Если бы не вторжение кимвров около 105 года до н. э., да не буйные междоусобицы в самом Риме, Испания, наверно, и впредь наслаждалась бы покоем и процветанием. Но как на беду там оказался в изгнании некий Квинт Серторий, бывший сторонник Гая Мария, воевавший под его началом против Луция Корнелия Суллы. После падения Мария он сбежал в Испанию и нашел убежище у лузитанцев. В среде этого дикого, но отважного народа Серторий приобрел огромное влияние. Он обучил их военному искусству, повел в бой на выступившие против них римские войска и победил подряд пятерых военачальников, включая старика Метелла. Серторий метил учредить в Испании независимую республику и, возможно, преуспел бы в своем намерении, если бы не был предательски заколот на пиру несколькими приспешниками, по всей видимости, подкупленными римским золотом.

В те давние времена, когда Серторий обороняет новую родину от диких кимвров, на свет появляется мальчик, ставший впоследствии известным под именем Помпея. Случилось так, что по достижении возмужалости его направляют в Испанию, где ему надлежит победить и захватить в плен старого воина, который к тому времени уже стоит во главе восстания лузитанцев. Коварный Серторий наносит ему несколько поражений, но после того, как тот погибает от руки наемных убийц, умиротворение Испании оказывается сравнительно нетрудной задачей. Помпей одерживает победу за победой и по возвращении в Рим удостаивается триумфа. Его звезда восходит все выше.

Помпей Великий

В начале того же столетия, которое столь богато на события первостепенной важности, на свет появляется великий Цезарь. Он на пять или шесть лет моложе Помпея и в последующие годы соперничает с ним в поисках аплодисментов и благосклонности римского плебса. В 68 году до н. э. он добивается квестуры и также уезжает в Испанию. В 63 году ему назначают в управление провинцию Дальнюю Испанию, где он значительно обогащается и приобретает опыт ведения боевых действий, который приходится очень кстати во время его бессмертных кампаний в Британии и Галлии.

Хотя главной целью гражданской войны между Цезарем и Помпеем является обладание Римом, большинство ее сражений разыгрывается на земле Испании. В 49 году в Испании Цезарем разбиты Помпеевы легаты. На следующий год при Фарсале, что в греческой Фессалии, он наносит тягчайшее поражение самому Помпею. Однако решающее сражение разворачивается около 45 года до н. э. между Цезарем и уже сыновьями его покойного соперника.

Юлий Цезарь

Эти великие римляне покорили для своей страны восток и запад, завоевали Галлию и Сирию, Британию и Африку, но именно в Испании происходит последняя, решающая битва, которой навсегда суждено разрешить вопрос о том, кому – сенату или величайшему римлянину всех времен, – главенствовать в римском государстве! Она состоялась при Мунде, что неподалеку от Кордовы, в долине Гвадальквивира. Говорят, Цезарь сам повел в бой своих легионеров. Позже он признается, что, хотя много раз сражался за победу, сражаться за собственную жизнь ему до того не приходилось. В битве пало более тридцати тысяч человек, в том числе и один из сыновей Помпея. Благодаря победе в ней Цезарь становится «бесспорным хозяином всего Римского мира». Из Испании он с триумфом возвращается в Рим, но ему уже не долго вкушать плоды победы и тешиться титулами Pater patriae (Отец отечества) и Imperator (Император). На следующий год он погибает от руки убийц.

Римские воины

Какими неразрывными узами истории связаны Испания и Рим видно из деяний всего четырех великих римлян: Сулла первым из римских граждан вводит в Вечный город войска и тем самым «подает пример» Цезарю при Рубиконе; поклонник Суллы Помпей воюет в Испании с другом Гая Мария Серторием и подстраивает его смерть; в свою очередь гибнет и Помпей, сломленный мощью Цезаря, который торжествует над всеми!

Пусть и верно, что «у мира есть свои победы», но упоминания о них не так часто встретишь на страницах летописи. Последующие четыре сотни лет испанской истории проходят без заметных событий. Хотя римские усобицы обошли Испанию стороной, покорение диких племен на крайнем севере завершилось только во времена императора Августа, который довел до конца дело, начатое Сципионами и продолженное Помпеем и Цезарем. Десять лет спустя, при Марке Агриппе, Испания окончательно латинизирована: наконец-то про нее можно сказать, что она «самая римская провинция из всех, что лежат за пределами Италии».

Во время римского господства закладываются новые города, в частности Кордова, Сарагосса и Италика (развалины последней лежат неподалеку от современной Севильи); строятся величественные общественные сооружения, такие как дороги, акведуки, мосты и амфитеатры. В Испании лучшие образчики римского инженерного и строительного искусства находятся в Мериде (амфитеатр), Сагунте (другой амфитеатр), Куэнке, Саламанке и Кордове (мосты). Особенно хорош Траянов мост через реку Гвадиану: полмили в длину, тридцать три фута в высоту, восемьдесят одна гранитная опора в виде полукруглой арки. Акведуки имеются и в Таррагоне, Эворе, Севилье, и Сеговии. Этот последний, длиной в двести шестьдесят и высотой в сто футов, считается одним из совершеннейших творений инженерного гения римлян и вызывает неизменное восхищение людей на протяжении многих столетий.

Таковы вещественные свидетельства римского завоевания, которые мы можем наблюдать в наши дни. Вдобавок, здесь часто находят наилучшие образцы монет римской чеканки. Но след, оставленный Римом в истории Испании, не ограничивается только вещами материальными: из латыни вырос язык, на котором сегодня говорят испанцы; здесь родились многие выдающиеся римские граждане, в том числе будущие императоры Траян и Адриан; большинство трудов Лукана, Марциала, обоих Сенек, Квинтилиана, Колумеллы, Помпония Мелы, Силия Италика и Флора являются классическими произведениями латинской словесности.