Не каждый мог похвастаться службой в качестве военного мага в императорском дворце. Чтобы попасть сюда, юным магам приходилось обучаться через пот и кровь, ведь боевая магия была очень сложна в освоении. Одно дело зажигать магией свечи, совсем другое одновременно с этим ещё и уклоняться от ударов.

Даже удивительно, как старшим брату и сестре Виктории удалось попасть к магистру на службу. Она бы на таких идиотов даже не посмотрела, насколько бы хорошо они не выделывались. Чудо, не иначе.

В главном зале уже стояла группа магов о чем-то болтающие между собой. Каждый из них был примерно одного возраста с Викторией, кто-то чуть старше.

Самым младшим оказался подросток с медной копной волос, веснушками на вздернутом носу и большими голубыми глазами. На его весёлом лице отчётливо читалась детская наивность и воодушевление. Вроде бы именно он вчера сидел рядом с магистром Якли на собрании.

Второй была высокомерная на вид девушка, со взглядом полным презрения ко всему и вся. Худая, бледная, ещё и волосы белые как снег. Прям как снежная королева, особенно глаза светлого голубого оттенка, точно лёд. С такой даже стоять рядом опасно, не дай бог замёрзнешь и простудишься. А там глядишь и помереть недолго.

Третьим в компании стал грубоватый бугай с тёмным ёжиком волос, глазами бусинками и квадратным подбородком. Судя по шраму нос он ломал не раз и с толком.

Последним стоял Генри Монгрю, тоже успевший переодеться в форму боевых магов.

Виктория подошла ближе и поздоровалась с блондином. Генри вёл себя довольно сдержанно и даже не стал спрашивать, что могла забыть рядом с ними дочь торговца, не владеющая магией от слова «совсем». Остальные смотрели на новенькую оценивающе. Первым заговорил, как ни странно, бугай, который был выше Виктории, как минимум, на голову.

– Моё имя Халмут Тален из рода Бурых волков...

– Прошу его простить.
– поспешил присоединиться рыжий подросток и вышел вперёд.
– Он у нас слегка не в себе. Магистр предупредил нас, что к нам присоединится необычная госпожа, похоже, это вы.

Парень подошёл ближе и добавил шёпотом:

– Для него все, кого магистр называет «госпожа или господин» обязательно из знати.

– Это Виктория Вегнер, дочь графини Мердит Аурлин и Винсента Вегнер.
– известил его Генри.
– Так что формально к ней действительно нужно обращаться «госпожа».

– Давно не виделись, Генри, как поживаешь?

– Вполне неплохо, спасибо, что спросила.

– Всегда пожалуйста.

От их диалога так и веяло притворством.

– Может быть познакомишь меня с остальными?

Генри пожал плечами и посмотрел на рыжего паренька.

– Это Яред...

– Яред Брунс.
– перебил рыжий.

– Яред Брунс.
– повторил Генри.
– Он вроде как изучает древние языки и хорошо знаком с языком первых людей, магистр Тарис лично попросил его присоединиться. Еле уговорил господина Годвина отпустить лучшего ученика.
– затем его взгляд метнулся ко второй в их компании девушке.
– Наяна Эмбир, стихийный боевой маг в седьмом поколении, её способности впечатлят любого, кто посмеет подумать навредить нам в случае чего. Ну а Халмут и сам представился.
– здоровяк подтверждающие хмыкнул.
– Особо не обращай внимание на его грубость, в знании древних легенд ему нет равных, да и силой не обделён. Сначала хотели собрать отряд побольше, но потом пришли к выводу, что чем меньше людей, тем легче будет в путешествии. Осталось только дождаться магистра Тариса и можно будет отправляться.

– Как там дела с городом? Не в курсе?

Блондин поджал губы.

– Только слышал, что туда отправилось много солдат, в ближайших деревнях уже есть жертвы. Судя по тому как быстро открываются врата, времени у нас не особо много, но вполне достаточно, чтобы успеть посетить все континенты и их главные библиотеки.

Виктория взяла Генри под руку и отвела в сторону.

– Есть какие-то новости о выживших помимо нас?

– Нет, похоже они реально не хотели оставлять следов.
– парень понизил голос, чтобы их разговор оставался приватным.

– Это очень плохой знак, что-то мне не нравится всё это.

– Думаешь мы в опасности?
– в голосе звучало беспокойство.

– Более чем. Эти ребята в чёрном вырезали целый город, чтобы добраться до врат, я конечно не эксперт, но думаю моё беспокойство вполне оправдано.

– Именно поэтому с нами идёт магистр Тарис, Виктория. Давай просто доверимся его опыту, он сильнейший маг из всех, что я знаю.

Виктория не стала признавать, что уже доверилась чёртову магу, хоть и в немного другом вопросе.

– А чего ты решила присоединиться?
– между словом поинтересовался Генри.

– Ох...ну...я тоже доброволец. Решила послужить на благо империи.
– любой бы заметил в словах Виктории враньё, но Генри лишь похлопал её по плечу, выказывая уважение.

Наконец, по залу эхом раздались шаги последнего, и главного, члена отряда. Насколько бы тяжёлая и холодная аура не витала вокруг магистра Ауста Териса, это никак не влияла на его красоту, особенно одетого в форму военного мага. Не удивительно, что так многие по нему вздыхали, но элементарно боялись сделать первый шаг.