– За умную девушку, которая хочет чего-то большего от жизни.

– И что, вы посадите меня в золотую клетку и будете навещать по ночам?

– Никуда я тебя не посажу. Обеспечу, это само собой. Хочешь работать? Работай, но там, где я скажу. Хочешь общаться с друзьями? Тоже можно…

– Попробую угадать, но только с теми, с кем вы скажете…

– Умница!

– Нет! – я резко вскакиваю и иду к двери.

– Сядь, – негромкое, спокойное, но в одном слове столько уверенности и власти, что я останавливаюсь и смотрю на него.

Я не привыкла, что со мной так говорят, да и вообще не привыкла к таким мужчинам. Я всегда сама принимаю решения и подобное поведение мне просто претит.

– Для чего? Для оскорблений?

– Я тебя оскорбил?

– Вы предложили мне… – тут я замечаю, что окружающие начинают оглядываться, – мне становится неловко, и я подхожу ближе, но на стул не сажусь, – стать вашей любовницей.

– И что? Я же тебе предложил не потрахаться по-быстрому, а вполне взаимовыгодные взрослые отношения, в результате которых в выигрыше остаются оба.

– Нет.

– Не спеши с ответом, пойдем я тебя отвезу. Поговорим за завтраком.

В машине мы едем в полном молчании. Я настолько неловко себя чувствую, словно меня грязью облили. Он предложил мне стать любовницей! Вот так просто.

Как такое вообще может быть?

Одно дело, если бы он ухаживал, и все произошло само собой, но вот так прямолинейно?

Это просто немыслимо! Хотя, о чем это я думаю, он же отец моей подруги. Катя меня просто прибьет, если узнает. Она и так в эмоциях не особо сдержанна, а от такого может с ума сойти.

– Саша, – мы подъехали к гостинице, а я даже не заметила, – мое предложение могло тебя смутить, но мы взрослые люди, и я считаю, что так будет максимально честно по отношению к тебе. Я зайду утром.

– Спокойной ночи, – на ватных ногах я выхожу из машины и иду к центральному входу, спиной ощущая на себе взгляд.

Почему именно я? Неужели вокруг него недостаточно женщин, которые сами готовы прыгнуть к нему в постель?

Он красивый, уверенный в себе, а от одного взгляда бросает в дрожь. Многие женщины пойдут на все, чтобы стать его любовницей.

А я? Не уверена, что готова к таким отношениям. У меня и отношений толком не было, и я представляла романтические свидания и цветы, а не предложение, похожее на приглашение на работу.

Даже не стоит о таком думать. Иду в номер, собираю вещи и ищу себе жилье. На крайний случай вернусь к маме в станицу. Она, конечно, будет шокирована и разочарована, но я не опущусь до того, чтобы стать чьей-то любовницей.

В номере слишком тихо и пусто, не привыкла я к такому после жизни в общежитии. Обычно за стенкой кто-то ругается, плачут дети или играет музыка, а тут тихо.

Я опускаюсь на пол у самой двери и стараюсь собраться с мыслями. И как я согласилась с ним поехать? О чем я вообще думала в тот момент?

Мои мысли прерывает телефон, который начинает вибрировать в сумочке. Это мама.

– Да, мамуль, – я стараюсь говорить бодро, но так хочется сорваться на плач. Сказать маме, что я сейчас приеду и мне очень нужна ее поддержка.

– Мышка моя, ты только не волнуйся…

– Ма-а-ам, – вот с этих слов обычно начинаются все плохие новости, – говори, что случилось.

– Ты помнишь, что я к терапевту собиралась?

– Помню, ты сходила?

– Сходила, мышка, ничего страшного, но…

– Мама, не тяни!

– У меня чуть сахар высоковат.

– Сахар? Ну это же не страшно? Таблетки, инсулин, что тебе назначили?

– Да, инсулин, но говорят, что все очень запущено, ты же знаешь, я долго тянула. К врачу не шла.

Я прикусила губу, чтобы не сказать, что я давно настаивала на походе к врачу. У нее уже давно была слабость и головокружения, а последнее время еще и зрение подводило. Я объясняла маме, что она еще молода и такое состояние здоровья не норма, но моя мама всю жизнь провела в станице и там другое отношение к возрасту. Одинокая женщина за сорок – это старая дева.

Она и выглядела уже старше своего возраста. Одевалась в халатики, волосы всегда собирала в пучок, а про макияж и крем словно не слышала.

Я пыталась привозить ей красивые вещи, косметику, но мама отшучивалась.

– Ну и куда мне в таком? Курей кормить? Сашка, не трать деньги! У меня вон платье еще хорошее, – платью было примерно столько же лет, сколько и мне, две заплатки и потертые рукава.

– Мам, сколько денег надо? – я старалась говорить так, чтобы голос не дрожал.

– У меня тут есть немного.