— Как скажете, Сергей Константинович, — вздохнул мужчина и нехотя отправился открывать дверь.

День пошёл как обычно, ничего не выделялось. Кроме того, что помощь Харитона была весьма кстати — всё же, поток клиентов здесь был хорошим. К обеду всё утихло и я сначала отпустил помощника, а потом и сам направился домой, когда он вернулся.

Встретили меня с порога, и не абы кто, а Екатерина Андреевна собственной персоной.

— Здравствуй, Серёженька, — чересчур приторно начала она, меня сразу же передёрнуло от такого. — Как у тебя дела сегодня?

— Хорошо, как и всегда, — пожал я плечами, проходя мимо. — Так что, сколько не надейтесь, не дождётесь.

— Чего же, Серёженька? — хмыкнула она. — Если что случилось, то ты всегда можешь обратиться ко мне. Я ведь зла не держу, переоценить свои силы каждый может. Главное, признаться вовремя.

На такое замечание я лишь вздохнул. Да что на неё нашло? Или… Да нет, бред же. Заказать моё ограбление — не слишком ли? Хотя, с неё станется.

Санузел находился рядом с кухней, так что заглянул к Галине и попросил подготовить обед. Домашние то уже должны были поесть.

Пока мыл руки, думал, что Екатерина уйдёт к себе, но как бы не так. Стояла под дверью и дожидалась. Ох, не чисто дело. Будто выжидала что-то от меня.

— Так что ж вы сами не признаётесь то? — продолжил я наш разговор. — Дела рода вели из рук вон плохо. Или считаете, что я отчёты не смотрел? Не пойму, это отвратительная безалаберность, или банальное отсутствие таланта к управлению?

— Думаешь, можешь лучше?

Я уже сел за стол, а женщина встала слева от меня и поджала губы, смотря сверху вниз.

— Не думаю, знаю. Отец сам был в восторге. Вы же не думаете, что он просто так завещание изменил? Признал меня, пусть и запоздало.

В помещение зашла Галина с подносом и начала расставлять тарелки.

— Приятного аппетита, — будто выплюнула мачеха и ушла.

— Не знаешь, что с ней? — поинтересовался у Галины после того, мачеха захлопнула свою дверь.

— А то не понятно, — хмыкнула служанка. — Бесится, что халява из-под носа ушла, вот и всё. Ядом брызгать — единственное, что ей остаётся во всей этой ситуации.

Хоть бы это было так. Но что, если за ней кто-то стоит? С другой стороны, я бы уже это узнал. Не мог оставить благодетель всё на самотёк, давно бы вмешался.

— Спасибо, — поблагодарил Галину и принялся есть.

В доме стояла тишина, сёстры должны сегодня отправиться на занятия. А вот у меня совершенно не было желания поступать в академию. Дел по горло, и я был просто уверен, что дальше их будет куда больше. Не хотелось бы просиживать штаны на парах с малолетками. К тому же, я не охотник, зачем мне такая подготовка?

И всё же, судя по книгам, у меня должен быть некий потенциал в магии. Всего их десять, самый большой у царя батюшки Петра Алексеевича, и тот не максимальный. Так же стихии всякие и куча талантов, за которые отвечали гены, а не Первопредок. Тот тоже может подкинуть сверхспособности, но с ними мне пока удаётся разбираться, несмотря на отсутствие разъяснений.

Нужно учиться, но как? Репетитора нанять? А есть такие? Информации об иных формах обучения, кроме академии, я не встречал. Книжки, конечно детские, но всё же, не могли же там упустить такую «мелочь»?

Время обеда закончилось и, вернувшись в лавку, я столкнулся с недавней знакомой. Маргарита сидела на диванчике, но тут же поднялась, стоило мне зайти. Спасибо, что хоть на этот раз без ружья за спиной, но одежда того же стиля, для свободы движений.

— Сергей Константинович, а я вас заждалась уже, — лучезарно улыбнулась она.

— Рад видеть вас, Маргарита, — эх, а ведь кроме имени она ничего о себе не сказала. В расписке только адрес. — Простите, не знаю, как по отчеству.

— Не стоит, для вас просто Маргарита. Лучше расскажите, как у вас дела?

— Макры ваши все распродал, у меня всё записано. Подождёте немного?

— Да куда вы так спешите? До закрытия лавки уже не так много времени. Давайте сходим в кафе? Чашка кофе никому ещё не вредила.

— Простите, но вынужден отказать. Подождите немного, — сказал я, отступая от напора девушки. Откидная доска и прилавок меня спасли просто, отделив от неё.

Отправился в подсобку, открыл записи и отсчитал всю причитающуюся сумму. Не хотелось бы, чтобы она решила задержаться, без того дел полно.