И кроме того, меня вяло поругивали в штабе армии за безыдейность. Оттого, что я не дарил, доказывая свою лояльность, начальникам при штабе позолоченных портсигаров с памятными надписями: «Тайному советнику Святоворскому, в память о окончании сенаторской ревизии, в благодарность за содействие от общества Защиты Полинезии».

Нет, знаете, во мне этакого накала «патриотического монархизма». К тому же, я не был сыном графа или служителя культа. И мог понимать реальную природу вещей. А так же, в отличии от большинства русской элиты, был внутренне согласен не только на Крестьянскую реформу 1861 года, но даже на социализм. С человеческим лицом. Шведского типа. Поэтому, я всегда имел по «политграмотности» три с минусом. Чувствуешь себя каким-то изгоем.

Хорошо хоть тут никто пока не додумался обвинять меня в том, что я «недостаточно хороший коммунист». И на том спасибо. И как выражался Чадский в комедии «Горе от ума»: «Я странен, а не странен кто ж?» Да и наши предки всегда говорили: «Мы в Московском государстве никому не нужны и не годны и это знаем отлично.»

Я думаю, по примеру остальных господ-офицеров, «пролетариев умственного труда», если бы я выбрал для себя военную карьеру и желал в ней преуспеть, то легче всего было это сделать кропая верноподданные вирши:

"Взошла для нас заря.

Колени преклоняя

И в любящей душе

Молитву сохраняя:

Храни, Господь, Россию и царя!"

Валентин Катаев, автор повести на ниве приспособленчества «Белеет парус одинокий»

О Боже! Рифмы «заря — царя ( как вариант — Октября») идут по полтора рубля!

Хотя и кисловатая точка зрения Герцена, омерзительного «Лондонского затворника», мне тоже не нравится. Как-то я от него не в восторге. «Ври, да знай же меру!» Как и от самозванцев декабристов. Пусть сидят эти собиратели окурков. Мне этот дутый русский конституциализм кажется просто пузырем на соломинке.

Пустое. Как и бесплодье интрижек. Мужицкого гнева не избежать. Придет помощник присяжного поверенного Владимир Ульянов — он разберется. «Судьба проказница-шалунья, определила так сама: Всем глупым — счастья от безумья, всем умным — горе от ума».

Дел у меня еще нашлось много. Как известно у меня оставалась только одна лошадь — Облак. Нужна была вторая. Тем более, что офицеру положено и с него требуют. Хотелось бы мне, по примеру Суворова, сказать: «Донской конь привез меня сюда — на нем я и уеду». Но не получается. А как в песне поется:

"А добрый конь — все наше счастье,

И честь, и слава казака,

Он нужен в счастье и в напастьи,

И за врагом, и на врага!"

Наши степные кони значительно легче и выносливее, и более пригодны для рейдовой войны.

Кажется, у турок имеется масса великолепных лошадей, чего уж проще приобрести новую. Но арабские и берберийские кони, хотя и красивы и резвы, но обладают одним существенным изъяном. Не привыкшие на Родине к водным преградам, они почти не умеют плавать. Хорош бы я был, если бы мне перед каждой речкой требовалось построить для лошади мост!

В меньшей степени это же относится к персидским и ахалтекинским коням. Лишь кавказские породы восточных лошадей, кабардинская и лезгинская удовлетворяли моим требованиям, но они были тут редкостью.

И все эти вопросы мной были быстро разрешены. Один из казаков, при набеге на западные поместья, заимел трофей — полукровку. Коня арабских и венгерских кровей. От своих предков конь, по кличке «Токаец» взял самое лучшее. От араба резвость, стать и экстерьер, от венгерца — не боязнь воды и холода. Ездить на такой лошади было сплошным удовольствием.

Мы сторговались за сто серебряных рублей. И это еще по военному времени за такого прекрасного коня было дешево, хотя обычные цены на верховых лошадей держались в районе 40–80 рублей. Но офицеру нужен конь лучше, чем у простого казака.

Правда, из-за мизерного жалования, наличных у меня почти не было. Помог отец. Подсчитав расходы и ужаснувшись итогу, он все же внес за меня 3/4 суммы. Этот расход он признал обоснованным.

Хотя все познается в сравнении, если рядовой казак на войне, вдалеке от дома получал всего один рубль в месяц грязными, то в моем случае как хорунжему (то есть офицеру, подпоручику) выплачивалось уже пятьдесят. Правда, казна платила нам бумажными ассигнациями. Которые тут не стоили ни шиша.

Считай половину на размен, минус удержания и госпитальный сбор, но на рублей двадцать серебром чистыми каждый месяц я уже мог надеяться. Это жалование, правда, нам безбожно задерживали месяца на два-три, но все равно выплачивали.

В случае с моим отцом, как с подполковником, входящим в круг офицеров высшего ранга, его ежемесячный доход составлял чистыми более ста рублей в переводе на серебро. Огромные по местным меркам деньги.

А за время действия ультиматума, когда турки отчаянно боялись, что русские и казаки возьмут и сожгут Стамбул, в пригороде столицы на Босфоре я встретился с одним из крупных столичных торговцев лошадьми и честно сторговал у него чистокровного арабского скакуна по имени Шейх. Обещая, что если штурм будет, то я обеспечу ему свое покровительство.