– Быстрее! На выход!

Виктория узнала голос Наяны и тут же вскочила, подхватив плащ. В коридоре её ждал магистр и беловолосая девушка.

– За мной!
– приказал Ауст и двинулся к лестнице. Виктория последовала за ним, но вовремя вспомнила нечто крайне важное для неё.

– Стойте! Нужно открыть ту дверь!
– она указала на соседнюю камеру рядом с той, из которой вышла сама. Поймав странный взгляд магистра, Виктория показательно остановилась.
– Пожалуйста...

Ауст Тарис лично явился спасать главную уродку Севера из самого Руардена, не это ли было прямым подтверждением слов Кейры? А раз так, то теперь у Виктории был рычаг для давления. Да, это было очень нечестно пользоваться странным мотивам великого мага, но другого шанса помочь Кейре попросту не было. Либо сейчас, либо никогда.

– Ты уверена?
– Ауст подошёл почти вплотную, так что Виктории пришлось поднять голову, чтобы их глаза встретились.

– Да.

Мужчина подошёл к металлической двери, вытянул перед ней руки, руны на стенах несколько раз полыхнули и погасли. В ту же секунду дверь скрипнула и открылась.

Виктория подбежала и потянула за собой ошеломленную соседку, свернувшуюся на кровати в позу эмбриона. Видимо, такого поворота событий она совсем не ожидала. Босая, в одной льняной рубашке и кожаных брюках, молодая девушка с изумлением следила как чешуя, на руке её спасительницы, забавно поблёскивает под искусственным магическим светом.

Они успели пробежать лестницу и второй коридор, когда до Кейры дошло, кто же явился спасать её от казни. Тогда она слегка дёрнулась, чтобы её ладонь оказалась в ладони Виктории.

Высокий мужчина и статная девушка, бегущие впереди, разрушали одну магическую защиту за другой. Их выверенные четкие движения и мощь заклинаний вызывали у Кейры мурашки по всему телу.

Виктория же старалась не отставать. И дураку ясно, что сейчас они сбегали из Руардена не с разрешения Центральной коллегии. Когда стены из камня с чёрными прожилками сменился на обычный белый, а дверей стало меньше, к ним присоединились остальные северные маги.

Времени на вопросы было мало, поэтому Ауст попросил ребят отойти подальше и встал напротив вертикальной картины с изображением кленового леса. Таких картин в коридоре было множество, но именно эта стояла ближе всех.

Как только появилась знакомая рябь, а где-то рядом эхом зазвучали голоса, Яред применил на портал ещё несколько заклинаний и прошёл в него первым. Следом отправились Генри и Халмут, дальше Виктория с Кейрой. Стоя в тёмном подвале неизвестного здания, они наблюдали как Наяна в компании магистра, перед прыжком, успевают хорошенько покалечить противников в серебристых доспехах.

Портал закрылся сразу же, как магистр Тарис и девушка оказались вместе с другими, окружённые затхлым подвальным запахом и тьмой.

Тьму быстро рассеял свет от магического огня, вызванного Генри.

Как оказалось Кейра была примерно одного возраста с Викторией, может чуть младше. Она устало глядела вперёд, а бледность кожи и зелень глаз даже немного пугали. Сначала могло показаться, что она больна, но когда девушка начала накручивать локоны темных волос еле прикрывающих тонкую шею, становилось понятно, что чувствует она себя вполне нормально. Её холодная ладонь продолжала сжимать ладонь Виктории, что даже немного успокаивало. Виктория, в первую очередь, чувствовала себя как если бы они были давними друзьями детства. Она не знала как это объяснить, поэтому приняла за факт, что рядом с Кейрой ей куда комфортнее, чем с остальными магами.

Магистр Тарис очень тяжело дышал и оперся плечом о ближайшую стену. Выглядел мужчину ну очень плохо, будто из него высосали все силы, да и состояние Наяны вызывало много вопросов. Но девушка молча отмахнулась и отошла подальше в угол, где села на пол.

– Магистр, как вы?
– Генри еле успел подхватить Ауста перед падением.

Блондин усадил наставника и принялся рыться в своей дорожной сумке.

– Всё нормально. Просто нужно немного отдохнуть.
– Магистр поднял глаза на Викторию и словно стал ещё бледнее, потом он посмотрел на девушку рядом.
– И кто она?

Кейра отпустила руку Виктории, давая той подойти к магистру чуть ближе.

– Она...друг, господин Тарис. Друг по несчастью.
– неуверенно сказала Виктория.

– И как же зовут твоего друга?
– сухо спросил Ауст, после чего выпил зелье, которое дал ему Генри.

– Моё имя Кейра, я помощница гробовщика с пограничной улицы, недалеко от Таверны Брунса.
– Кейра была довольно энергична для той, кто только что спасся от казни.
– А вы, должно быть, тот самый магистр Тарис о котором рассказывала Виктория?

– Ох, и много же она тебе рассказала?
– Ауст продолжал смотреть на Викторию, отчего между ними создавалась довольно напряжённая атмосфера, как на допросе.

– Не то чтобы...
– правдиво ответила Кейра.

– Ауст...
– Виктория подошла ещё ближе и села на корточки возле мужчины.
– Вы спасли невиновного человека, разве этого недостаточно? Сейчас лучше позаботься о своём самочувствии, видок у тебя так себе.

– Мы рисковали своими жизнями не ради «невинного человека», а ради тебя. Так что будь добра объяснить.
– магистр продолжил настаивать.
– Думаю мы заслужили знать кого мы вытащили из камеры для самых опасных магических преступников.