А над нами — далеко наверху — я разглядел желеобразную мембрану, натянутую от стены до стены. Сквозь алые прожилки сверкали красные лучи.

По башне снова прокатилась дрожь, после чего пол дернулся, а мост медленно закрутился по часовой стрелке вместе со стеной.

— Вперед! — махнула рукой Амальгама и распростерла крылья.

Сверху вспыхнули молнии, и тут же ударились о щит, который вырос над головой нексонианки. Она зарычала и взмахнула рукой. Нити блеснули, а в пропасть полетело несколько шестируких монстров.

Из боковых коридоров высыпали еще трое зубастых — один с крыльями и двое вовсе без ног, зато с громадными хвостами. Все при оружии в четырех руках.

Первого я срубил на лету, а двое других змеюк запрыгали вокруг меня. Второму я раскроил черепушку, а третьего просто пнул ногой. Он выпустил оружие и с воем полетел в пропасть.

— Хозяин!

Под грохот заклинаний прыгнул на спину Амальгаме. Сверху на нас, готовя шаровые молнии к броску, ринулись безногие ящерицы.

Гама взмахнула крыльями и, понеслась вверх. Раскаленные добела нити плясали вокруг нее как путина. Монстры шипели и ревели, брызгала кровь, а мы поднимались все выше.

Враги все лезли под нити Гамы и мой сверкающий клинок. Бесполезно. Мы неслись все выше по «шахте», а клыкастое дурачье разило заклятиями друг друга.

Снова с мостов вспыхнули огни. Гама прыгнула на лестницу, и тут же ступени дрогнули, а затем обернулись ровной и скользкой поверхностью. Испуганно заревели стоящие на ней нексы, и мы все поехали вниз.

Когти заскрежетали по камню, а нити вцепились в мосты сверху и натянулись как струны. Я едва удержался, когда моя спутница взмахнула крыльями.

Прыг! — и мы как камень, пущенный из рогатки, устремились вверх — на самую вершину сужающейся башни, где подрагивала мембрана.

— Держитесь! — крикнула Амальгама, наращивая скорость.

Мы устремились прямо в мембрану, и я выставил вперед острие меча, опасаясь, что она мягкая лишь внешне.

Жижу мы пролетели со скоростью снаряда. Стоило нам оказаться на той стороне, как Гама закружилась в воздухе, и мы покатились по мягкому «полу».

Сфера уже над нами! К ней вела очередная длинная винтовая лестница, уходящая к одной из четырех круглых дыр, через которые виднелось алое сияние.

Я попытался встать, но едва смог разогнуть спину. Желеобразный состав оказался чертовски липким.

Нити были тут как тут. Амальгама подпрыгнула на мембране как на батуте и взмахнула крыльями. Уже в воздухе нити порубили липкую «патоку», и мы снова воспарили.

Под нами раздался треск, и я обернулся — там все бурлило!

Нексы пытались прогрызться, но мембрана зарастала быстрее, чем им удавалось протиснуться на эту сторону. А еще через несколько секунд липкая дрянь затвердела, и твари застыли как мухи в янтаре.

Неудачники!

Мы вылетели в дыру в потолке и оказались в зале под куполом. Из панорамных окон открывался вид на пустоши Нексуса. Мы на вершине.

В центре зала на высоком ступенчатом постаменте, заливаясь алым сиянием, нас ждала Сфера.

Амальгама, устало выдохнув, рухнула на пол, а я соскользнул с ее спины.

— Еще и ужин вам готовить… — пробормотала Гама, смахивая дымящиеся слезы.

— Я же сказал, что сам тебе сготовлю что-нибудь! — крикнул я и бросился к артефакту. — Давай, последний рывок!

Вот и она! Сверкает и вращается себе, не торопясь. Сияние такое, что пришлось сощуриться — из нее еще не успели забрать энергию, чтобы открыть портал на Землю. Еще свежая и чертовски мощная.

Я рванул по ступенькам к постаменту, и тут плечо обожгло ослепляющей болью. Я оступился и полетел на пол. Сука, что за черт?

В руку и в ногу вцепилась нить.

— Хозяин! — скрипнула зубами Амальгама и сжала кулаки.

Нити натянулись и потащили меня прочь от Сферы.

— Идите ко мне! Идите к Гаме!

— Гама! Возьми себя в руки!! — прорычал я, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь.

— Я… хочу вас… хозяин! — простонала нексонианка, не прекращая тянуть меня к себе. — Хочу вас! Вы же тоже хотите меня, да?!

И она безумно захохотала.

Я сжал меч и, распалив его поярче, рубанул по нитям. Динь! — и они лопнули.

— Хозяин… — пролепетала Гама, а ее плечи задрожали. — Как вы могли, хозяин? Я думала, вы любите меня?..

Я вскочил и, вскинув клинок, попятился. Она же, окруженная целой сетью из смертоносных нитей, шаг за шагом приближалась.