— Я не обманывал тебя, Таша. Я жалел тебя. Ты никогда не испытывала подобного, — он отстранился, раздраженно качая головой. — Глупая девчонка, я едва ли проявил доброту. Я нехороший человек. Ни одна женщина, подобная тебе не должна хотеть кого-то вроде меня, — прошипел он.

Любой спор истощал меня. То, что сказал Андрей, звучало правдой. Разве я сама только что не думала об этом?

Он никогда не проявлял ко мне даже намека на привязанность.

Просто не обращался со мной как с гребаным мусором, как делали другие мужчины в моей жизни.

Я глубоко вздохнула и приподняла бровь, улыбаясь.

— Ты прав, Андрей. У любого, кому ты понравишься, должны быть свои заскоки. Вот почему ты проводишь свой вечер на складе, полном вонючих мужиков? Никто не хочет тебя трахнуть? — за моими словами не было настоящей злости, мне просто хотелось разрядить нарастающее напряжение. Особенно, если я собиралась попросить его о помощи.

Он рассмеялся, откидываясь на спинку стула напротив меня и опершись локтями на подлокотники.

— Мне не нужна кровать, чтобы трахаться. Кого ты бросила, Таша? Подумай долго и упорно, прежде чем решишь, правда ли ты хочешь уйти от них и вернуться в эту жизнь. Тебя не было уже много лет.

Этого ли я хотела? Оставить Райан? Декса?

Моему голосу не хватало обычной уверенности.

— Нет. Не хочу, но Юрий придет за ними.

Он пожал плечом, закатив глаза.

— Так убей его, — сказал он будничным тоном.

Я посмеялась над этим предложением.

— О, да, Андрей, ведь так легко убить главу не только русской братвы, но и «Круга», — я скрестила руки на груди. — Или ты не помнишь, что мы уже пробовали? Посмотри, к чему это привело.

От его улыбки у меня по спине пробежал холодок.

— Но теперь у нас есть идеальная приманка, не так ли? — его ледяной взгляд посмотрел за мою спину, и он слегка приподнял подбородок, прежде чем снова сфокусироваться на мне. — И говори за себя. Мне это незачем.

— Тогда тебе будет плевать, если я уйду, — сказала я, разоблачая его блеф. У него тоже есть намерения. Он не сказал прямо, но я понимала, что он нуждался во мне.

Его челюсть напряглась.

— Насколько я понимаю, Таша, у тебя есть очень влиятельные друзья, — сказал он, игнорируя мои слова.

Я хлопнула ладонями по столу, вскакивая со стула. Двое других мужиков в комнате дернулись, но Андрей отмахнулся от них, не сводя с меня пристального взгляда.

— Не вмешивай их, Андрей. Они на это не подписывались. Поэтому я их бросила. Чтобы не тащить за собой, если все полетит к черту. Я ни за что не стану втягивать их. Черт возьми, я даже не назвала им своего настоящего имени.

И он хочет, чтобы я попросила их убить моего бывшего мужа?

Выражение моего лица, должно быть, было не таким пустым, как я предполагала, потому что Андрей ответил на мои внутренние вопросы так, как если бы я озвучила их вслух.

— Ты не рассказала им о своей ситуации, — заявил он, сузив глаза. Он был хитрым, и ему нельзя сильно доверять. — Твой отец облажался, да? — в его взгляде был намек на жалость, и это вызвало всплеск моего гнева.

— О, ты из тех, кто любит поговорить, — выплюнула я в ответ, откидываясь на спинку стула, когда меня захлестнула волна усталости. Андрей был для меня такой же загадкой, как и я для своих друзей. Он никогда не рассказывал слишком много о своем прошлом, но одной ночью, когда от водки у нас развязались языки, мы оба рассказали больше, чем хотели. Но я мало помнила из той ночи.

— Они тебе небезразличны?

Искренность его вопроса застала меня врасплох. Все, что я смогла выдавить из себя, это легкий кивок — эти слова вслух звучали бы как проклятие.

Гарантия разбитого сердца.

Но разве я уже не испытала этого?

— Тогда тебе нужно убить Юрия, потому что этот ублюдок на пути в Штаты, — Андрей погрозил мне татуированным пальцем, пока я боролась с паникой из-за только что сброшенной бомбы. — Я задавался вопросом, зачем он покинул свой охраняемый дворец на вершине холма. Конечно, Максима убили, и наследника картеля, с которым он собирался вести бизнес. Но люди постоянно умирают при такой работе. Люди его положения не бросают все и не уходят, чтобы самим выполнять черную работенку.

Живот скрутило, когда я поняла, к чему он клонит.

— Но он ведь приедет сюда не для этого, Таша? Нет. Он приедет, чтобы забрать свою невесту, — он склонил голову набок, в его взгляде появилась жесткость. — Как думаешь, что он сделает, когда не найдет тебя в Тусоне, Никки?

Я резко вздохнула. Имя. Он знает. Ради бога, он сам выбрал место, где я буду жить…

— Что ты предлагаешь, Андрей? — спросила я, гордясь тем, что мне удалось скрыть дрожь в голосе.