Но я так не мог поступить. Зная, что в лечебнице аврал, хоть чем-то, но помогу.

Только вот я не ожидал, как меня встречать будут. Дошёл-то без всяких проблем. Город по-прежнему казался вымершим. Разве что у магазина снова продуктами торговали прямо из машины, и там небольшая толпа собралась. В остальном — ничего нового не увидел. Дошёл до лечебницы, а там взгляд охранника поймал. Тот дюже странно на меня посмотрел, ещё и кивнул как старому приятелю, уважительно.

Не скажу, что у меня с охранником плохие отношения были. Скорее они были просто никакими. До этого он на меня точно так не реагировал.

Какого-то ажиотажа я не заметил. А вот сочувствующих и странных взглядом хватало. Казалось, на меня вообще весь персонал так смотрит. Начиная от старушки, которой пальто сдал в гардеробе, и заканчивая медсёстрами.

Сопровождаемый чужими взглядами, добрался до кабинета, но Демьяна там не обнаружил. Скинул сумку, пошёл искать Аристарха Павловича. Много времени это не заняло. Целитель делал обход, но, увидев меня, отвлёкся.

— Иди ко мне в кабинет, — сказал он, когда я подошёл. — Минут через двадцать приду.

Кивнув, я пошёл обратно. Первым делом ведь его кабинет проверил, но, не застав целителя, отправился уточнять и по этажам гулять. Так что пришлось топать обратно. Там Тамару увидел.

— Олег! — воскликнула секретарша. — Ты вернулся! Почему так рано?! — выпалила она на одном дыхании.

— Эм… — растерялся я от такой эмоциональности. — А не должен был?

— Так ты же надорвался, и Аристарх Павлович отправил тебя отдыхать! Нужно было дома отлёживаться! — наставительно сказала она. — Или ты на процедуры?

— Как раз хотел обсудить с Аристархом Павловичем программу восстановления… Он сказал в кабинете его дождаться. Посижу там тогда.

— Конечно-конечно, — закивала Тамара. — Может, водички? Или чай сразу сделать? У меня и печенье осталось.

— Аристарх Павлович обещал быть через двадцать минут… — намекнул я, что лучше к этому времени принести.

— Тогда через двадцать пять всё сделаю. Работы сейчас много, он точно задержится.

Тамара оказалась права. Чай на двоих и печенье она за минуту до прихода Аристарха Павловича принесла. Ну да неважно. Теперь стало понятнее, почему люди на меня такие взгляды бросают. Думаю, не сильно ошибусь, если слухи о том, что я надорвался и поэтому отсутствую, всего за ночь и утро разошлись. Или Аристарх Павлович заранее об этом сказал? Тоже неважно так-то. Чего гадать, если скоро и так узнаю.

Когда мужчина пришёл, он первым делом меня оглядел. Даже не поздоровался. Присмотрелся, поразглядывал, как диковинку, да за стол уселся. Заметил чай и печенье, хмыкнул и взял себе одно. Печенье он любит.

— Живой, — это мне адресовано было.

— Как видите.

— Демьян передал твои слова. Правда надорвался?

— В какой-то степени. Пока без фатальных последствий, но Кровью мне лучше пока не пользоваться какое-то время.

— Хм… — задумался целитель.

Дожевав печенье, он перешёл к делу.

— Вчера, после ночной активности, болезнь значительно ослабла. Скорость её развития упала почти до нуля. Если и сегодня так будет, то за неделю с больными разберёмся. Потом будет долгий период восстановления у тех, кто пострадал, но это уже решаемый вопрос. Как понимаю, ты причастен к странному поведению заразы?

— Да. Её источник уничтожен. Как оно дальше будет развиваться — не скажу. Но, сдаётся мне, то, что затишье наступило, обнадёживающая новость.

— Ну-с, преждевременные выводы делать не будем. Чего в лечебницу-то пришёл?

— Помогать.

— Так ты же надорвался.

— А что, пара опытных рук не нужна? Дайте мне простую работу, помогу, чем смогу.

— Если так, то да. Сейчас со всякой мелочёвкой помогают добровольцы, но пара умелых рук и правда лишней не будет. Но ты уверен? Если действительно надорвался, то тебе покой нужен. Могу посмотреть тебя.

— В этом нет нужды. Думаю, справлюсь. Сами понимаете, без дела в такое время сложно заставить себя сидеть.

Аристарх Павлович помолчал, но кивнул. Он меня хорошо понимал.

— А что вчера-то произошло? Демьян сказал, что какая-то драка в городе случилась.

— Кто его знает, — скривился Аристарх Павлович. — Слухи один хуже другого. Что и адепты дрались, и монстры какие-то, и твари свирепые. Под сотню пациентов с загрязнением средней тяжести. Пара десятков трупов среди гражданских. Военным тоже досталось. Половину крупного отряда уничтожили, — покачал головой мужчина, но тут же притих и куда спокойнее сказал: — По слухам, этот отряд вёл старший княжич. Так это или нет — не знаю. Это как-то связано с твоими делами?