Алексей вздохнул, накинул на себя защиту и высунулся. Две пули срикошетили от щита, пока он рассмотрел холм, на котором стояло орудие.

— Так, Стёпа, не подкачай. Координаты сейчас внесу. Делай огненный вал, — обратился он к молодому парню.

Тот кивнул и начертил на песке какие-то символы. Алексей добавил от себя пару закорючек.

— Подпитываем! Ну же! — рявкнул всем Алексей, и от магов потянулись струйки золотистой маны, напитывая рисунок.

Вот он вспыхнул, исторгая из себя сноп пламени. Тот взлетел в воздух. Описав дугу, опустился на склон, откуда велась стрельба. Деревья вспыхнули, словно хворост, раздались взрывы рвущихся боеприпасов и крики сгорающих заживо.

— Теперь пора, — ответил я. — Прикрывайте!

Алексей с Жориком и четверо магов окружили меня, двигаясь вперёд. Больше никто не стрелял. Я услышал стон за пылающим рестораном.

Кольцо на пальце остыло. Ранки на подушечках пальцев перестало саднить. Я заметил ещё трёх гадов, прячущихся за развалинами ресторана. Один пытался перезарядить автомат, который был явно повреждён. И ублюдок тут же был пронзен моей стрелой. Второй поднял руки вверх, выходя из кустов, но… Стрела попала ему в висок.

Топор не видел меня. Он отчаянно полз вперёд. Вот же живучая скотина! Я выстрелил почти в упор, заставив его испустить дух. А затем понял, куда он направлялся. В салоне одного из автомобилей сидел паренёк и трясся. Лекарь, что ли?

Рядом с ним водитель. Осколок от разлетевшейся пушки, пробив лобовое стекло, прилетел ему в грудную клетку, порядком разворотив её. Больше в салоне никого не было.

Жив он остался чудом, ибо автомобиль был изрядно посечён осколками. То ли сам себя подлечивал, то ли щит какой поставил.

«Лея, сбегай на разведку», — обратился я к паучихе.

«Пока ты шёл к ресторану, я уже все проверила», — ответила питомица.

— Вроде всё, — выдохнул Алексей, падая на землю и облокачиваясь о кузов автомобиля.

— Я хотел вызвать подмогу, но сигнал заглушили, — ответил Жорик, ощупывая шрам на плече от затянувшейся раны.

— Всё правильно. Я бы точно так же сделал, — печально улыбнулся Алексей.

— Мои все погибли. Девять. Все девять. И все погибли, — забормотал под нос еврей, опасливо озираясь вокруг.

— Ты-то жив остался, — толкнул его в плечо Алексей. — Так что радуйся.

Мы подошли к автомобилям. Они стояли за ограждением, поэтому не пострадали. Вот только у всех были пробиты колёса.

Тут же я услышал изумлённый возглас Павла:

— Ох, ни хрена себе! Что тут произошло?

Судя по его окровавленной рубахе, его ранили в живот, и на голове запеклась кровь. Но лекари, понятное дело, вовремя вылечили. Значит, на него тоже напали.

— Ты лучше мне скажи, что происходит, — ответил я ему.

— Проклятье! — он схватился за голову. — Ресторан расхреначили!

— Ты только о нём переживаешь? — внимательно я наблюдал за ним.

— Да он подставил тебя! — заявил Алексей.

— Ты пасть свою прикрой! — рыкнул в ответ Павел. — Мне-то это зачем? Кто-то вычислил нас, перехватили звонок. Мою охрану почти всю убили. Я жив, да ещё вон, два мага. Кто-то пытался убрать нас обоих. Неужели не ясно?

— Где напали? Тоже люди Топора? — спросил я.

— Да я не понял. Все настолько быстро произошло… Выехали из Сочи, и тут же на нас набросились. Автоматы, гранаты… Человек десять мы уничтожили. Пятнадцать потеряли… Вижу, что и вам пришлось несладко.

— Да, судя по всему, Топор договорился с Троекуровым, — подытожил я. — Вот и заманили нас в ловушку.

— Подготовились, сволочи, — процедил Павел.

— Ну, всё грамотно сделали, — ответил Алексей. — Если это правда…

Павел злобно зыркнул на Алексея, затем подошёл ближе к ресторану, в котором обвалилась горящая крыша.

— Ну п*здец, — пробормотал он себе под нос и оглянулся. — Так, давайте быстрей отсюда.

Как раз маги подлатали колёса, и мы быстро сорвались с места, через пару часов благополучно добравшись в поместье Драгунова.

После того, как мы заехали на территорию, Драгунов тут же собрал военный совет. Алексей в дороге сообщил Виссариону, что убиты семь элитных магов, и тот рассвирепел. Он собрал ещё пятьдесят магов, и прибыл на совет. Конечно, он «замаскировался» таким же образом.

После того, как мы определили, что взломать защиту Троекурова очень непросто, Виссарион поднялся из-за стола:

— Мы привезли артефакт, который сломает оборону Троекурова. Пыхтели последнюю неделю над ним. и вот наконец закончили.