— Безусловно на отбор к столь привлекательному богу захотят съехаться все девушки, которым это только позволено. Наплыв претенденток означает разве что… — надменно произнесла стройная брюнетка с высокомерным вытянутым лицом и чопорными манерами. Дочь какого-то аристократа. Скорей всего, из семьи приближенных. Значит, один из богов имеет кровное родство с родом этой девушки. Потому она считает себя выше.

Но мне на этот раз есть чем крыть. Потому я завершила фразу за неё:

— … наличие чего-то общего между ними. А именно: низкого потенциала.

Я подумывала о том, чтобы задавить девушек своим умом и сообразительностью. Сразиться с ними в словесной дуэли. Но что толку мне бодаться с десятком — а именно столько готовых поддержать брюнетку невест я насчитала, судя по выражениям их лиц — восторженных аристократок, готовых на всё, лишь бы умереть ради бога? Они останутся при своём. Да, и разубеждать их мне нет никакого смысла.

Так что, если решу вступить в полемику, то только подтвержу свой интерес к этому вопросу. А слишком рано вскрывать его не стоит. К тому же тема для меня больная, как бы я не храбрилась. В общем, просто решила надавить и сразу указать их места всем присутствующим.

— Кажется, — улыбнулась я, глядя на Роноаса, но обращаясь к конкретной невесте, — кто-то хочет прямо сейчас покинуть отбор.

— Ты не имеешь права выкидывать невест с моего отбора, — вкрадчиво проговорил бог, выделив интонацией свою значимость. Голос его не дрожал, но был очень напряжён.

— А из замка? — издевательски спросила я. — Мне не нравится находиться рядом с хамками. Могу себе позволить удалить любого не бога прочь. И никто не посмеет мне перечить в этом, даже ты, — ох, не перегнула ли я сходу палку? А из меня бы получилась прекрасная тёмная богиня! — Участие в отборе при этом что? Ах, да, отменяется. Невеста должна проводить время строго в замке. Не может этого — значит и участвовать в отборе тоже.

В своё время, пытаясь найти способ покинуть отбор, я очень досконально изучила всё, что касается прав и обязанностей невест. И знание этих тонкостей теперь было мне очень на руку.

— К тому же, — сказала я нежно, подавшись вперёд, — тебе явно понадобится помощь с избавлением от того наплыва претенденток, на который нам тут как раз и намекнули. Ведь победит лишь одна.

— Я справлюсь, — прошипел сквозь зубы Роноас, до хруста сжав подлокотники кресла. Девушки от этого звука дёрнулись. А мне как раз привычно. У него это на меня обычная реакция. Я даже не ослабила нахальную полуулыбку. И глаз не отвела. Вот сейчас должен взорваться и унестись прочь. Вот сейчас…

— Ой, а ты что же, ревнуешь? — услышала я внезапно из-за спины.

— Что ты, Кьярис, — ответила, сверкнув в бога глазами, — исключительно эгоистические соображения. Моя нежная божественная психика ещё не окрепла. Это вы за сотни лет привыкли к толпе верещащих девиц, а мне и одного отбора хватило для срыва, как ты помнишь. Вот теперь берегу нервы.

Я старалась говорить правдоподобным тоном, но получалось не очень. Хотя уверена, Роноас и не подумал про ревность, он точно знает, что мои мысли скорее о том, как бы ему подгадить. Зато невестушки сразу увидели во мне ещё большего врага, чем до того. Ну, Кьярис, друг, называется!

— Не волнуйся, — ответил этот лицемерный гад, — к отбору допустят только самых подходящих. Не больше десятка, думаю.

— Их проверят на совместимость до отбора? — поразилась я. А ведь это испытание было третьим у нас. Младший брат Роноаса кивнул. — Ох, тогда половине этих ничего не светит.

— А ты наблюдательная, — хихикнул Кьярис, глядя на реакцию девушек.

Они-то думали, что за высокое положение и хорошие манеры пройдут минимум один-два этапа почти экстерном. Да, все двенадцать поголовно оказались не простыми невестами, а с титулами и воспитанием. Только такие, как я подозревала, могут максимально быстро добраться до Граничного Предела. Это их шанс заранее произвести впечатление на бога. А тут оказывается, что у многих и шанса-то нет.

— Так-то оно так, — рассудила я, — но почему я до сих пор не замечаю ужина на столе? Одни пустые тарелки. Он ведь не невидимый?

Кьярис рассмеялся, Роноас отвернулся и сжал зубы так, что на щеках отчётливо проступили желваки. Ага, даже после нахального обвинения в ревности видно, что мы с Кьярисом лучше находим общий язык, чем со средним братом. Это уязвило Роноаса точно так же, я подозреваю, как и прежде, когда я со значительно большей охотой и при любой возможности уделяла внимание кому угодно, кроме него.

Ох, да мы с Роноасом прямо как бывшие супруги! Я столько о нём знаю дерьма, закачаешься! Надо обязательно этим воспользоваться!

Мои слова про еду подтолкнули слуг к действиям. Если честно, своим поведением я в очередной раз просто показала приобретенный статус. В замке всё происходит только с позволения богов. Пока один из них не даст знак, трапеза не начнётся. Я богиня, значит моего позволения достаточно.

Демотивированные девушки воткнули носы в свои наполнившиеся стараниями шустрых слуг тарелки, ожидая, пока кто-то из нас не возьмётся за приборы. И я накинулась на еду первой. Проследила, что только три девушки последовали за мной, остальные дождались, когда к еде приступит Роноас. Запомню этих троих, все малиновые, а значит могут пройти дальше. Мне не помешают лояльные невесты.