– Спасибо.

– Всегда.

– Нам пора идти, - сказал Холден.

Я проследила за его взглядом и увидела Мейсона, который стоял на верхней ступеньке лестницы. Я с трудом сглотнула. Откладывание этого дела ни к чему не приведет. Я кивнула, и Лукас открыл свою дверь. Я последовала за ним, Кин следовал за мной по пятам.

Из леса вышла фигура, направляясь прямо ко мне. Вон остановился всего в нескольких дюймах от меня. Его грудь вздымалась и опускалась.

– Он прикасался к тебе.

Я бросила свирепый взгляд в сторону Кина. У него хватило порядочности выглядеть немного смущенным. Я снова повернулась к Вону.

– Я в порядке.

– Он. Прикасался. К тебе.
– Слова были похожи на угрожающее рычание. Я вдруг почувствовала благодарность за то, что Вон окончил школу два года назад и не учился с нами в одной школе. Он ни за что не смог бы удержаться от того, чтобы не разорвать Криса в клочья.

Я протянула руку, чтобы положить ее Вону на грудь, но он отскочил в сторону.

– Не надо. Прямо сейчас я себя не контролирую. Я могу причинить тебе боль.

Я двигалась медленно, но не останавливалась. Я обхватила его руками за талию и положила голову ему на грудь.

– Ты не причинишь мне вреда.
– Я знала это всем своим существом. И тогда мне было нужно прикосновение Вона. Он был единственным человеком, который мог понять, почему события того дня так сильно напугали меня.

Он обхватил меня руками, сначала нерешительно, а потом прижал к груди.

– Ты делаешь все возможное, чтобы защитить себя. Всегда.

Я сглотнула, но кивнула.

Прочистив горло, я подняла глаза и увидела Мейсона всего в нескольких шагах от себя.

– У нас проблема.

Мое сердце дрогнуло.

– Какая?
– потребовал ответа Холден.

– Совет решил, что телефонной конференции недостаточно. Они прибудут сюда. И скоро.

– 11-

Как только эти слова слетели с губ Мейсона, Холден повел меня внутрь. Все ребята оглядывались по сторонам, будто на нас нападали. Они окружили меня, когда мы поднялись по лестнице и направились внутрь.

– Сколько у нас времени?
– спросил Холден.

Мейсон опустился на один из диванов.

– Я не уверен. По крайней мере, несколько дней. Требуется время, чтобы организовать встречу всего совета.

Кин широко распахнул глаза.

– Всего совета? Не только во Четверки?

Я оглядела комнату, когда Холден потянул меня на диван напротив своего отца.

– Что это за Четверка? Вы упоминали о них раньше.

Лукас опустился рядом со мной.

– Главы совета. Четверо перевертышей, которые удерживали лидерство на протяжении десятилетий. Они несут ответственность за большинство решений совета.

Вон расхаживал за диваном.

– Мы должны увести ее отсюда.

Мейсон покачал головой.

– Это не вариант. Метка будет нашей лучшей защитой. Тот факт, что вы двое уже связаны.

Я громко присвистнула.

– Не могли бы вы, пожалуйста, притормозить и объяснить, почему вы, ребята, так напуганы? Я знаю, говорилось, что эти ребята из совета, возможно, хотят, чтобы я оказалась в их стае, но они не могут заставить меня пойти туда, куда я не хочу.

Мгновение все молчали.

Паника разлилась по моим венам.

– Они не могут заставить меня уйти с ними, верно?

Мейсон сжал челюсти.

– Такое случалось в прошлом. Они выдвинули аргументы в пользу того, чтобы особо могущественную самку поместили в одну из стай Четверки для ее защиты. Но обычно это женщина, которая не нашла свою связь.

– И никогда не сможет найти ее, потому что они запрут ее, - пробормотал Энсон.

Я побледнела, впиваясь ногтями в колени.

– Энсон, - рявкнул Холден.

– Черт. Извини.
– Он встал у меня за спиной и поцеловал меня в макушку.
– С тобой этого не случится. Мы этого не допустим.

– Нам нужно уйти с ней, - снова сказал Вон.

– Они только выследят нас и наверняка заберут ее, - оспорил Кин.
– Нам нужно поиграть в эту игру.

Мейсон кивнул.

– Кин прав. Мы должны показать совету, что ее предназначенное место здесь, с нами. Даже совет не пойдет против судьбы.

Лукас направил на меня еще больше успокаивающей энергии, но я покачала головой.