– Сколько же у вас детей?
– поинтересовался Глен, настороженно глядя на машину.

– Не волнуйтесь, всего двое, - отозвалась она чуть насмешливо.
– Я не собираюсь превращать ваш дом в детскую площадку, даже на одну ночь.

Глен молча повернулся и двинулся к дому, сосредоточив все свое внимание на ребенке в своих руках. Маленькая девочка, почти точная копия своей матери, если не считать прямых светлых волос, исподлобья смотрела на него и сосала большой палец. На ней был розовый вязаный комбинезончик с вышитым на груди большим зайцем.

Вид этого комбинезончика вернул болезненные воспоминания. Удар был так силен, что Глену пришлось прислониться к дверному косяку, чтобы прийти в себя.

Беатрис с самого начала хотела, чтобы у них родилась девочка. Она самозабвенно покупала розовые чепчики и крошечные платьица, украшенные кружевами.

– Эй, с вами все в порядке?
– окликнула его женщина.

Разумеется, с ним далеко не все в порядке.

Уже больше двух лет он ни на минуту не чувствовал себя в порядке. И вряд ли когда-нибудь почувствует. Время не может излечить такие раны.

– Да. Конечно. Все хорошо, входите, - солгал Глен.

Женщина в сомнении задержалась на пороге.

Ребенок на ее руках спал, спрятав лицо на груди у матери, так что можно было различить лишь копну светлых волос, таких же, как у сестры.

– Я Джейми Гарднер, - представилась женщина и, освободив одну руку, протянула ее Глену. Тому не без труда удалось повторить ее маневр и тоже представиться.

В ярко освещенной прихожей стало заметно, что женщина старше, чем показалось Глену раньше. Теперь ей можно было дать лет двадцать шесть-двадцать семь. У нее была восхитительная фигура, стройная и в меру округлая в нужных местах.

– Вы действительно бывший полицейский?
– Женщина оказалась удивительно настойчивой.

– Неужели настолько не похож?

– Нет, я верю, что вы полицейский, меня смущает то, что вы якобы в отставке. Вы выглядите слишком молодым для этого.

То же самое говорило ему каждое утро его отражение в зеркале. Но что поделать, если он ощущает себя гораздо старше, чем выглядит.

– Мне тридцать четыре года.

– Не рановато ли для пенсии, мистер Джордан?

– Глен. Зовите меня Глен. Ну, в чем-то вы правы. Я читаю лекции по криминалистике в полицейской академии Нью-Йорка три месяца в году... Послушайте, мы так и будем стоять в прихожей?

Джейми скользнула взглядом по его рукам, задержавшись на широком золотом обручальном кольце, украшающем безымянный палец.

– Вы уверены, что мы не помешаем вашей жене?

– Она умерла. Уже три года как я вдовец.

– О, простите...
– И тут же, не в силах сдержать любопытства, женщина заметила:

– Но для этого вы тоже слишком молоды.

– К моему несчастью...

Глен произнес это с такой горечью, что поспешил сменить тему, чтобы стереть неприятное впечатление:

– Да входите же вы наконец!

Женщина продолжала колебаться.

– Не знаю, должна ли я... Я даже не знаю толком, чего хочу. Я просто очень устала. Впрочем.., вы не будете возражать, если я позвоню сестре?

Слово "сестра" она произнесла с любовью и гордостью. И Глен невольно подумал, что в семье Джейми, должно быть, царят на редкость теплые отношения, если сестра не увидит ничего странного в неожиданном звонке глубокой ночью. Интересно, почему эта мысль не пришла ей в голову раньше?

– Телефон в кухне.

Глен двинулся вперед, указывая дорогу. Девочка на его руках совсем освоилась и, заглянув ему в глаза, похлопала себя ладошкой по животу.

– Ини.

– Она говорит, что ее зовут Уинни, - пояснила мать, бочком втискиваясь в кухню следом за ними.

– Гмм.., это здорово, - пробормотал Глен.

Он совсем не умел разговаривать с маленькими детьми, а малышка явно была настроена на продолжение диалога.

– Ини и Тэм.

– У тебя два имени?
– удивился он.

– Тэм там!
– Явно возмущенная его непонятливостью девочка махнула рукой на так и не проснувшегося брата.

– Ах вот как...

Джейми опустилась на стул, ловко устроив малыша на сгибе одной руки, другой сняла телефонную трубку и принялась набирать номер.

Неожиданно Уинни начала извиваться на руках Глена, стараясь освободиться. Ей почти удалось выскользнуть на пол, так что Глен счел за лучшее подхватить ее на вытянутые руки и отнести к матери.

– Что случилось? От нее пахнет?
– спросила Джейми, удерживая плечом телефонную трубку около уха.