А где шорты и кроссовки?

– Сначала умойся и причешись, горе мое луковое! – засмеялась бабушка от такой прыти внучки.

Ариша подбежала к зеркалу на дверце шкафа и с удивлением себя разглядела. Надо же, волосы длинные, она ж всегда коротко стрижется. И когда это они успели отрасти? Платье чуть выше колен, открывало загорелые ноги и было белым, хлопковым, приятным телу, а еще в цветочек. А сандалии – стоптанными, повидавшими немало деревенских дорог, но такими удобными. Ариша пошевелила пальцами ног – приятно как!

Сзади подошла бабушка, подобрала волосы Ариши и быстро заплела косичку.

– В летней кухне на столе – завтрак. Потом зайди к бабе Анисе, спроси, может, ей тоже хлеба купить. Деньги на столе возьми и сетку не забудь, как в прошлый раз.

– Хорошо!

В прошлый раз?

Но Ариша решила не задаваться такими вопросами. Пока.

Она выбежала из дома, быстро спустилась по ступенькам крыльца и, зажмурившись, подставила лицо солнышку. Но тут же открыла глаза и жадно осмотрелась. Ариша чувствовала себя персонажем в папиной игре. Не амазонкой, конечно, но все же. Она попала в другой мир, в тот, о котором много слышала, но который плохо представляла, и вот у нее появилась возможность увидеть его и пожить в нем. Но почему вдруг? На этот вопрос пока тоже не было ответа. Да и ладно.

Двор был небольшим. Прямо перед крыльцом, по правую сторону, синие деревянные ворота, чуть покосившиеся, но все равно крепкие. Напротив крыльца – собачья будка, из которой с интересом выглядывал пес по кличке Буран. Дальше – огромный гараж-склад, за ним – водяная колонка, рядом – участок с грядками, огороженный железной сеткой от кур и цыплят, а если чуть пройти и повернуть – там летняя кухня и выход в сад, а еще туалет с дыркой в полу. «Надо обязательно туда заглянуть», – подумала Ариша, но прежде подошла к Бурану, который уже выбрался из будки, гремя цепью, и уселся в ожидании ласки. Ариша без страха быстро почесала громадного пса за ухом, и он блаженно склонил голову. Девочка загрустила, она вспомнила папин рассказ о том, что кто-то бросил кусок отравленного мяса через забор, и Буран его съел.

– Глупый, глупый пес, нельзя брать еду из чужих рук. Никогда! – попросила она пса, но он вряд ли ее понял.

Ариша зашла в туалет. Не понравилось.

– Так вот ты какой – деревенский санузел!

То еще удовольствие! Запах! Мухи! Бррр… Нет уж, лучше со сливным бачком и сидушкой.

Из летней кухни вышла бабушка и поставила на стол молоко и коржики.

– Ешь и беги в магазин, – напомнила она.

Ариша заглянула в летнюю кухню: невысокое строение вмещало лишь грубо сколоченную лавку-кровать, на которой любил спать дед, огромную русскую печь, маленький стол и газовую плиту на две конфорки. Убогая обстановка почему-то показалась Арише до боли милой и родной. Пахло свежеиспеченными коржиками, которые бабушка заботливо накрыла белым вафельным полотенцем. Ариша съела два, один украдкой скормила Бурану и, вытерев губы тыльной стороной ладони, побежала к воротам.

Ей нравился этот сон, и просыпаться она не хотела.

Залаял Буран. За неплотно подогнанными досками забора показалась белокурая голова соседа Лёшки.

– Привет! – игриво улыбался он, выглядывая между досками.

– Привет! – ответила Ариша и с интересом присмотрелась к пареньку.

Худой, невысокий, с голубыми глазами и добродушной улыбкой. Чем-то напомнил Женьку Беспалова. Только у последнего глаза карие и левая щека в мелких родинках.

– Какие планы? – деловито спросил Лёха.

– В магазин за хлебом.

– Идем вместе. Меня туда же командировали.

Буран все лаял. Он всегда лаял на всех, кроме домашних. Лаял он с азартом и так громко, что слышно было на всю слободу. Зато сразу становилось понятно, что во двор зашел кто-то чужой. Потому что если своих дома не было, то Буран лаял только на желающих войти во двор, а идущих мимо забора игнорировал. Но если бабушка была дома, тут уж он от души облает всех и каждого так, что те ускорят шаг. А как иначе? Он же сторожевая собака, а не просто какой-то там огромный пес. И свои обязанности выполняет исправно.

Ариша погладила пса за ухом, снова невольно вспомнив его печальную историю. И вышла за ворота, где ее дожидался Лёха.

Лёхе тоже было тринадцать, он приезжал на лето к своей бабушке из небольшого областного городка и по праву считался городским, а не деревенским. Как и сама Ариша. У него был старший брат, намного старше, на целых десять лет, и на этих правах он частенько воспитывал младшего, потому что мама, милейшая и добрейшая женщина, с Лёхой не справлялась, а отец работал вахтой и по полгода отсутствовал.

Но с Лёхи все как с гуся вода. Даром что выглядел как щуплый подросток, а за себя умел постоять, кидался в драку первым без страха, о чем знали все. Однако по характеру был, как и его мать, добряк, девчонок никогда не обижал, наоборот, помогал и оберегал.

А вот Ксюха, ожидавшая их на повороте, была как раз деревенской, она с рождения жила здесь с родителями, младшим братом и бабушкой, была старше Ариши на пару лет, но это не мешало им дружить.

«Откуда я все это знаю? – мелькнуло в голове у Ариши, но она отмахнулась. – Знаю, и ладно!»