— Мне восемнадцать. Я мужчина.

— Точно. Как я могла забыть?

— Вы всегда говорите, что умеете играть, но никогда нам этого не показывали, — начинает другой мальчик. — Звучит так, будто вы выдумываете.

— Ты не заставишь меня играть с вами, — чертовски верно. Но Оливия очень легко поддается на провокации, так что…

— Слушайте, если это потому, что вы…

Оливия опускает ручку на планшет и смотрит на мальчика, продолжающего говорить, таким мрачным взглядом, что даже мне становится страшно.

— Серьезно? Шутки про рост? Опять?

О-о.

Она вырывает мяч из его рук и идет в мою сторону, опустив голову, и бормочет себе под нос.

— Тупые чертовы подколы. Как же они мне надоели. Я знаю, что у меня крошечные ноги. Ха-ха.

Я сдерживаю смех, прячась вглубь тени дверного проема, наблюдая за тем, как моя малышка скидывает каблуки и становится на три дюйма ближе к земле.

Оливия крутится у сетки, подбрасывая мяч, и говорит.

— Я делаю это только один раз, так что убедитесь, что вы смотрите.

Не думаю, что это проблема. Взгляды этих мальчишек, как им мой, прикованы к ней.

Оливия крутит мяч в руках, прежде чем подкинуть его. На третьем отскоке она ловит его, очень высоко подбрасывает, делает три огромных шага вперед, подпрыгивает в воздух и…

Швыряет этот чертов мяч прямо через весь зал, отчего он ударяется о противоположную стену и катится прямо к ней. Она выгибается, ловит его у своих ног и, пока мальчишки стоят в шоке, говорит: «Надеюсь, вы сняли это на камеру. Будем напоминанием вам, почему не стоит со мной связываться».

Напоминаю себе, что я в средней школе, так что откровенно демонстрировать свои причиндалы, возможно, не самая лучшая идея.

— Ни хрена себе. Это было нереально! Ребята, вы это видели? — я подхожу к ним, показывая на Оливию, она явно в шоке. — Это моя чертова девушка, господа!

— Картер! — Оливия роняет мяч, подбегая на своих босых ногах. — Что ты здесь делаешь? Ты это видел? — она обхватывает меня руками, уткнувшись лицом в мою грудь. — Теперь ты можешь сказать всем, чтобы перестали подкалывать меня за мой рост.

Мне неловко признаваться, что это маловероятно, ведь она сейчас наслаждается моментом, поэтому вместо этого я говорю: — Я так горжусь своей коротышкой, — я опускаю свои губы к ее губам. — Я должен был увидеть тебя еще раз. Надеюсь, ты не против.

Медленная, дьявольская ухмылка загорается на ее лице, когда она поворачивает голову к своим ученикам. Они все застыли на месте с отвисшими челюстями.

— Ты только что заработал себе место преподавателя на третьем уроке физкультуры в старших классах.

— Это круто. Я отлично указываю людям, что делать, и я смогу провести с тобой еще немного времени, прежде чем мы расстанемся на сто двадцать семь часов. Не то чтобы я считал или что-то типо того.

Оливия держится за мой бицепс, когда надевает туфли обратно.

Я прижимаюсь губами к ее уху.

— Ты такая секси в этом наряде училки.

— Ты видел меня сегодня утром в этом самом наряде.

— Да, но я был полусонный, а ты только что поставила на место всех в спортзале. Теперь я хочу содрать его с тебя полностью, за исключением туфель.

Прежде чем я успеваю выполнить эту угрозу, я хлопаю в ладоши.

— Итак, джентльмены, добро пожаловать в спортзал с мистером Беккетом.

Подняв с пола планшет Оливии, я делаю вид, что листаю записи, щелкая языком.

— А, вот и мы. Первый вопрос… кто из вас назвал мисс Паркер зайчиком с шайбой в прошлый понедельник?

— Мне скучно. Хочешь вернуться в комнату и поиграть в «Xbox»? — Я съел два фунта крылышек, и заточил тарелку начос вместе с Адамом. Ко мне подкатывали ровно ноль раз, потому что как только женщина делает хоть шаг в мою сторону, я набрасываюсь на нее с таким свирепым оскалом, что она убегает. Я готов к серьезным отношениям. Сообщение, которое появляется на моем экране, лишь усиливает это желание.

Малышка Олли: Как раз иду в душ, позвоню тебе через пятнадцать минут, мистер Невероятный.

— Давай же, — я достаю бумажник и бросаю пару купюр. Адам и Эмметт делают то же самое, но Гарретт, у которого под боком стоит миниатюрная блондинка в майке с его фамилией и что-то шепчет ему на ухо, в ужасе. — Ты, конечно, можешь остаться, Медвежонок Гар.

— Но я… ты… ух, — его голова со стоном откидывается, и он шепчет на ухо девушке, предполагаю, извинение, прежде чем отцепиться от ее конечностей.