Шрифт:
И молиться, чтобы отсутствие магического таланта можно было хоть как-то компенсировать упорным трудом.
А с другой стороны, может, рискнуть? Плюнуть на экзамены и засесть в библиотеке Академии, где, как говорят, собраны почти все магические трактаты мира? Разыскать способ вернуться домой, на Землю — вдруг для Ульяны Арсеньевой ещё не всё потеряно? А Улия Арс пусть сама разбирается со своими родственниками и всем остальным.
— А если совместить? — спросила я у надкушенного бутерброда. Ответа, разумеется, не последовало, и я с очередным вздохом взяла кружку с зельем. Почти не поморщившись выпила противное лекарство, переставила поднос на тумбочку и аккуратно поднялась с кровати. Прислушалась к ощущениям — вроде бы всё в порядке — и, чуть покачиваясь, подошла к окну.
Заснеженная лужайка, пушистые белые шапки на ветвях деревьев за ней, а над всем этим — высокое синее небо.
— Мороз и солнце, день чудесный, — пробормотала я и, вздрогнув, обернулась на шорох открывающейся двери.
— Доброе утро, — лекарь Торн была по-вчерашнему деловита. — Вижу, аппетит к вам вернулся, и силы тоже.
— Да, — подтвердила я. И искренне добавила: — Спасибо вам большое.
Лекарь отмахнулась от благодарности и достала из кармана хламиды чёрный бархатный мешочек, расшитый серебряными символами. Вытащила из него знакомый кристалл для магдиагностики и велела мне:
— Садитесь, посмотрим на ваше реальное состояние.
Я послушно опустилась на кровать, и Торн, как и вчера, принялась водить кристаллом вокруг меня.
— Что же, неплохо, — наконец постановила она. — Пожалуй, я вас выпишу, но на занятия сегодня всё-таки не ходите. Я дам письменное освобождение и предупрежу вашего куратора.
— Спасибо! — просияла я. Свободный день можно было провести в библиотеке и если не сразу найти способ, как вернуться в свой мир, то хотя бы понять, в каком направлении двигаться.
А ещё мне было страшновато вот так сразу встречаться с однокурсниками и преподавателями. Пускай Улия Арс вряд ли могла ещё ниже упасть в их глазах, момент встречи всё равно хотелось оттянуть.
— Пожалуйста, — Торн по-своему истолковала мою радость. — Сколько бы ни минуло лет, а выходной для адептов всегда лучший подарок.
Я потупилась, как бы подтверждая её правоту, и лекарь, убрав кристалл, распорядилась:
— Собирайтесь и выходите в холл. Я к тому времени как раз напишу бумагу.
И вот спустя примерно четверть часа я вновь стояла на крыльце лечебницы. В кармане плаща лежали свёрнутое в трубочку освобождение от занятий и флакончик с восстанавливающим зельем («Принять строго после обеда!»), чистый воздух пьянил не хуже шампанского. Я поправила перекинутый через плечо ремень сумки, сбежала с крыльца и уверенно зашагала по территории Академии.
Библиотека находилась буквально через дорогу от лечебницы, так что я решила сразу отправиться туда. И меньше всего ожидала, что не успею отойти и на два десятка шагов, как меня окликнут.
— Ули!
Я обернулась и увидела невысокую девушку в белом плаще, стоявшую под росшими вдоль стены Академии деревьями. На голове у неё был капюшон, отчего невозможно было рассмотреть лицо, но моё сердце всё равно сжала холодная лапа дурного предчувствия. И всё же когда незнакомка сделала знак подойти, я послушно приблизилась.
— Наконец-то! — девушка сдвинула капюшон назад и окинула меня крайне недовольным карим взглядом. — Сестричка, ну сколько можно тебя ждать?
Глава 8
Сестричка?
И в то же мгновение меня накрыло воспоминаниями — до темноты в глазах.
«Ули, смотри, какой я каменный цветок создала! Учитель Дрейфус его похвалил и сказал, что у меня талант к магии земли!»
«Ну, Ули, это же так легко! Почему ты не можешь?»
«Знаешь, стыдно быть такой взрослой и не уметь простейшие магические вещи».
«Представляешь, я поступила в Королевскую академию магии! И у меня один из самых высоких процентов! Жаль, что тебе это не грозит».
Алиша. Младшая сестра. Одарённый маг земли и любимица отца.
— Что ты молчишь? — в голосе Алиши появилось раздражение. — Хотя бы поздоровайся.
— Привет, — выдавила я из себя, лихорадочно соображая, что теперь делать. Мне казалось, что родная сестра Улии моментально опознает во мне самозванку.
Но, похоже, Алиша списала мою заторможенность на вчерашнее происшествие в лаборатории. По крайней мере, она ограничилась закатыванием глаз и решительным: