Она медленно села, свесив ноги с платформы. На её обнаженном теле не осталось и следа от ранений, лишь на лице остались небольшие тёмные линии, обозначавшие соединения обшивки корпуса.

Вивиан не смущала ни нагота, ни то, что на неё уставились. Лицо девушки эмоций не выражало, словно все человеческие комплексы теперь стали ей абсолютно безразличны.

Дроны, кружившие вокруг Вивиан, вдруг выстроились в шеренгу, будто на параде.

— Выключитесь, — произнесла она и дроны резко приземлились на пол лаборатории с отключенными индикаторами.

Опешившие операторы кинулись восстанавливать с ними связь, но вскоре поняли, что они никак не контролируют не то что дронов, но и все системы в лаборатории.

— Ни одна наша команда не проходит! Мы даже дверь не в состоянии заблокировать, — произнесла блондинка. В её голосе чувствовался неподдельный страх.

— В блокировке нет необходимости, мисс Ребекка Адамс, — сказала Виви и встала на ноги и направилась в комнату управления. Раздвижные створки дверей послушно разошлись перед ней. На пристальные взгляды собравшихся она никак не реагировала.

— Лонер рад за железную леди! — воскликнул кродайл и, на радости, стукнул по металлическому столу, согнув его пополам.

— А фигурка у неё ничего, — шепнула блондинка своей коллеге.

— Спасибо за комплимент, Ребекка. Мне необходима одежда. Мой размер S, рост 170 сантиметров. Остальные параметры не имеют значение, поскольку в свободной одежде мне тоже будет комфортно, — среагировала Виви на оценку девушек. — Если позволите, полковник Хогас, то одеться необходимо как можно быстрее. Анализ вашего взгляда показывает, что вы слишком пристально разглядываете мою…

— Достаточно, Виви! Я всё понял. Девушки, не могли бы вы… Ну займитесь вы уже её… Её наготой, черт возьми! — Хогас демонстративно отвернулся и вышел из лаборатории вместе с Лонером.

Хогас и Тори ожидали Виви на смотровом посту. Пока корабль шёл на сверхсветовом режиме, панорамные окна были закрыты защитными панелями. Курнаец несколько раз уже пересёк всё помещение, раздумывая о произошедшем. Конечно, он был рад, что Виви восстановилась. Однако, это уже не был человек в теле синтетика. Именно поэтому вакуумный заряд всё ещё находился в боевом режиме.

— Вы понимаете, полковник, что это не человек? — спросила Тори, словно читая мысли командира. Хогас просто кивнул в знак ответа.

«Синтетик с артефактом в груди. К чему бы это?», — думал Страж.

— В ней содержится что-то не из нашего мира. Нет таких источников энергии, способных на регенерацию тела в столь короткое время, так ведь? — вновь поинтересовалась гальет, и Хогас вновь кивнул.

«Это невероятная сила. А если она не сможет ей управлять?», — продолжал думать курнаец.

— Значит ли это, что легенда не врёт? — задала третий вопрос Тори и вновь Хогас не подал голос, а только кивнул. — Может уже поговорим? — воскликнула сержант.

— Любые измышления на эту тему пока остаются лишь предположением и ничем более, — спокойно ответил Хогас. — Дождёмся её. А вот и она!

Двери лифта открылись и на смотровой пост вошла Виви, одетая в форму рядового состава Корпуса — серые футболка и штаны, а также чёрные ботинки с автоматической шнуровкой.

— Приветствую вас, господин полковник и госпожа сержант. Чем могу помочь? — поздоровалась Виви своим бархатным голосом, из которого вдруг изъяли все эмоции.

— Виви, мы должны удостоверится в тебе. Кто ты? — задал вопрос Хогас, остановившись напротив синтетика и всмотрелся в её светящиеся глаза.

— Если необходимо, я готова предоставить все данные по своей сборке и конструкции. Вопрос «кто я» для созданий, подобных мне, не актуален.

— Значит ты не человек? — спросила Тори.

— Подтверждаю. Я — боевой комплекс Корпуса Стражей Галактической Федерации. Предназначен для решения специальных задач в любых условиях. Срок автономности — неограничен.

— Ты служишь в Корпусе Стражей? — уточнил Хогас, удивившись подобному ответу. — Раз ты синтетик, у тебя должен быть спектр задач. У тебя есть задача?

— Подтверждаю. Моё место службы — Корпус Стражей. Я могу предоставить список задач в порядке приоритетности.

— Начни с наименее приоритетной задачи. Кто тебе поручает задачи? — продолжал спрашивать Хогас. Ему было важно определить степень лояльности Виви.

— Установка задачи зависит от моего анализа. Мне никто не приказывает. Мои алгоритмы сами определяют степень и приоритетность задач. На данный момент имеется две задачи. Первоочередная — уничтожение корпорации «Метус Синтетикс». Она является наиболее вероятной по выполнению, учитывая маршрут полёта этого корабля.