Хм, а для чего мне вообще вода? Здесь, как погляжу, других людей нет — ублюдки знатно постарались, уничтожив более полутысячи человек. Разразившаяся магическая буря и не думает стихать: зелья до сих пор взрываются и разбрызгивают протуберанцы на сотни метров, а зарево в сумерках так и вовсе видно за все двадцать километров. Разыгравшаяся аномалия отпугнёт незваных визитёров: раз игроки бегут, то уже понимают, что безопасных мест почти нет, а соваться к разбушевавшемуся филиалу ада нынче чревато. Думаю, даже я сейчас, если бы заметил нечто подобное, не стал бы подходить туда, а обошел такое место седьмой дорогой.

Мои выкладки рухнули через пятнадцать минут. Сперва появился бегун, заметно оторвавшийся от человеческой орды. Он то и дело спотыкался, но пока держался на ногах. Через миг носок стопы задел булыжник, и человек грохнулся на землю. Игрок поднялся на колени, спрятал шлем в инвентарь, а в следующий миг его вывернуло. Понимаю… Люди, подключенные к системе, выносливее неинициализированных, но без правильных характеристик даже для них большая дистанция — это тяжёлое испытание. Скорее всего, человек успел преодолеть половину марафона, прежде чем подвернувшийся булыжник остановил его бег.

Потом показалась группа в полсотни человек, прибывших со стороны гор. Следом явились остатки подрассосавшейся орды. Иногда непонятно откуда выныривали нервные одиночки и небольшие сплочённые команды. Один раз и вовсе заметил русских — отец с сыном (расслышал обращение «пап»), оба тридцать пятого уровня. Тут уж мне пришлось ретироваться, чтобы ребёнок своими атаками и криками не начал смущать достопочтенную публику.

Всё же я недооценил участников события. Игроки, которые здесь оказались, уже не просто люди, а нечто большее. Каждый из них прошел трудный путь, полный боли, лишений и сложных решений. Инстинкты, толика везения и перестроившееся мышление позволили приспособиться к изменившемуся миру. Когда пришла пора действовать, они скоординировались. Будто черти из табакерки явились неформальные лидеры, которые начали расставлять нас. И да: мне тоже пришлось присоединиться к толпе. На крайний случай, если вдруг что-то пойдёт не так, у меня оставался стихиалий.

Везде, насколько хватало моей перцепции, стояли люди. Они покрывали площадь в десятки квадратных километров. Уверен, если поднимусь на холм, то увижу ещё больше.

За пару человек от меня были и такие, у которых имелась школа левитации. Игроки, ссылаясь на то, что умирать не собираются и что не нужно расходовать ману понапрасну, стояли в опасной близости к другим людям. Говорили, что в нужный момент попросту воспарят к небесам. И я ещё раз ошибся: игроков с таким классом оказалось много. Видимо, преодоление гравитации — это нечто немыслимое и не поддающееся логике. Кто в детстве не хотел полетать? Думаю, таких странных людей набралось бы единицы. Вот игроки на пятом этаже данжа и приобрели данный навык, приятный и бесполезный.

Когда от отведённого времени осталось двадцать секунд, всплыло уведомление:

Внимание!

Текущее количество участников: 633 221.

Задание первой волны.

По истечении одного часа ближайший к вам участник должен находиться не ближе 50 м. В случае, если нарушите условие, вы будете обнулены.

Осталось больше половины выживших участников. Награда — расстояние уменьшено до 45 м.

Дополнительные условия:

— вы обязаны находиться на твердой или жидкой поверхности;

— вы обязаны находиться в материальном состоянии.

19с… 18с… 17с…

Разогнанное мышление позволило прочитать оповещение за мгновение. Другим игрокам потребовалось около шести секунд и ещё четыре — для осознания.

Бум! Зелье, отправленное летуном, аннигилировало одного участника. Хрясь! Материализованное копьё пробило рот человека, у которого не было шлема, и вышло из затылка. Треск! Булава размозжила голову очередного игрока. Фьють! Магическая субстанция расщепила следующего бойца.

9с… 8с… 7с…

Я стоял, окруженный всполохами огня, мороза и электричества. Использовал ранг неофита — мана почти не уменьшалась. Куда-либо мчаться — поздно. Высока вероятность, что заденет шальным снарядом. Требуется защита.

6с… 5с…

Люди побежали. Направляющее умение подсказывает, что несколько человек пересекли мою зону.

3с… 2с…

Рядом с ними воплощается кариокинетический удар. Стихийные осколки делятся, формируя многочисленные шипы. Смертоносные иголки пронзают доспехи, тела, внутренние органы. Никто не имеет универсального блокиратора на моего универсала. Тут же формируется россыпь предметов. В интерфейсе мелькают уведомления об уничтоженных игроках.

Слева объявляется ещё один нарушитель границы. А он тут какого лешего забыл? Из моей ладони вылетает ледяная сфера. Она вонзается в лоб и перемешивает содержимое черепной коробки. В воздухе возникают зелья и артефакты.

1с… 0.

Поздравляем! Первая волна завершена.

Текущее количество участников: 493 256.

Внимание!

До начала второй волны вам запрещено покидать очерченный радиус. Наказание — обнуление.