В те годы, когда Даша была ребенком, только-только появлялись первые железные двери на подъездах с примитивными замками на пружинках. Чтобы открыть такой замок достаточно было просто длинной проволоки с крючком на конце. Ее просовывали в скважину, подцепляли пружинку и…

С помощью зубов, терпения и такой-то матери, Даша соорудила из сломанного ею замка толстовки подобие отмычки, которыми они играли в детстве с ребятами во дворе. Кто бы мог подумать, что порядочная женщина, секретарь городского суда способна на такие поделки!

Даша затаила дыхание, осторожно вводя импровизированную отмычку в проем замка на левом наручнике. Та-ак… Тихонько… Вот и пружинка… Осталось только подцепить и…

Отмычка хрупнула и «хвостик» остался в недрах замка. Даша заскрипела зубами от разочарования, теперь этот замок и родным ключом не откроешь из-за застрявшей внутри детальки.

Со стороны окна за ставней послышался шорох, как будто кто-то царапался в окно маленькими коготками. А затем тонкий стук.

Черт! Черт! Черт! Проклятые ифриты и окно закрыли наглухо, совсем не для того, чтобы ей было теплее, а чтобы маленькая птичка Сиренн теперь не могла до нее добраться. А она прикована к кровати и не может открыть ставни. Даша принялась трясти наручник с застрявшей в его недрах деталькой. «Хвостик» звенел внутри, но наружу выпадать не спешил. Что-нибудь! Ну хоть что-нибудь есть здесь?

Даша лихорадочно заозиралась по сторонам. В постели ничего больше подходящего не было. Единственный замок на одежде она сломала. На кресле у изножья кровати остался валяться блокнот с вырванным листком и карандаш. В блокноте была проволочная спиралька, но до нее еще надо было как-то дотянуться. Даша свесилась с края кровати и заглянула вниз. И тут же ее внимание привлекло ведро. Обычное металлическое ведро с металлической же ручкой. Видимо, его оставили ей на случай, если понадобится справить нужду. Даша подхватила ведро и втянула его к себе на кровать. Ручка металлическая, прочная, но слишком толстая для того, чтобы делать из нее отмычку. Вот если бы достать блокнот…

Даша отцепила от ведра ручку, аккуратно поставила ведро обратно на пол, стараясь не сильно шуметь им, и принялась ручку выпрямлять. Повернув ее дугой к себе, она что есть силы уперлась в середину обеими ногами. Но во влажных от усилий ладонях ручка скользила и вновь разворачивалась сгибом в противоположную сторону. Тут ей на помощь пришли цепи кандалов. Оказалось, что можно зафиксировать ручку в цепях, а затем браслетами ее выпрямлять. Наконец, у нее в руках оказался прочный металлический крюк!

Но длины его хватало только дотянуться до своей пятки на вытянутой ноге. Не дальше. А кресло с лежащим там блокнотом стояло за пределами кровати. Повертев свое изобретение в руках, Даша подтянула левую ногу поближе — именно она была ближе всего к креслу — вложила кончик металлического прута между большим и указательным пальцем ноги и осторожно потянулась ногой и удерживаемым ею прутом с крюком на конце к креслу.

Да! Кончиком крючка она подцепила злополучный блокнот и потянула его на себя. Только не уронить! Только не уронить! Упавший на пол блокнот ей не достать никакими силами.

Блокнот шлепнулся на кровать у ее босой ноги, и Даша шумно выдохнув, поспешно подгребла его к себе поближе.

Он был открыт на странице с рисунком, и Даша, невольно скользнув по нему взглядом, застыла всматриваясь в карандашные линии. На странице быстрыми острыми штрихами с удивительной правдоподобностью была изображена обнаженная девушка, прикованная к стене наручниками и беспомощно извивающаяся на большой кровати.

Злость на подлых ифритов, прикинувшихся заботливыми и сочувствующими, вновь захлестнула ее. Даша принялась выдирать из блокнота пружинку-спиральку, царапаясь острыми концами и ломая ногти. Эта пружинка была в самый раз нужной толщины. Из нее получилась отличная отмычка.

Уверенно засунув в окошечко замка свой новый инструмент, Даша сначала извлекла бесполезный «хвостик», а затем подцепила пружинку и… Левый наручник со щелчком разомкнулся.

Увлеченная сооружением отмычки, Даша и думать забыла о маленькой птичке Сиренн, стучавшей в окно. Но та тоже не теряла времени даром. Пока Даша ковыряла отмычкой правый наручник, а у нее получалось гораздо хуже, чем с левым, потому что левая рука, хоть и была сейчас свободна, но слушалась гораздо хуже правой, птичке удалось приоткрыть тяжелую ставню.

На пол, звякнув и напугав Дашу до полусмерти, упал тяжелый медный ключ, а следом за ним в щель протиснулась черная птичка и впорхнула прямо на изголовье кровати. В ее клювике был ключ поменьше — от наручников. Но замок уже поддался отмычке и щелкнул, освобождая вторую Дашину руку.

— Спасибо, Сиренн, — пропыхтела Даша, вертя в руках уже бесполезный ключик, который птичка выронила ей прямо на ладонь.

— Сейчас открывай большим ключом решетку и прыгай вниз, — чирикнула птичка и упорхнула обратно к окну. — Не тормози! Джинн ждет тебя.