В Испании силами карфагенян командовал брат Ганнибала Гасдрубал, который победил римскую армию под водительством Гнея Сципиона и через четыре года, в 212 году, двинулся через Галлию на помощь африканцам. Ему удалось совершить смертельно опасный переход через Альпы, но внизу на него напал внезапно и разбил римский консул Нерон, по чьему жестокому повелению Гасдрубалу отрубили голову и забросили ее в лагерь Ганнибала.

Свои первые поражения на земле Испании карфагеняне понесли от римского эдила Публия Корнелия Сципиона. Юноша благородной наружности, хороший оратор, любимец легионов, он по единодушному решению сената был послан ударить им в тыл. Ему уже довелось испытать на себе мощь Ганнибаловых ударов – сперва при Тицине, где он спас от смерти собственного отца, потом при Треббии и, наконец, при Каннах. Все три битвы закончились полным разгромом римских войск. Явившись в Испанию, он преградил дорогу Гасдрубалу и даже заставил его остановиться, но не сумел помешать тому перейти через Пиренеи. Тогда Сципион взялся за Картахену, богатый город на южном побережье. Передвижения его войска и римского флота были так хорошо слажены во времени, что они прибыли к Картахене в один и тот же день. Он повел своих легионеров вброд по обмелевшему озеру туда, где городские укрепления были слабее всего, и после ожесточенной схватки выбил защитников из цитадели. Город был захвачен, все вражеские воины перебиты. В карфагенской твердыне взяли огромную добычу: помимо пяти военных кораблей и ста тринадцати торговых судов, стоявших на якоре в гавани, было захвачено двести семьдесят шесть золотых чаш, каждая весом в фунт, и одиннадцать тысяч фунтов серебра в виде монет и чеканных изделий. Сверх того к нему в руки попали десять тысяч пленников, в том числе множество заложников от испанских племен, данных Ганнибалу и Гасдрубалу в поруку верности их соплеменников, воевавших в составе карфагенских армий. Показным великодушием Сципион скоро привлек племена на свою сторону и с их помощью со временем выбил с полуострова остатки карфагенян. Последним в 206 году до н. э. пал Кадис, а в 205 Сципион возвратился в Рим и в знак признания выдающихся достижений был избран консулом.

Все это время Ганнибал вел отчаянную борьбу с Римом, но в 203 году его отозвали в Африку, которой угрожало вторжение римских войск под командованием Сципиона. Хотя Публию Корнелию удалось распространить власть Рима на всю карфагенскую Испанию, он так и не достиг основополагающей цели своего вторжения, которая состояла в том, чтобы отвлечь Ганнибала от завоевания Италии. Поэтому он решил «перенести войну на землю Африки». Этот его замысел удался как нельзя лучше: Ганнибал потерпел сокрушительное поражение в битве при Заме 19 октября 202 года до н. э., а на следующий год между Римом и Карфагеном был заключен мир, по которому африканский город лишался всех своих колониальных владений и низводился до такого жалкого положения, в каком уже не мог представлять опасности для своих врагов.

В честь своей знаменитой победы Публий Корнелий был прозван Сципионом «Африканским» и под этим именем вошел в историю. Таким было завершение Второй Пунической войны, которую окрестили «войной одного человека (Ганнибала) против народа (Рима)». Первая, как мы видели, привела к захвату Испании Гамилькаром Баркой; Вторая началась по той причине, что его сын Ганнибал расправился с Сагунтом; Третья и последняя Пуническая война возникла из-за того, что униженный Карфаген стал возражать против римских бесчинств, а закончилась она его осадой и полным разрушением в 146 году до н. э.

Сципион Африканский

И Ганнибал, и Сципион Африканский скончались в 183 году до н. э. – первый в изгнании, второй в уединении на своей вилле в Кампании. Захват Карфагена тридцать семь лет спустя осуществил другой Сципион, Эмилиан, прозванный «Африканским Младшим». Именно он исполнил приказ сената сравнять город с землей, вспахать место, на котором он стоял, и засеять пашню солью.

За три года до окончательного разрушения Карфагена умер еще один римлянин по имени Катон, чье беспрестанно повторявшееся требование “Delenda est Carthago” («Карфаген должен быть разрушен») несомненно внушило его соотечественникам то мстительное чувство, от которого в итоге и погиб город. В молодости Катон воевал в Испании, где в 207 году принял участие в битве, закончившейся поражением Гасдрубала. Служил он и в Африке, чиновником при проконсуле Сципионе Африканском, которого впоследствии обличал за роскошный образ жизни. В 195 году до н. э., вскоре после своего назначения в Испанию, он безжалостно подавил восстание кельтиберов: в этом деле его военный гений проявился столь ярко, что по возвращении в Рим на следующий год он удостоился «триумфа».

Мы уже рассказывали о кельтиберах, могучих и бесстрашных воинах древней Испании. К тому времени, когда карфагенян окончательно изгнали с Иберийского полуострова, римляне еще не владели всей территорией Испании. Ее обширные внутренние пространства по-прежнему принадлежали кельтиберам, которые удерживали их крепкой рукой. Еще какие-то неведомые и непокоренные народы обитали на северо-западе.

В целом, недолгое правление Сципиона было временем благоденствия: не тогда ли римские солдаты облюбовали Испанию и стали с удовольствием селиться тут, отслужив свой срок? Многие женились на испанках, из Рима назначались проконсулы, строились города, основывались колонии, прокладывались военные дороги. Мало-помалу латинский язык вытеснял местные наречия. Все это служило постепенной романизации Иберийского полуострова, что в те времена означало торжество цивилизации. Он сделался провинцией Римской империи и был поделен на Hispania Citerior (Ближнюю Испанию) и Hispania Ulterior (Дальнюю Испанию). Впрочем, для поддержания порядка в Испании по-прежнему требовались преторы с консульской властью и войско числом тысяч двадцать легионеров: укрывшись в своих горных твердынях, мятежные кельтиберы так и норовили поднять бунт.

Братья Гракхи с матерью и учителем

Ближней Испанией правил старый Гракх, а после него двое его знаменитых сыновей. В совокупности они захватили более сотни кельтиберских городов, им сопутствовал необыкновенный успех. Однако в 154 году или чуть раньше римляне под командованием Муммия потерпели поражение от лузитан, многие были перебиты. Отомстил за поражения и восстановил римское господство внук великого Марка Клавдия Марцелла. Его дед первым из римских военачальников сразился с Ганнибалом после катастрофы при Каннах, когда римляне потеряли шестьдесят тысяч убитыми, и заставил карфагенянина отступить. Внук же основал римскую колонию в городе Кордове, который вскоре стал очагом знаний и родиной мужей, прославившихся на поприще литературы и мирных наук. Рим был теперь владыкой Средиземного моря, которое на всем своем протяжении от Испании до Сирии превратилось «попросту в римское озеро».

С 150 по 147 г. до н. э. в Испании бушевало лузитанское восстание под предводительством доблестного Вириата. Простой пастух Вириат не мог оставаться спокойным, видя как предательски избивают его народ, и поклялся отомстить посланцам Рима. Изрубив в куски несколько армий, он под конец загнал одного знаменитого римского военачальника со всем его войском в глубокое ущелье и принудил к сдаче на условии признания независимости Лузитании. Ничего иного Вириату и не требовалось: добившись своего, он сложил оружие. Однако римский сенат отверг его договор с генералом, и он снова ополчился против римлян; но нашелся предатель, и Вириат пал от руки наемного убийцы.

Восстанию лузитанцев настал конец в 134 году до н. э., когда после пятнадцатимесячной осады был взят их главный оплот Нуманция. Жители Нуманции совершали чудеса героизма, почти все восемь тысяч ее защитников погибли от голода или под ударами врага. Говорят, римское войско насчитывало до шестидесяти тысяч бойцов, а командовал им «сам» молодой Сципион, прозванный Африканским Младшим, который поступил с Нуманцией точно так же, как двенадцатью годами ранее с несчастным Карфагеном: город был полностью разрушен. Его дело продолжили другие, в частности, Юний Брут, и вот потухли последние сполохи восстания, и на полуострове вновь воцарился мир.