– А где же второй? – обожгла меня паническая мысль!

Я одним прыжком перепрыгнул через лежащего Северянина и развернулся.

Нет, сзади никого! А то уже показалось…

И тут я услышал, как тяжело дышит второй Рыжий, подковки его сапог позвякивают по мостовой. Он бежит со стороны моего дома, почему именно оттуда, я не смог сразу понять. И приближается к перекрестку, за которым стою я и лежит тело его соплеменника. Я на инстинктах спрятался в тени дома, не собираясь больше играть в героя. Разницу в наших боевых возможностях мне уже объяснили весьма конкретно.

Через пять секунд, когда мое сердце выдало десять ударов, из-за угла вылетел Северянин. В рассеянном свете, падавшем из окна сверху, он оказался молодым парнем. Рыжий сразу понял, кто лежит перед ним на камнях и негромко взвыл, опускаясь на колени и откладывая заряженный арбалет. Он трогает тело соплеменника и несвязно что-то бормочет, будто пытаясь оживить того. Потом нагнулся совсем, почти лег на мертвеца и начал подвывать.

Что-то из положенного у этих уродов действия при виде убитого сородича…

Что произойдет дальше, я не стал ждать, нашумели мы уже здесь изрядно и мне пора уносить ноги. С двух метров я не сильно, но точно, ударил маной по затылку Рыжего, он влип лицом в мостовую и вырубился, но почти сразу очнулся и поднял от камней немного лицо.

Мне хватило этой пары секунд, чтобы подскочить и вонзить в шею врага нож его товарища. Ровно посередине, я даже почувствовал, как лезвие что-то перерубило по ходу движения. Подхватив арбалет с мостовой и, сливаясь с тенями, я рванул к своему дому.

На сегодня хватит волнительных приключений.

Перед нашей улицей я остановился. Пора успокоиться, отдышаться, привести себя в порядок.

Арбалет я продолжаю сжимать в руке, он такой же точно, как и тот, что стоит на столе в мастерской – насколько я могу рассмотреть при слабеньком свете из окна на первом этаже. Снял болт с ложа, спустил тетиву. Убрал все трофеи в мешок, поднатужившись, стащил кольчугу, и она так же отправилась к остальному добру.

Придется пройти мимо соседей, оставить мешок в комнате и осмотреться перед зеркалом. Особенно нужно одежду проверить, могли попасть на нее капли крови во время удара кинжалом. Как она там в темноте брызгала из шеи Рыжего, я, конечно, не видел.

Еще сильно ноет бок, гематома будет большая, может и ребро треснуло. Удар тяжелым, боевым ножом пришелся ровно в центр бока и наглядно мне показал, кто здесь настоящий хозяин темной улицы.

Если бы не кольчуга, остался бы я лежать на мостовой, с дырой в боку и перерезанным горлом от уха до уха. Так, по слухам, Северяне отмечают победу в схватке и рекламируют свою свершившуюся месть.

Все, я отдышался, пора в безопасное место перебраться. Рыжих на улицах еще много осталось, все активно меня ищут до сих пор.

Во дворе мне обрадовались, сразу позвали за стол. Кто-то из обеспеченных соседей отмечает именины, виднеется пару бутылок ресы и солидный бочонок с пивом, немного освещенные несколькими свечами и одной лампой. Со всего дома набрали освещение. Лица соседей то появляются в круге света, то снова пропадают в темноте.

Подчеркнуто неторопливо я подошел к столу, остановился и поздоровался. Постоял немного, как бы подумал и ответил, что схожу в туалет и вернусь. Так же не спеша поднялся в комнату, поприветствовал хозяев, разговаривающих на кухне. Трон сразу оживился и предложил выпить по поводу своего первого рабочего дня в хорошем месте у классного хозяина Крипа. Попросил его подождать немного и, войдя в комнату, зажег свечу, только сейчас заметив, что пальцы все еще дрожат. Осмотрел, как смог, верхнюю одежду, даже снял все с себя на всякий случай.

На боку хороший такой надрыв кожи, с ладонь длиной. Получается, нож мне почти плашмя прилетел, не острием.

Если бы острием вошел, тогда бы точно ребро сломал или даже пару.

Как Северянин смог так бросить его, в полной темноте по смазанному пятну? Я же заворачивал за угол, несясь на всем ходу.

Наверняка, видят в темноте гораздо лучше людей или зрение магически прокачано.

Стоя перед зеркалом, я тяжко вздохнул, понимая теперь отчетливо, в какую смертельную авантюру так легкомысленно ввязался. Спасли меня только кольчуга и магические удары. Хотя, я и так только на них рассчитывал, без таких козырей я остался бы мирно спать в своем номере в «Лисе».

Только, нож мог и в голову прилететь, и в мою ногу. Хотя, конечно, попасть именно туда в темноте посложнее будет, наверняка Рыжий по смазанному силуэту кидал. И ведь попал, урода кусок, теперь – совсем-совсем мертвый.

Я зашел на кухню и забрал хозяина с собой веселиться на улицу. Все же один он побаивается с женой спорить, ждет поддержки у меня. Клоя тоже собралась и вышла за нами, подсела в женский угол.

Налили по штрафной, потом еще по одной, как опоздавшим.

И только сейчас я почувствовал, как успокаивается кровь, выходит из нее адреналин, дыхание становится расслабленным. Это так прекрасно – сидеть среди хороших людей, а не биться насмерть на темных улицах, рискуя намотать свои кишки на какой-нибудь острый предмет, чтобы долго и мучительно умирать после этого.