В голове вспыхнул крайне знакомый образ. На самом деле, помимо всех этих возвышенных целей, по типу изменить этот мир, у него было нечто личное. Эллен. Катастрофа безумия, возжелавшая добраться до какой-то там истины и ради этого готовая уничтожить всё перед собой. Они даже похожи, просто разные цели.

Вместе с ней вспоминается и Винтерс. Они обе вызывают в нём всплески ненависти. Чуждые твари, которых невозможно нормально переваривать. Желание убить их росло в геометрической прогрессии.

Эго — самая честная часть любого живого существа. Просто разум не способен смириться с этой честностью. Кажется, мужчина начал понимать, в чём была истинная проблема перехода. Мало, кто желает поддаваться своим нижайшим чувствам, подчиниться им, проиграть в этом противостоянии. Но Эго... Эго всегда говорит о твоих истинных стремлениях, его нельзя обмануть, как ни применять софистику.

Ты лишь попытаешься убедить самого себя, обманешь на короткое время, а затем достигнешь этого состояния. Деградации Эго. Всё-таки путнику стоило это признать. Есть нечто, что более важно, чем изменение всего мира. Первоначальное чувство и стремление. Жажда отмщения. Отомстить Винтерс и Эллен. Эти две женщины манипулировали им и использовали в своих странных и гнусных планах.

Как только столь простая истина дошла до мозга человека, он взглянул вниз. На пыльный, грязный и потресканный пол. Он стал ещё ужаснее от недавних спаррингов с правителем руин, печальное зрелище.

Как бы ты себя не обманывал, чего бы в голове не придумывал, в итоге приходишь к одному — к своим истинным желаниям.

Валтейн поднялся на ноги. Следовало признать это ещё в самом начале. Ему бы не пришлось тратить столько времени на бесполезные вещи. У него и так уже осталось слишком мало, а теперь...

Во тьме загорелся белый крест.

— Ты готов? — спросила малая Катастрофа всё тем же далёким и тяжёлым голосом.

— Да. — после этих слов от него распространилась алая энергия. Она тяжёлыми клубами опадала на землю. Создавалось впечатление, что она словно бы приобрела физическую форму. Помещение вокруг задрожало.

Крест противника пару раз мигнул красным. Оно и понятно. Перед ним происходила совершенно новый переход в форму Эго. Человек избавился от трещин в своём теле и приобрёл полностью чёрный цвет брони. Лишняя энергия собиралась где-то за спиной, выстраиваясь в странную форму. Как будто появилось ещё одно лицо с шестью багровыми глазами, которые безжалостно смотрели на свою жертву.

Вот оно. Новое мироощущение. Он стал гораздо чётче, медленнее и понятней. Словно до этого он всё время жил в какой-то тёмной коробке. Даже здешняя темнота перестала быть таковой, когда все его чувства обострились. Враг ощущался как никогда отлично. Путник сжал рукоять меча двумя руками.

Более оппонент не собирался стоять на месте, а потому двинулся вперёд. Его посох понёсся к воину на полной скорости. Лезвие клинка вошло в пол и... Разошлась алая волна. Вокруг Валтейна образовалось подобие зоны, в которой... Творилось нечто необъяснимое. Правитель руин вошёл в неё без проблем и замедлился. Но не только такая проблема настигла малую Катастрофу, в этой зоне проявилось ещё кое-что. Крайне странное, необычное, даже неприятное, чуждое. В его голове проскользнуло нечто чужое.

— Перемены. — сорвалось с уст путника.

Зона, что позволяет ему обманывать врагов, насылать на них ненастоящие события, тем самым замедляя их восприятие, мышление и движения. Ну и самое главное — предсказывать их действия. С такой способностью удастся сравнять силы и поэтому... Путник спокойно отошёл в сторону от несущегося на него посоха. Минимальное движение, а атака стала полностью неэффективной. Белый крест противника стал полностью алым.

Затем он вынул меч из земли, отвёл его назад, зарядил энергией и размахнулся с огромной силой. Прямое попадание в цель, пребывающую в замешательстве. Вот оно, приятное чувство того, словно тебе подвластен целый мир. Интересно, что же чувствуют Катастрофы, которые давно находятся на вершине? Может, именно поэтому им плевать на всё вокруг?..

Малая Катастрофа показалась из алого света. В этот раз от него шёл белый пар.

— Поздравляю. Ты прошёл этот рубеж. Что же, теперь у тебя больше шансов достигнуть титула малой Катастрофы.

— Никогда бы не подумал, что ты так просто дашь мне такую возможность.

— А почему не должен? Ты доказал свою решимость, да и... Да и я понимаю, что мой выбор совсем не лучше твоего. — он развернулся и пошёл к выходу из помещения. — Раз уж ты достиг новой силы, тогда нам следует сделать то, зачем ты сюда пришёл.

— Вот так сразу? — путник быстро вышел из режима Эго и ощутил головокружение. Оно тратит гораздо больше энергии, прямо основательно. А его новая способность здорово напрягает мозги и потребляет выносливость. Ему приходилось слишком многое выполнять в отдельный промежуток времени.

— Да. Не вижу смысла тянуть. Если твои слова правда, значит, времени у тебя не так много осталось, не так ли? — эта громадина оказалась весьма проницательной.

— Тогда пошли.

Самым сложным из всего будет разговор с Катастрофой. Она обладает совершенно другим уровнем, тем более, не слишком уступает Эллен в мощи. В прошлый раз они рассекли столицу на две части. Да так, что проявился разлом, глубина которого будоражила рассудок.