Она забрала руку, пробормотав:

– Тогда к чему эти разговоры о каком-то отце? Я солдат Государства-Корпорации без родителей и прошлого.

– Нет, у тебя есть отец, и всегда был рядом…

Она опять уставилась на него.

– Только не говори, что это ты.

Сергей даже растерялся и с нервным смешком заверил:

– Нет-нет. Я… я просто не знал, как тебе сказать. Я случайно узнал от Минаска.

– Только не… Подожди… Ильтерникс? Это Ильтерникс, да?!

Сергей растерянно разглядывал ее, не понимая, как она догадалась. Ох, эта девушка, никак он не привыкнет, что ее мозг совершенен, работает быстрее, чем у большинства людей, она привыкла постоянно сопоставлять разрозненные данные, мгновенно их обрабатывать. Она же Координатор Рассветной Звезды. Она сразу все поняла по его неловким попыткам рассказать.

– Ты подозревала? Думала иногда? – спросил он наконец.

– Не может быть! Это действительно он?! Ах он сволочь! Этот безответственный, неорганизованный…

Девушка сидела, смотря перед собой и пытаясь справится с охватившими ее чувствами.

– Да, твой отец Ильтерникс. Не напрямую… тут эти ваши всякие технические достижения. Но он дал тебе своё ДНК. Он хотел, чтобы в ком-то продолжился тот, кем он является. Передать одному из чудесных детей проекта часть себя.

– И свои способности? – испугалась Нарана.

– Ну… они, похоже, тебе не передались. Высшая Магия – это же сама понимаешь, кое-что такое, что не передается через кровь или гены.

– Слава хэмфингам… Подожди, а кто мать?

– Насколько я понял, какой-то конкретной матери как раз не было. Вторая составляющая того коктейля, из которого ты родилась, смесь ДНК основных рас мира Раммилин.

Она смотрела своими большими черными глазами и в них отражался ее родной мир, давший ей всё, наполнивший кусочками всех живых существ, что жили там.

– Это так… – начала девушка, но не могла сказать.

– Прекрасно, – подсказал Сергей, снова беря ее за руку.

– Звучит лучше, – пожала она плечами. – Лучше, чем то, что мой отец пресловутый Великий Повелитель.

– Ты дочь Раммилина и Ильтерникса, Нарана.

– Да, иногда я думала, что он будто мне как отец. Он, бывало, оказывался рядом… когда я росла и позже… Но он всегда был таким далеким, таким недостижимым! Мне так хотелось иногда, чтобы он увидел, что я умею, показать, как многому я научилась. Но он же Великий Повелитель Сазилленна… как я могла надеяться, что он будет что-то смотреть… узнавать о моих достижениях… он всегда занят, у него столько дел. Его никогда не было рядом со мной! – сдавленно прошептала она.

– Нарана, – Сергей обнял ее, прижав к себе: – Он всегда был рядом с тобой. И думаю, он был в курсе всех твоих достижений. Он видел все твои успехи.

– Но почему он не сказал?..

– Ну у него была куча глупостей в голове, про твою безопасность, и все такое. Если все узнают, что существует дочь Великого Повелителя, ей могло быть небезопасно.

– Он Высший Маг, какая еще опасность?.. Ах, ну да, этот ротозей мог бы и пропустить, если дочь случайно убьют… И… я же всё сделала сама? Это не он создал всю мою жизнь, все мои достижения и успехи? Не его проклятая хэмфингами магия?

– Ты всего добилась сама. Он изначально хотел, чтобы у тебя была своя жизнь. И он не хотел, чтобы ты стала Координатором. Но он понимал, что ты идешь к этому, поэтому возвысил тебя, когда по-другому уже было нельзя.

Нарана взглянула на него, и у нее появилась улыбка:

– Ты как будто оправдываешься за него. Ты знаешь, что он думал, что было у него в голове?

– Ну… Минаск просто пояснял и…

Сергей задумался, а ведь действительно в какой-то момент, он как будто почувствовал и узнал все, что думал Ильтерникс, что им двигало, как он стремился защитить Нарану от той судьбы, что ее ждала неизбежно и именно поэтому старался держаться подальше, а не потому, что он чёрствый и равнодушный.

Нарана опять все поняла по его глазам и выражению лица, она сказала:

– Не удивляйся, Сергей. Ты Высший Маг, да еще какой-то, возможно, в перспективе самый сильный из всех, ты будущий Великий Повелитель. Наверняка ты можешь заглянуть в прошлое и в голову самого Ильтерникса.

Сергей кивнул:

– Он по-своему любил тебя, Нарана, и стремился не влиять на твою жизнь, чтобы ты все сделала сама, стала тем, кто ты есть.

– Но мне так не хватало… кого-то… Кто просто рядом, кому я нужна! Хоть бы намекнул, хоть бы дал понять… Ах да, он же иногда приходил поговорить, выслушать… Но я никогда не могла до конца понять, зачем это делает Великий Повелитель для всего лишь одной девочки проекта. Почему я? Почему не Миленне или Алая? Почему не дал мне хотя бы почувствовать? Или что-то давал мне всегда, а я просто не понимала, не знала, боялась, почувствовать, что Великий Повелитель Сазилленна пришел поговорить именно со мной, что ему нужна именно я, что он заботится обо мне? Что я ему родная, и он мне… Меткх, Сергей, это все так странно. Повезло ему, что его запихали спящим в какую-то нору, и не пришлось прямо сейчас смотреть мне в глаза и объяснятся.

– Не суди строго, это же Высший Маг, которому всего девяносто, он не успел побыть человеком, сразу скакнул в полубоги и не умеет заниматься всеми этими человеческими отношениями.

Нарана опять на него взглянула даже немного испугано.

Сергей моргнул, сообразив, что сам несет что-то этакое, как полубог, который знает все в этом мире.

– Нарана, ты нужна мне, мы есть друг у друга.

– Надеюсь. А то ты Высший Маг, и можешь забыть, зачем вообще существуют люди, как и мой папочка.