— Прав, — не стал скрывать я, — мне нужно знать твое решение.

— Решение, значит, — выдохнул дым Пахом и потер седую бороду.

Пять дней назад, в ночь после убийства Куратора я предложил Пахому официально объединить его лавку с Кланом Теней.

Однако создавший свой маленький бизнес в одиночку, и с тех пор работающий исключительно независимо лавочник попросил дать ему время подумать.

Предыдущим Главам Клана Теней Пахом просто отстегивал фиксированный процент за «крышу». Они не лезли в его дела, а он охотно помогал с реализацией товаров и выходом на черный рынок, но легализоваться и расширяться дальше Пахом, с учетом репутации теневиков, не видел ни смысла, ни возможности.

Иными словами, пять дней назад Пахом не верил, что у меня получится вывести Клан Теней в свет и он согласился реализовывать добытый в Портале товар под фиксированный процент, но насчет более тесного сотрудничества ответа не дал.

— Как я понимаю… тебе нужен мой ответ сейчас? — вздохнул Пахом.

— Ты сказал дать время подумать, — пожал я плечами, — я дал.

— Я имел в виду не пять дней, а хотя бы месяц, — нахмурился Пахом, — Маркус, лавка — дело всей моей жизни. По сути, это все, что у меня есть.

— А я разве ее отнимаю? — удивился я.

— Не отнимаешь… но для клиентов есть разница, торговать с независимым торговцем по имени Пахом, или Кланом Теней.

— То есть ты отказываешься? — уточнил я.

— А если и так… прогонишь меня отсюда? — нахмурился старик.

— Зачем? — удивился я, — за пять дней работы точки ты пополнил казну Клана на полтора миллиона импов. Меня полностью устраивает наше текущее сотрудничество и говорить я пришел не об этой точке.

— Хм… неужто нашел крупного торгового партнера из клановых? — подобрался Пахом.

— Лучше, — улыбнулся я, — я нашел причину, по которой торговые партнеры сами выстроятся перед нами в очередь.

С этими словами я протянул старику папку.

Пахом подозрительно нахмурился, но, отбросив окурок в урну, раскрыл документы и начал внимательно читать.

И чем дольше он изучал документы, тем тяжелее ему удавалось скрыть внутренний восторг.

От Лексы я был наслышан, что попасть на рынок Трезубца мечтал каждый торговец. Это место было святым граалем для любого из них. Высшей лигой для избранных.

— Что ты за это хочешь? — осторожно спросил Пахом, вернув мне папку дрожащими руками.

— Чтобы ты официально стал торговым представителем Клана Теней, — объявил я и с невозмутимым выражением на лице убрал папку обратно в рюкзак.

— На месяц? — поджав губы, уточнил Пахом.

— Месяц это только начало, — улыбнулся я, — поверь, Пахом, эта лицензия лишь первый шаг. Я дам тебе такие объемы, о которых ты в квартале мог только мечтать. Но если тебе так спокойнее, можем подписать временный контракт, пока я ищу постоянного торгового представителя. Лекса уже подобрала мне пару вариантов…

— Не нужны тебе никакие другие варианты! Я согласен! — не сдержался и выпалил лавочник, а потом с грустью посмотрел на название над входом.

— Можешь оставить старое со своим именем, я не против.

— Серьезно?

— Абсолютно.

— Тогда «Лавка Пахома» полностью в твоем распоряжении, — с готовностью протянул мне жилистую руку старик, — когда приступаем?

— Сейчас, — серьезно ответил я.

— Понял, — деловито подобрался Пахом и громко выкрикнул, — МАЛОЙ!

На зов из подсобной части торговой палатки вылез одетый в рабочую робу пыльный парняга с деревянным ящиком в руках.

— Чего тебе, старый? — спросил Малой и перехватил тяжелую поклажу поудобнее, — тут срок доставки горит!

— Ничего, подождут, пока ты найдешь другого водителя, — хмуро ответил старик.

— Ты меня отстраняешь?! Да я не виноват, Пахом! Это все… — начал оправдываться Малой.

— Не суети, Малой, это не наказание, а наоборот, — усмехнулся старый лавочник и бросил на стойку фирменный галстук, — переодевайся, остаешься здесь за главного.

— Я? За главного?! Правда?! — вспыхнули глаза парня и ящик из его рук со звуком бьющегося стекла упал на землю.

— Хотя, может, я и погорячился… — с тяжелым вздохом ударил Пахом себя ладонью по лицу.

— НЕТ! НЕТ! ТЫ ЧЕГО, ПАХОМ! — панически замахал здоровенными ручищами Малой, — я справлюсь, Пахом! Вот увидишь! Отвечаю!

— Куда ж ты денешься, — со смешком почесал подбородок старый лавочник, — второго шанса я тебе и не дам. Иди переоденься, через пять минут начну запускать клиентов.

— Понял! — тут же подобрался Малой и, бережно схватив галстук со стойки, скрылся в подсобке.

Голос Пахома звучал строго, но я видел, как уголками губ он улыбается. Да и заботливую теплоту в старческих глазах наверняка заметил не только я.