Прошло несколько секунд, прежде чем Волков пришёл в себя. Ему бы, конечно, к целителю, но, судя по появившейся слегка вымученной улыбке на его лице, парень никуда не торопился.

В знак уважения я бросил ему его же оружие. Волков, несмотря на сломанные пальцы и боль, ловко поймал нагинату в воздухе и ударил древком по полу даже не собираясь меня атаковать.

— Твоя победа, княжич. Сдаюсь, — сказал он мне, после чего поднял свободную руку вверх, провозглашая своё поражение.

— Славный получился бой. Мне понравилось. Надеюсь, как-нибудь повторим, — улыбнулся я в ответ Волкову, одновременно с этим наблюдая, как десятки тысяч зрителей аплодируют мне, выкрикивая моё имя и имя моего противника.

— Обязательно! В следующий раз я так просто не сдамся. Благодарю, — сказал Волков, прежде чем к нему подошли целители и принялись лечить кости.

Благодарность, видимо, относилась к тому, что я позволил ему достойно закончить бой. Всё-таки есть большая разница между тем, когда ты потерял оружие и лишился сознания от боли, и когда с оружием в руках и на ногах закончил поединок. Пусть и слегка травмированный, но всё же ушёл сам.

Да и в целом не таким уж плохим парнем оказался этот Волков. В бою он смог меня приятно удивить. Ему, конечно, недостаёт боевого опыта, но он с возрастом тоже появится. Даже интересно, каких высот этот парень при должном усердии сможет достичь.

В любом случае, против ещё одного спарринг-партнёра я ничего не имел против. Тем более никто из знакомых мне людей не пользовался копьём или той же нагинатой. Разве что Светлана Друцкая, однако про её стиль боя я ничего не знал и мог только догадываться, так ли это на самом деле. Да и рановато мне выходить против бойца, подобного ей.

По возвращении в зал ожиданий, ко мне сразу подошли пусть и не вместе, Борей, Айрис и Роберт, с целью поздравить с победой. Я их поблагодарил, пожелал так же хорошо выступить на арене, после чего меня наконец-то оставили в покое и я принялся снова медитировать.

Увы, может, мне и хотелось побольше пообщаться с друзьями и понаблюдать за их сражениями, но запас сил должен быть полным перед боем. Насколько это вообще возможно, разумеется.

К моему небольшому сожалению, восстановиться полностью я просто не успел. Не прошло и часа, как все сражения были закончены. Проигравшей половине даже уже присудили с двадцатого по одиннадцатые места.

Откровенно говоря, я в этом не видел большого смысла, но зато зрители увидели дополнительные бои от уже проигравших участников. Кому не повезло столкнуться с изначально сильным противником, смогли себя в большей мере раскрыть с равными себе соперниками.

По итогам первых сражений, из моих друзей проиграл только Борей, заняв по итогу четырнадцатое место. Неплохой результат, как ни посмотри, особенно для того, кто не особо стремился развиваться в этом направлении.

Айрис и Роберт прошли дальше, ровно, как и Анастасия Ратиева вместе с Владиславом Елецким. По сути, именно они были моими главными соперниками на турнире, и именно им я мог проиграть в дальнейшем.

Нас осталось по итогу десять человек. Следующим моим противником или, вернее, противницей, стала Анастасия Ративева.

Выйдя на арену, я не мог не отметить, что она была похожа на Амелию. Точно такие же чёрные волосы, как у моей старшей сестры, и не менее выразительные глаза. Разве что ростом девушка была немного ниже и грудь была поменьше размером.

— Княжич, — слегка кивнув, первой поприветствовала она меня.

Видимо, всё-таки сыграл тот факт, что по статусу я был выше неё, несмотря на то, что я по-прежнему являлся бастардом, о котором ходило много слухов.

В ответ я просто молча кивнул. Кроме этого нам нечего было друг другу сказать.

Сам бой, откровенно говоря, прошёл быстро и не настолько интересно, как я предполагал. Всё-таки сражаться с магом мне было гораздо проще, чем с теми же воинами.

Анастасия на протяжении всей схватки закидывала меня ледяными осколками и иглами, а я прикрывался щитом, дожидаясь момента её передышки, после чего бросал в ответ огненные шары и малые кометы. По сути мы просто обменивались заклинаниями, из-за чего бой становился не таким уж динамичным, каким хотелось бы видеть его зрителям.

В какой-то момент я просто устал бегать по арене. Прикрываясь барьером, добрался до девушки и, предварительно закидав её не слишком-то серьёзными плетениями, чтобы ухудшить обзор, просто приставил к шее Ратиевой ледяную иглу. На этом наш бой закончился, хотя пришлось потратить изрядное количество маны для этого.

Самое тяжёлое в поединке было сдерживать своё желание начать разрушать все её плетения на этапе формирования, чтобы закончить поскорее бой. В остальном я, пожалуй, слегка переоценил девушку.