– Это не его дело,– агрессивно произнесла Лин,– абсолютно не его. Пусть молчит!

– Что-то мне подсказывает, что это очень и очень не простой старик,– вздохнула я.

– Вам сюда,– хором произнесли служанки и указали на две соседние двери.

– Увидимся когда увидимся,– кривовато улыбнулась я и вошла в выделенную мне комнату.

Что ж, бывало и лучше – узкая кровать, тумбочка с прикроватной лампой и массивный шкаф. А стол? Где я буду… А, нет, простите. Откидной столик прикручен к стене. Что ж, спасибо, спасибо.

Два часа на обустройство… Нет, свои невеликие вещички я разложу как-нибудь потом. Сейчас же мне нужно совсем другое.

Отпустив себя, я с весельем и ужасом наблюдала как серая и безликая комната расцветает диким узором. Салатовый, малиновый и солнечно-желтый – вот те оттенки, что напрочь преобразили окружающее. Жаль, что вишенки еще не выползли из кармана, Развратник бы оценил.

А Скромница, быть может, посочувствовала – после такого выброса всегда приходит давящая усталость. Ничего, сейчас отдохну и все будет хорошо. Все будет в порядке…

Дикий стук в дверь подбросил меня на постели. Грозный голос Лин приказывал мне немедленно выйти, но…

Два взмаха и мой родовой дар скрывает все это аляпистое безобразие, возвращая комнате серый оттенок. Внутри становится неприятно пусто – магия не успела полностью восстановиться.

– Ты чего так долго? – зашипела Лин, едва я вышла.

– Стены стали ярче,– вздохнула я.

– Твою ж… А эти где?

– После портала не отошли,– я похлопала себя по внутреннему карману форменного жакета. – Как выяснилось, портальная магия плохо на них действует. Кстати, быть может дракон на них смотрел, а не на… Ну ты понимаешь.

На развилке мы с Лин разошлись в разные стороны. Я только кивнула ей на прощание и принялась считать повороты и запоминать предметы быта – не хочу заплутать послезавтра.

Телепат ждал меня в компании смертельно-красивой… драконицы? Человека? Я не могла понять кто передо мной и тут вспомнила, что супругой сильнейшего телепата в истории Тройственной Империи стала драконица, через суд доказавшая свою человечность. Доркас Каулен – благотворительница, меценат и просто женщина, написавшая несколько научных статей. Все они, правда, были в соавторстве с известным артефактором.

«Мне бы хотелось стать настолько сильной и известной», пронеслось у меня в голове.

– Госпожа Анндра, уберите щиты. Мне искренне и от души не интересны ваши мысли,– поморщился Каулен,– а вот ассоциации ваш заслон навевает самые нехорошие.

– Прошу простить, но я не властна над этим щитом,– уклончиво ответила я.

И напоролась на внимательный взгляд госпожи Каулен.

Могут ли в их семье знать об особенностях моего рода? И если да, то станут ли они об этом сплетничать? И…

Каулен знает о том, что я провела ночь с Императором! Страх удушливой волной прокатился по телу. Что же делать?!

– А-а-а-а,– дикий визг заставил нас всех подскочить. – Я це-ел! Клянусь, половина моего тела побывала на том конце Империи! Май, золотко, ходи ножками, летай крылышками. На что-то ж тебе даден второй облик!

– Не в подаче, но по сути – поддерживаю,– отозвалась Скромница.

А я таращилась на пустое пространство, с которого слышались голоса:

– Где ваша цветность?

– О? А-а-а-а!

Хоровой визг повторился, а через пару секунд в воздухе проявились ало-зеленые клубки дыма.

– Ф-фух,– шумно выдохнул Развратник,– я цел. Никому не беспокоиться, самый ценный фрукт цел и невредим! Расходимся, господа, расходимся. Ой!

Вокруг моих питомцев расцвела магическая клетка, которую к себе подманила госпожа Каулен.

– Не надо на меня так смотреть,– сбавил обороты Развратник,– вы – прекрасны, но, увы, мне судьбой дана совсем другая половинка.

– Увы?! – рявкнула Скромница и я поняла, что отношения моих питомцев все же изменились.

«Надеюсь, они станут прекрасным вишневым деревом, а не наплодят кучу мелких пакостников».

А потом я представила, что за плоды могут быть у такого дерева…

Зато волнение и страх словно рукой сняли – Каулен не прочтет мои мысли, а если и…

– Любовь моя, твою жену тут вовсю клеит молодой и очень перспективный дух,– рассмеялась госпожа Каулен,– а ты пронзаешь взглядом бедную студентку.

– Я уже встречал разумных существ, чьи мысли были сокрыты от меня,– спокойно произнес телепат,– ничем хорошим для Империи это не закончилось.