— Итак, значит, вы — вампиры, — решила начать Белла, видя, что никто из Калленов не спешит что-либо сказать.

— Ты не спрашиваешь, а утверждаешь? — С улыбкой приподнял бровь Карлайл.

— Ну, это довольно очевидный вывод, — кивнула Белла, — биологически вы мертвы, но при этом обладаете сверхъестественной скоростью, огромной силой, а ещё блестите на солнце похлеще драгоценных камней. К тому же вы не едите обычную еду.

Каллены удивлённо переглянулись. И как она всё это узнала?

— При должной наблюдательности и особых способностях выяснить это не проблема, — пояснила Белла, видя их изумление.

— Надеюсь, мы узнаем сегодня об этих особых способностях? — Подал голос Джаспер.

— Это будет зависеть от того, что сегодня узнаю я, — оскалилась в улыбке Белла.

— Похоже, что ты и так уже очень много знаешь, — примирительно улыбнулся Карлайл. — Что ещё тебе удалось выяснить о нас?

— Я знаю, что ваш младшенький, — с этими словами Белла указала на Эдварда, а Эммет при этом подозрительно закашлялся, словно пытаясь скрыть смех, — обладает способностями легилимента, а остальные члены семьи научились скрывать от него свои мысли.

– Легилимента? — Переспросил Карлайл заинтересованно.

— Телепата, менталиста — называйте как угодно.

— Что ж, это верно, — согласился Карлайл. — Эдвард действительно может читать сиюминутные мысли людей. Только он на самом деле мой старший сын. Младший он лишь по легенде.

— Старший? — Удивилась Белла. По поведению Каллена было больше похоже, что всё-таки младший. — Кстати, а как вы размножаетесь? Естественным путём или через укус? Если они все — ваши дети, значит ли это, что их родили вы?

Вопросительный взгляд девушки переместился на Эсме и Карлайла, сидящих вместе на диване. Эсме улыбнулась и покачала головой:

— Нет, Белла. Я их всех люблю, как родных, и действительно считаю своими детьми, но я их не рожала. Их всех в своё время обратил Карлайл, как и меня.

— Вот как?.. — Пробормотала задумчиво Белла. — И сколько же Эдварду лет?

— Мне сто четыре, — подал голос Эдвард, явно недовольный тем, что за него отвечают другие.

— А сколько тебе было, когда ты обратился?

— Семнадцать.

— Что ж, это многое объясняет, — проговорила Белла, обводя взглядом остальных вампиров. Все они выглядели старше Эдварда — может, на пару лет, но старше. Даже миниатюрная Элис. Очевидно, их обратили в более взрослом возрасте. Наверное, это важно — во сколько был обращен человек. Интересно, а дети-вампиры бывают?

— Такое случается, — ответил Карлайл на заданный Беллой вопрос, — но такие дети вне закона. Они себя не контролируют, застывая в том возрасте, в каком прошли обращение. Представь себе капризного ребёнка, который делает то, что ему вздумается — и при этом обладает нечеловеческой силой и жаждой крови.

Белла представила и впечатлилась. Это же стихийное бедствие! Но главное, что её теория только что подтвердилась — вампиры застывают в том возрасте, когда были обращены. Теперь на Эдварда Белла смотрела больше с сочувствием, чем с раздражением: это же надо, парень обречён быть вечным подростком! Теперь все его выходки и перепады настроения становились понятны. Неужели для него нет никакой возможности вырасти? Ведь семнадцать — это не пять лет, он почти взрослый.

— Вы сказали, что дети-вампиры вне закона, — задала вопрос Белла, отводя взгляд от Эдварда. Не время сейчас для отвлеченных размышлений. — Значит, у вас есть законы? И те, кто следит за их соблюдением.

— Верно, — кивнул Карлайл, — они называют себя Вольтури…

Белла внимательно слушала рассказ старшего Каллена о вампирской элите. Получалось не очень радужно. Вампиров много, и у них есть своё правительство. А вот про волшебников тут, похоже, никто не слышал, если судить по вопросу Карлайла, который тот задал в конце своего повествования:

— Теперь ты расскажешь нам, кто ты, Белла? Как ты уже знаешь, у некоторых вампиров есть дары, как у Эдварда, Элис и Джаспера. Но даже вампиры обладают только одним даром, а ты не вампир, но при этом гораздо более одарённая. Как это может быть?

— У Элис и Джаспера тоже есть дар? — Заинтересовалась Белла.

— Я вижу будущее, — весело сказала Элис прежде, чем Карлайл открыл рот для ответа, — а Джас может чувствовать эмоции или влиять на них. Правда на тебе его дар сбоит, как и дар Эдварда.

На последних словах Элис хихикнула, а Белла задумалась. Способность чувствовать и внушать эмоции?.. Похоже на легилименцию, только какую-то странную. Впрочем, и способность Эдварда нельзя было назвать в полном смысле легилименцией. А вот дар Элис сомнений не вызвал — прорицатели и в её мире были. Теперь хотя бы понятно, что за калейдоскоп картинок вечно крутится в голове "эльфийки". А то Белла уже начинала думать, что та не совсем в себе, так сказать. Впрочем, многие прорицатели производили впечатление сумасшедших. Тяжелый дар.