Дождавшись, когда эта красота окажется на мне, висну на его шее и целую, так выражая свою благодарность.

В душном актовом зале нам вручают аттестаты, в последний раз дают наставления. Младшеклассники показывают несколько номеров. Учителя не остаются в стороне и тоже выступают перед нами, как и мы перед ними.

— Ты посмотри! — внезапно ахает Алёнка, сидящая рядом в тёмно-зелёном платье, которое переливается под лучами проникающего внутрь солнца. — И этот тут. Где мне от него спасение найти?

С того времени, как Ефим передал мне букет от Тимофея и проводил до дома, он не упускает шанса помозолить глаза моей подруги и переброситься с ней парой слов. Частенько он приходил к нам в класс и с такой важностью крутился вокруг Алёнки, что никто не мог не обратить на его ухищрения внимание. Сколько бы подруга не гоняла его от себя, мальчик всё равно оставался рядом, чем изрядно бесил девушку. Ей было бы приятно и лестно такое внимание, если бы поклонник лет на пять был старше своего нынешнего возраста.

Вот и сейчас Ефим готовится, стоя за кулисами, продемонстрировать свои таланты и то и дело кидает на Алёнку горделивые взгляды.

Пока ведущие из десятого класса развлекают зал, сцену готовят к следующему номеру. На неё выносят барабанную установку, стулья, микрофоны и другую технику, предназначения которой мне неизвестно.

— А теперь на сцену приглашается группа «Живые звуки» с композицией «Медлячок».

Банально, но при этом пробирающе до дрожи. С этой песней будто бы приходит понимание, что вот и всё. Школьная глава закончена, впереди начало новой, знаменующей взрослую самостоятельную жизнь, наполненную новыми событиями и людьми.

Ефим садится на один из стульев, готовя свою гитару в то время, как другие занимают свои позиции. Последним становится у микрофона наш одноклассник, чем изрядно удивляет многих.

После окончания официальной части мы собираемся на базе отдыха, которая находится на территории нашего города. К нам приглашают ведущего, который никому не даёт заскучать. Вечер проходит хорошо. Я впервые пробую алкоголь, но только пару глоточков, ведь хочу запомнить этот день хорошо.

— Потанцуем? — встав из-за стола, Тимофей протягивает мне руку, которую я с радостью принимаю.

Помимо нас выходят ещё несколько парочек, в числе которых есть и родители. Следом идёт зажигательная музыка и куча разных конкурсов. Я принимаю в них активное участие, удивляя не только Тимофея и Алёнку, но и саму себя. Отпускаю внутренний контроль и отдаюсь этому вечеру.

Ночь провожу у Тима, а после, ни с кем кроме бабули не попрощавшись, уезжаю рано утром на электричке из города, чтобы ещё через несколько часов вылететь в культурную столицу, где меня ждёт новая жизнь с чистого листа.

Разглядываю украшение, аккуратно почти невесомо скольжу по нему пальцем, ощущая каждую неровность. Какой же красивый комплект. Я его оставила у бабули, чтобы не рвать себе душу ещё больше.

Да, тогда, на выпускном, мы хорошо провели время, но я не дала тому мгновенью запудрить себе мозги пустой надеждой. Было очень тяжело, но я справилась, гордясь собою. Может, новое столкновение с Тимофеем и дало яркие эмоции, но во мне до сих пор сидит уверенность, что я поступила правильно. В первую очередь по отношению к себе. Возможно и можно было что-то тогда сделать, как-то исправить положение, но я явно в то время не была готова к этому. Слишком молода, слишком неопытна, слишком наивна.

Чего и говорить, но мне вдруг захотелось вновь увидеться с этим парнем, мужчиной…

— Готова? — приобнимаю подругу за плечи, когда мы останавливаемся перед входом в зал ресторана, в котором назначена встреча с Елизаветой Марковной.

Вчера она позвонила Алёнке и сообщила, что прилетела в город и готова с ней встретиться. Мы тут же побросали вещи в чемоданы, взяли билеты и сели в электричку, чтобы уже через несколько часов заселиться в снятую на несколько месяцев квартиру. Алёна не захотела возвращаться в ту, в которой жила с мужем, опасаясь, что тот может заявиться неожиданно и всё испортить, поэтому мы скинулись и нашли через знакомых подходящую для нас квартиру недалеко от центра в закрытом жилом комплексе. До сих пор удивляюсь, как в таком месте бизнес-класса сдаются квартиры. В моём представлении они должны быть заселены владельцами либо же пустовать, являясь инвестициями, или из-за ненадобности.

— Да чего ты переживаешь? — закатывает она глаза. — Я в полном порядке и готова к бою.

Но я вижу, что подруга нервничает, вон как сжимает ремешок сумки. Администратор провожает нас до нужного столика, находящегося в небольшом закутке, если так можно назвать место между большим окном и стеной, идущей не строго перпендикулярно ему. Нам навстречу поднимается среднего роста женщина с короткими пепельно-белыми волосами, убирающими несколько лет возраста. Очки в круглой оправе придают строгости и одновременно игривости. Несмотря на дружелюбную улыбку Елизавета Марковна окидывает нас цепким взглядом, под которым хочется признаться во всех своих грехах, даже если ничего не делал.