— Туда, — показал рукой Лизе.

— Угу, — ответила дочь.

Она увидела мой жест краем глаза, на деле же не вылезала из кома, общаясь с подругой.

Утро выдалось солнечным, так что пришлось взять с собой тёмные очки. Голова всё так же болела, просто сильные боли сменялись слабыми. Угнетало то, что я мог в любой момент просто отключиться и упасть на асфальт. Лиза же, скорее всего, испугается и не будет знать, что делать. Но в таком случае одно хорошо — ни я, ни она уже никому не будем нужны. Так что, возможно, после визита к человеку, к которому мы направляемся, у меня будет только один путь. Моя смерть избавит от проблем дочь и бывшую жену.

Я снова огибал район по дуге, стараясь уйти ещё дальше от центра. Чем мы дальше углублялись в спальник, тем меньше на пути встречалось камер. Дрон пролетел один раз. Полицейский аэрокар тоже появился, но где-то далеко, устремившись вверх по своим делам.

— Почему нельзя было говорить дома? — спросила Лизка, наконец-то убрав коммуникатор в карман куртки.

— Тот, кто приходил — наёмник, он оставил прослушку в двери, — объяснил, даже не пытаясь что-то скрывать.

— Наёмник, настоящий, оттуда?! — она расширила глаза, показывая пальцем наверх, в небо.

Я тоже посмотрел в синеву, где сейчас ничего нельзя было разглядеть. Зато ночью реально увидеть много интересного. Например, очень яркие огни, иногда, если есть монокль или глазной имплант, какую-нибудь станцию на низкой орбите. Самые лучшие наёмники как раз обитают на таких и могут быть наняты только Союзом, корпорацией или концерном. Агломерациям запрещено пользоваться услугами таких людей.

— Да, — кивнул ей. — Скорее всего, оттуда.

— А ты… — она остановилась и смотрела поражённо.

— Случайно завертелось, сам не понял, как, — развёл руками, тоже останавливаясь.

— Почему тогда он ничего не сделал?

— Он проверял, и пока мы прошли проверку — они не знают, что ночью там был я, — объяснил ей. — Но они узнают рано или поздно, у нас мало времени.

— Мама… — прошептала дочка.

— Нет, — покачал я головой. — С вами всё будет хорошо.

— Может, нужно в полицию? — она взяла меня за руку, волнуясь.

Обнял её, прижал к себе, думая, как лучше ответить. Всё она понимала, двенадцать лет — достаточный возраст, чтобы научиться думать. Детям в школе и мозаике внушают с ранних лет, что всё решают корпорации. Полиция — только для бытовых конфликтов. Если где-то замешаны настоящие наёмники, а не члены какой-нибудь банды, полиция умоет руки.

— Посоветуюсь с одним человеком, там, может, всё и решится, — вздохнул, отвечая. — В любом случае — это моя проблемы, вы с мамой не при чём.

— Причём, — буркнула дочь, — Пошли.

Она взяла меня за руку, и мы побрели в нужную сторону. Давно так не было, последние полгода Лиза всегда говорила — «я не маленькая» и вздёргивала носик. А сейчас, кажется, серьёзно испугалась за меня. Возможно, говорить ей такого не стоило, но я всё-таки решил, что нужно. Потому что, если сейчас на дороге появятся наёмники — я скажу ей бежать или лежать, и она выполнит приказ, всё понимая.

Мы наконец-то дошли до нужного дома — древней пятиэтажки, пережившей множество ремонтов и модернизаций. Спуск в подвал и куча всяких надписей, вывеска — «ВК», что расшифровывалось как «Виртуальный Клуб». Пока ещё не запрещённое заведение для виртуальных наркоманов.

Я бывал в этом «клубе» один раз, обновлял прошивку своего шунта, в надежде что не останусь дурачком. На работе обновили все станки, и мой «облегчённый и доступный нейрошунт» перестал с ними синхронизироваться. За обращение к официалам просили сто тысяч, здесь же справились за пять. Возможно, и сейчас чем-то помогут, хотя бы установить нормальную связь с устройством в моей голове.

Только вот в прошлый раз тут не было пары потрёпанных «Волг» и кучки отморозков. То, что это местные члены банды — сразу видно. Знак жёлтого треугольника с чёрной точкой внутри на одежде каждого. Кожаные куртки, у двоих пистолеты на поясах — видимо бригадиры. Самое плохое — все они смотрели на вход в заведение куда мне нужно.

— Пап, — одна дёрнула меня за руку.

— Вижу, стой здесь, я поговорю, — кивнул ей, — Потом позову тебя.

— Уверен? — она вскинула брови.

— Успокойся, я знаю, что делаю.

— Ну-у-у ладно, — протянула она с сомнением.

Надо будет с ней ещё поговорить, мне вдруг её неуверенность не понравилась. Подчинённые и те, за кого ты отвечаешь — не должны испытывать сомнений в твоих действиях и приказах. Те, с кем ты идёшь, должны признавать твоё право решать и командовать. Внутренне ухмыльнулся — раньше даже мыслей подобных не было.

— Чел, закрыто, — крикнули мне в спину.

Рука парня метнулась к моему плечу, но я сделал одно движение, он промахнулся. Развернулся, поймал его и не дал упасть. Он тут же вырвался, отступил на пару шагов назад.