— Какую команду?

— Мы много думали и решили, что мы в Команде Лины, — сказала Слоан. Она тоже была слишком хорошо одета для обыденного воскресенья. На ней были рваные джинсы, каблуки и чертовски хороший макияж «смоки айз». — Я хотела сделать футболки, но Наоми решила, что будет лучше, если мы просто придём и вытащим тебя отсюда.

— Вытащите меня? — переспросила я. — Чтобы убить, что ли?

— Никаких убийств, обещаю, — сказала Наоми, направляясь в мою спальню. — Почему тут собранный чемодан?

— Потому что я не могу нести всю свою одежду в охапке.

— Ты права, не надо было ждать футболок, — сказала Слоан, заходя за Наоми в комнату.

Наоми принялась рыться в моём чемодане.

— Вот это миленькое. О, и определённо эти джинсы.

— Вы грабите меня? — я знала, что Нокемаут был грубоватым городком, но это уже перебор.

— Ты одеваешься, и мы устраиваем послеобеденную встречу девочек плюс Стеф, которая возможно перетечёт в вечер для девочек плюс Стеф, смотря сколько алкоголя и жареной еды мы употребим, — сказала Слоан, вручая мне джинсы и красный свитер с глубоким вырезом.

— Мы всё ещё придумываем название для этого мероприятия, — добавила Наоми.

— Но я не была честна с вами. Я утаивала от вас вещи, — заметила я, гадая, может, они забыли мою измену.

— Друзья дают друзьям презумпцию невиновности. Может, у тебя были весомые причины не быть честной. А может, у тебя никогда не было изумительных подруг, как я и Слоан, — сказала Наоми, швырнув мне гигантскую косметичку. — В любом случае, какие из нас друзья, если мы бросим тебя, когда ты нуждаешься в нас больше всего?

— То есть, вы не злитесь на меня? — медленно спросила я.

— Мы беспокоимся, — поправила Наоми.

— И мы реально хотим узнать подробности о том, почему ты спишь с Нэшем, — добавила Слоан, игриво шевеля бровями.

— Между прочим, он несчастен, — сказала Наоми, показывая в направлении ванной.

— Его несчастное состояние — не моё дело, — настаивала я.

Вчера, после катастрофы на футбольном матче, он дважды стучал в мою дверь. В третий раз он пригрозил взломать её, если я хотя бы не подтвержу, что я в порядке.

Чтобы не тратиться на замену двери, я написала ему краткое «Я в порядке. Отъе*ись».

— Поспеши и собирайся. Мы не можем пить весь день, если не начнём сейчас же, — сказала Слоан, изучая очередной свитер. — Эй, могу я одолжить это для моего свидания с Ноланом?

***

И вот так воскресным днём я с Командой Лины оказалась в «Адской Гончей», сомнительном байкерском баре.

Музыка была громкой. Полы были липкими. Все бильярдные столы были заняты. И тут было больше бумажников на цепочках, чем без.

— Это место до сих пор вызывает у меня желание залить всё «Доместосом», прежде чем садиться, — пожаловалась Наоми, пока мы устраивались за баром.

Стеф поморщился и закатал рукава своего свитера от Александра Маккуина, после чего аккуратно положил предплечья на древесину.

— Ну привет, горячий бармен, — сказал он себе под нос.

Джоэл, бармен-джентльмен, был высоким, мускулистым, с лицевой растительностью и с ног до головы одетым в чёрное. Его волосы представляли собой серебристую гриву, убранную от загорелого лица.

— С возвращением, дамы, — сказал он, усмехнувшись с узнаванием. — Вижу, вы привели нового друга.

Наоми представила Стефа.

— Что сегодня будет? Шоты? Ликер? Вино?

— Шоты, — сказала Слоан.

— Вино? — спросила Наоми.

— Определённо вино, — согласился Стеф.

Взгляд серых глаз Джоэла скользнул ко мне.

— Мне воду.

— Бууууу! — хором выдали Наоми и Слоан.

Стеф нахмурился.

— У тебя травма головы?

— Я начну готовить напитки. Тем временем постарайтесь никому не врезать, — предупредил Джоэл в основном меня.

— Ты не пьёшь, — сказала Слоан.

— Вода — это напиток.

— Слоан имеет в виду, почему ты поддерживаешь водный баланс вместо того, чтобы вести себя безответственно и заказывать взрослые напитки? — спросила Наоми.

— Кому-то из нас надо сесть за руль, — подметила я.

— У кого-то из нас есть чертовски сексуальный жених, ждущий наготове, чтобы забрать нас пьяненьких, — объяснила Наоми.

— Нокс не ворчал на тебя за возвращение сюда? — спросила я.

В последний и, ну, единственный раз, когда мы были здесь, я только приехала в город. Нокс и Наоми были в разгаре расставания, хотя ни один из них этого не хотел. Я утащила Наоми с её смены в Хонки Тонк и привезла её сюда, в самый дешёвый из дешёвых баров.