Через несколько минут она увидела фигуру Крейна в скафандре, который выпрыгнул из космического шлюза с помощью другой ручной ракеты. Она встретила его, схватила за руку, и теперь они вместе удалялись от крейсера.

– Что ты сделал?
– крикнула она ему, и ее голос донесся до него через их соприкасающиеся скафандры.

– Я позаботился о том, чтобы этот крейсер никогда не попал ни в один мир и не занёс туда эту ужасную заразу, - сказал он ей. - Я подложил запал под его баки с ракетным топливом.

Пока Крейн говорил, далекий марсианский крейсер внезапно взорвался - вспыхнул ужасающим светом, на мгновение засиял, как новое солнце, а затем исчез.

– Чума на крейсере уничтожена, - сказал ей Крейн. - Теперь что касается нас самих — наши скафандры тоже испачканы культурой.

Он взял ручную ракету и пламенем тщательно опалил каждый квадратный дюйм металлического оболочки. Лалла Ди сделала то же самое для него. Последние зародыши смертоносной культуры были уничтожены.

– Перед тем как заложить запал, я воспользовался рацией крейсера и вызвал «Вулкан», - сказал ей Крейн. - Они разворачиваются, чтобы вернуться и забрать нас.

– И мозг доктора Альфа тоже погиб при взрыве?
– воскликнула Лалла Ди. - Никто больше никогда не узнает секрет этой культуры?

– Слава Богу, больше никто!
– сказал Крейн. - Это сила, слишком велика для любого мира.

– Я рада, что никто из нас не выиграл эту игру, человек из ЗСС!
– воскликнула она. - И я дам вулканским офицерам объяснения, которые их удовлетворят, но не позволят им узнать правду.

– Смотри, вон приближается корабль!
– сказал Крейн, указывая на него.

Вдалеке на фоне величественных звезд виднелись огни возвращающегося «Вулкана». Но Рэб Крейн смотрел мимо них, на далекое зеленое пятнышко света своего родного мира. Там никто, кроме его шефа, никогда не узнает об опасности, которая угрожала этому прекрасному миру — и которая была предотвращена.

И единственной наградой, которую Рэб Крейн когда-либо получит от него, будет чуть более продолжительное и крепкое рукопожатие, чем обычно.

Но для человека из ЗСС и этого было достаточно.

КОНЕЦ