С этим я развернулась и побежала в сторону города. На окраине леса я не стала оборачиваться. Мне хотелось как можно скорее оказаться дома, закрыться, спрятаться.

Николас

Упрямая девчонка!

Я надеялся, что эта прогулка сблизит нас, но ведьмы не дали поговорить спокойно. И то, как она защищает их, отказывается прервать общение. Все это раздражало. Ее нежелание признать меня своей парой больно било по моему самолюбию, вгоняло в уныние.

Что мне делать? Как объяснить ей свои чувства? Как добиться расположения?

Со всеми этими мыслями я буквально летел домой. Догонять ее не было большого смысла. Мы только больше поругались бы.

Пробегая по саду, я не обращал внимание на, смотрящих мне в след, гостей, которые припозднились и еще не разъехались. Пора им намекнуть, что им тут не рады.

Надеюсь, Ларри еще гоняет моего несносного брата, который обошел меня и заслужил доверие Лики.

С полигона как раз выходил потрепанный Рокки. Ларри складывал оружие. Тренировка явно была окончена.

— Что случилось, Николас? — увидев мое состояние, спросил брат. В голосе явно звучали нотки страха. Редко, когда мне не удавалось сдерживать себя.

Обернувшись, я ответил:

— На полигон! Покажешь что умеешь!

— Николас, может ты спустишь пар на мне? — подошел Ларри.

Головой я понимал, что это будет наиболее правильным решением. Ревность, которую я испытывал к брату, была явно не к месту. Пока я молчал, сзади подошел Мартин.

— Николас, ты выглядишь… хм… чем-то расстроенным.

Его голос сочился ядом. Наши отношения были и без того весьма натянутыми, а после того, как я отказал его сестре, стали еще более неоднозначными.

— Все в порядке, Мартин, — не оборачиваясь ответил я.

— Спарринг? — просто предложил он.

По силе он мне не уступал, но был более проворным. Мартин крупнее, но он лис и ловкость у него в крови. Этот тренировочный поединок мог выйти мне боком. Но и отказаться я не мог, иначе Мартин расценит это как слабость.

— С радостью.

Ларри и Роки встали с краю тренировочного поля, чтобы не попасть под наши удары. А снаружи, за ограждением собирались зрители. Ларри был явно озадачен. Я знал, что друг готов по первому сигналу прийти на помощь, но делать этого не собирался.

Взяв мечи из общей стойки с оружием, мы закружились по кругу в центре арены. Ни один не хотел атаковать первым. Мы присматривались, взвешивали уязвимые места, обдумывали тактику. Первым напал Мартин. Я с легкостью отразил удар, но это была всего лишь проверка на скорость.

Моя очередь сделать слабый выпад. Лис легко ушел от клинка. Спустя несколько минут таких проверок удары посыпались градом. Мартин атаковал без остановки, не давал мне перейти в нападение. Но и защита у меня слабой не была. Ни один удар не достиг цели.

В один из выпадов соперник поднял руку чуть выше, чем требовалось. Я ушел ему за спину, пронырнув под рукой, меч прошелся по его боку.

Тренировочные мечи всегда были плохо заточены, и кроме царапины серьезную рану могли нанести только в исключительном случае. Спарринги всегда продолжались до первой крови. Именно эта кровь сейчас выступила на боку Мартина. Я опустил оружие и протянул ему руку в примирительном жесте.

Его глаза пылали огнем. Если бы вокруг не было столько зрителей, то бой обязательно продолжился бы. Боюсь, что он запомнит свое поражение и рано или поздно отомстит.

— Спасибо за бой, Мартин.

— Взаимно, — пожал он мою руку, но голос сочился ядом. Интересно, он вообще нормально разговаривать может? — Кстати, — уже собравшись уходить, он обернулся. — Говорят тебя видели с этой человечкой. Никак девушку у брата решил отбить?

Его смех еще долго звучал у меня в ушах, пока я смотрел на удаляющуюся фигуру.

— Николас? — подошел ко мне Рокки. — Ты видел Анжелику?

— Случайно вышло.

— Ну да, — явно не поверил он мне.

Проигнорировав его последнюю фразу, я молча отправился переодеться. А потом работать, и нужно решить проблему с загостившимися оборотнями. Им пора домой!

Анжелика

На удивление Николас мне больше не досаждал своим присутствием. Прошла неделя с нашей последней встречи, дни текли размеренно своим чередом. Иногда приходил Рокки, и мы проводили вместе всю вторую половину дня. Но часто я оставалась одна, и тогда искала компании Сивы.

То, что ведьма вела себя как обычно, давало надежду на то, что Наяда решила вопрос с Марикой, и моя тайна осталась не раскрытой.

Рокки тоже никак не давал понять в редкие встречи, что ему что-либо известно про меня и Николаса. Видимо, старший брат решил держать нашу истинность в тайне. Да в общем-то это логично. Думаю, как глава клана и оборотень он был задет моим отказом.