– Хрен тебе, - срифмовал второй электрик и кивнул палачу: Дормидонтыч, делай Шмидту раз.

Дормидонтыч отпустил их плечи и отошел в сторонку. Но, быстро вернувшись, присел у ног Шмидта. В руках у палача была веревка. Миша понял, что на этом его существование как допрашиваемого военнопленного с несуществующими правами заканчивается, сейчас он превратится в барана для заклания, в кусок человечины. Он напрягся, попытался отпрыгнуть, отлично понимая, что со связанными руками и так бессилен сопротивляться. Но сопротивляться было необходимо.

Даже не поднимая головы, Дормидонтыч успокоил его одним ударом железного кулака в пах. Глухо застонав, хватая воздух открытым ртом, Миша согнулся, и палач быстро и крепко связал ему ноги.

Зотов пьяно поглядывал на эту возню, а Дудко и не смотрел. Он был занят размышлениями над бумажкой.

– О, - сказал Дудко.

– Ух ты!
– изумился Зотов.
– Три раза. Но потом и Дудко ошибся. Ноги Савельева тоже оказались связанными. По команде "делай два" сначала одного пленного, потом и другого Дормидонтыч легко, как ребенка, поднял и поставил на табуретку. Потом накинул им на шею по шершавой веревочной петле...

Это было одно из излюбленных школьниками занятий во время объяснения нового материала на уроке или опроса. Сидя за одной партой, Шмидт и Савельев тоже часто играли в балду. Один загадывал слово. Писал первую и последнюю букву, а вместо остальных ставил прочерки. Когда второй называл неправильную букву, первый добавлял деталь к рисунку смешного человечка, болтающегося в петле на виселице.

Кому могло прийти в голову, что смешной нарисованный человечек может быть живым человеком, что им можешь-стать ты сам. Это был уже ад во всей красе. Побледневший Савельев не сводил глаз с пьянеющих игроков и только шептал:

– Любо дело Дудко, любо дело Дудко, любо дело Дудко...

Сейчас он вряд ли смог бы ответить хоть на один вопрос. Миша старался вообще ни о чем не думать. Ни ненависти, ни надежды в нем уже не осталось.

Дудко схватил карандаш и корявыми буквами заполнил оставшиеся пропуски в загаданном слове.

– "Плоскостопие". Я выиграл! Дормидонтыч!

– Дормидонтыч!
– крикнул и Зотов.
– Кончай этого, как его, Шмидта Отто Юльевича. Ты ведь Отто Юльевич, паря?

– Погоди, Дормидонтыч!
– остановил палача Дудко.

– Удумал опять чего?
– без особенного любопытства поинтересовался Зотов.

– Конечно, удумал, - хищно осклабился его собутыльник.
– Давай проверим твою правнучку. Зови ее сюда.

– Федор, ты что?
– даже до каменного Зотова стало доходить, что ничего хорошего не предвидится.
– Федор, я те...
– Зотов сунул руку в карман.

– Не тронь пушку, идиот! Ты что, не понимаешь, что ли, - она же от кого-то из них брюхатая. Она же человека вынашивает и, если не... Ну, ты понимаешь. Мы все проходили через это, и она должна. Самый подходящий случай. Давай выпьем.

Они снова выпили, покурили, еще раз выпили. Высеченный из подземного известняка Зотов казался крепче благополучного кругломордого Дудко, но и известняк разъедался изнутри каким-то адским зельем, которое они пили пополам с "Бексом" и отдельно.

Зотов сунул себе в рот четыре пальца и со второй попытки у него получилось оглушительно свистнуть. На зов явился охранник с автоматом.

– Давай ее сюды бстро, немдленно...

– Кого, Иван Васильевич?

– Ну, ее... Эту... мою...

– Екатерину Игоревну?

– Во! Немдленно.

– Одна нога здесь, другая там!
– более четко приказал Дудко.

Миша закрыл глаза. Этого не должно быть, этого не должно быть, этого не должно быть! Он понял, что может напрячься, самостоятельно оттолкнуть табуретку из-под собственных ног, самостоятельно прекратить все мучения. И он понял, что сам не в силах сделать это.

– Васильич, а тебе что, неинтересно узнать, какое я тебе слово загадал?
– 'спросил Дудко, коротая ожидание.

– Ну какое?

– Пр... При... Пре-сти-ди-жи-та-тор, - выговорил он по складам.

– А что это за херь?

– Ну, так, я... хер его знает, что это за херь. Кате не нужно было присматриваться, догадываться о том, что тут происходит и что должно произойти. С диким криком она повернулась, чтобы убежать, но охранник с автоматом намертво встал у одного выхода из грота, а длиннорукий Дормидонтыч - у другого.

– Стоять, Катька, стоять, - не очень внятно пробормотал Зотов.
– Это нужно. Все чрз это пршли. Все...
– его уже понемногу клонило в сон.