— Это — то самое место, — закричал он Тыкве. — Я вспомнил! Я под пнем закопал монету!

Он быстро включил металлоискатель и стал водить им из стороны в сторону. Не прошло и минуты, как металлоискатель запищал.

— Ура! Мы нашли монету! — закричал Вася, и принялся разрывать землю вокруг пня…

Рядом стоял Тыква. Он не знал, радоваться ли ему находке монеты, или плакать от того, что Вася покинет их…

Вася рыл землю руками все глубже и глубже. Ногти на пальцах ломались, ему было больно, но он не останавливался. Сейчас он жалел о том, что не взял с собой лопату. Но возвращаться за ней он не собирался. Дома вылечит эти ногти. Новые отрастут. И вот, наконец, что-то блеснула в земле. Его сердце наполнилось радостью, глаза засияли, руки задрожали! Вот! Вот она!

Он осторожно достал блестящую монету. Так же зажал ее в кулаке, как тогда, в школе, когда он обнаружил ее на полу. Затем Вася медленно разжал кулак. Сокровище! Бесценное!..

— Нет! — он закричал так громко, что Тыква испугался, он реально решил, что Вася сошел от счастья с ума.

— Нет! Только не это!

Тыква посмотрел в руку мальчика! О, нет! Это была не монета! Это был блестящий кусочек крышки от консервной банки.

— Вася! Ты только успокойся! Не нужно волноваться! Я тебе сейчас кое-что скажу.

— Что?

— Вот на этом поле, давно, был небольшой лес. Деревьев было много, но они очень редко росли. И мы хотели сделать на этом месте поле для посадки овощей. Мы срубили все деревья, но потом бросили эту затею, потому что пни надо было выкорчевывать, а это оказалось слишком тяжело. Тогда поле для посевов мы разработали чуть дальше, а тут так и осталась пустошь с торчащими пнями. Их на этом поле сотни.

— Но крышка-то от консервной банки здесь откуда?

— Кто-то из дома, когда собирался в Страну Дураков, догадался рюкзак с едой прихватить. Набитый битком консервами. Вот мы тогда тут их и ели.

— Значит, монету мы тут не найдем?

Тыква виновато посмотрел на Васю.

— Не знаю… А других примет кроме пня там не было?

Вася лихорадочно вспоминал, но, ни чего вспомнить так и не смог.

— Я не помню, — честно признался он. — Там, я лишь прятался от взрослых, чтобы меня ни кто не увидел, а когда сюда прибыл, от шока тоже ничего не увидел…

— Тогда тяжело нам будет найти твою монету…

Однако ребята не ушли домой, не бросили свою затею. До самого вечера, когда батарейки металлоискателя окончательно разрядились, они продолжали обследовать каждый пень… Вот металлоискатель издал свой последний писк, и перестал работать!

— Ничего! — глаза Васи сияли в сумерках, в них отражалась злость и усталость. — Завтра с утра пойду вновь к Умникам, возьму новые батарейки.

Тыква лишь устало улыбнулся.

Когда они подходили к своему дому, было уже совсем темно. На крыльце их ждал Тупица.

— Ну, что? Нашли?

— Ничего мы не нашли! — отмахнулся Тыква и проследовал в дом.

Вася устало опустился на крыльцо рядом с Тупицей.

— А может, это твоя судьба? Может тебе суждено остаться с нами?

— Черта с два! — со злостью сказал Вася. — Я все равно найду ее! Если будет нужно — возьму лопату и перерою все поле сантиметр за сантиметром. Меня ничего не остановит!

Тупица тяжело вздохнул.

— Я впервые вижу мальчишку, который был бы исполнен такой решительности… Хотя нет, знал же я еще одного, Мишу… Не зря вы показались мне сразу такими похожими!

— Да! Раз у него получилось, получится и у меня!

Из дома вышел Тыква, и присел на крылечко рядом с ними. Взошла луна. Воздух наполнился свежестью ночной прохлады и гомоном миллионов живых существ, обитающих в ночи. Тут пронеслась по небу летучая мышь, в лесу заухал филин, под крыльцом тоненько запищала мышка-норушка, вдали, в реке плеснулась рыба…

— Да ведь хорошо то как у нас! — сказал Тупица. — Посмотри! Разве увидишь все это в твоем городе? Когда ты там, на луну смотрел просто вот так, не из-за стекла квартиры? Когда бы ты еще познакомился с десятками таких же мальчишек, как и ты сам, считающих себя лодырями и бездельниками, но на самом деле таковыми не являющимися? Где бы еще ты нашел себе таких верных друзей, как мы с Тыквой?..

Вася немного помолчал, а потом ответил:

— Я не виню судьбу, за все, что произошло со мной за этот год! Я был обязан все это пройти! Помнишь, ты говорил, что ребята, которые осознали, что учиться и работать необходимо, они уходят к Умникам? Так вот, это не правильно! Такие ребята должны возвращаться домой, к своим родителям! Именно этого я и хочу! И вам советую возвращаться!