — Винтерс, Винтерс, Винтерс. — вторил её имя он с какой-то едва различимой ностальгией. — Роковая женщина, с которой стоит всегда быть начеку.

— Аха... В тебе что-то изменилось. — её губы растянулись лисьей улыбкой.

— Да? Я тоже так считаю. — Реформатор подошёл к ней и коснулся подбородка Катастрофы. Она ему никак не препятствовала. На самом деле, несмотря на то, что мужчина смотрел сверху внизу, ему не удавалось чувствовать доминации над этим созданием.

С какой стороны не посмотреть, но такие чудовища не поддаются человеческой логике.

— Какая дерзость. Что же в тебе изменилось? Я словно бы вижу в тебе другую личность. Невероятно. — её серые глаза смотрели в его. Она сразу ж распознала в нём абсолютно все метаморфозы. И это не могло не изумлять. — Тебя заменила другая личность. Неужели проиграл собственному Эго и был им поглощён?

— Отчасти. — тот не отступал. Правитель должен уметь вести дела со всеми тварями. Пускай и с такими лгуньями, как она. — Но лучше поговорим о другом. Какую Катастрофу легче всего убить?

— Какой ты мне вопрос задал... С момента моего заключения прошло слишком много времени. Мне почём знать? Но если говорить абстрактно, то советую самых молодых. Ты же понимаешь? С каждым годом мы лишь укрепляем собственную уверенность в своих убеждениях...

Мужчина провёл большим пальцем по губам девушки. Его нутро подсказывало ему, что в её словах есть доля истины, но также... Она лжёт или, вернее, не договаривает. Почему-то ему кажется, что эта особа скрывает слишком многое.

— Благодарю за такую подсказку. А теперь же... Лучше ответь честно. Ты же хочешь отсюда выбраться? — Реформатор решил пойти в атаку.

Атмосфера изменилась. Воздух стал тяжелее, тягучей. Человек ощутил на своих плечах невидимое давление.

— Кажется, ты способен мне что-то предложить, раз уж задаёшь такие вопросы? — она подняла свою руку к лицу Реформатора. — Такая храбрость, уверенность, умный взгляд. Я могу лишь задаваться вопросами, как ты так резко изменился, но не скажу, что мне не нравится. Ты задумал что-то интересное, мне очень хочется посмотреть на результат.

Для того, чтобы найти способ победить Катастроф — есть идеальный образец. Единственная тварь, которая сможет пустить когти только через некоторое время, является Винтерс.

— Конечно. Я тоже с нетерпением жду этого.

Реформатор отпрянул. Одно только времяпрепровождение с ней уже выматывает. Но сейчас у него несколько иные планы. Нужно было готовиться к новому началу мира.

Крах наступит несколько раньше, чем в первой попытке. Отчасти в этом виноват сам он, ведь спровоцировал Эллен действовать быстрее, однако оно уже не имеет значения. Бороться за остатки тут бессмысленно. Можно будет дождаться первой псевдо-смерти Катастрофы, чтобы запитать кристалл для отмотки мира.