– Да, я так думаю.

– Тогда вы должны подозревать кого-то из ее мужчин. Возможно, вам это и нелегко сказать, но какие-то подозрения у вас есть? С кем Светлана встречалась в последние дни?

– Откуда мне знать? – агрессивно отозвалась Настя. – Меня менты такими же вопросиками достали, а тут еще вы… Я видела ее в последний раз за неделю до того, как ее не стало, да и то мимоходом… За это время она могла десяток мужиков поменять, с нее бы сталось.

– Ну уж не десяток… – сказала Симона. – Если мы с вами будем так рассуждать, то ни к чему не придем. Давайте примем за аксиому: все это время Светлана продолжала встречаться с тем же мужчиной, что и на момент вашей с ней последней встречи. Кто это был?

– А у вас более оригинальные вопросы имеются?

Чайник уже отключился, и Настя слезла с табуретки, прошлепала к сушилке, взяла две чашки и поставила их на стол.

– Я же говорю вам: не зналась я со Светкиными мужиками! Она их как перчатки…

Настя налила очень крепкий чай, разбавила его молоком из пакета и снова уселась на табурете в прежней позе.

– А вы сами замужем? – спросила Симона.

– А что – это имеет какое-то отношение к делу? – с прежней агрессивностью спросила Настя.

– И все же?

– Да, я живу с одним человеком. Но официально мы не расписаны.

– А почему сегодня вы провели ночь не в его квартире, а здесь, у родителей?

– А это уже совсем не ваше дело! – прошипела Настя. – Нам что – уже и поругаться нельзя без того, чтобы кто-то к нам приставал с расспросами?

– Как имя вашего друга? – настырно спросила Симона.

– Что за черт, она меня не понимает! – Настя возвела глаза к потолку. – Ну Олег его зовут, и что с того? Олег Берников. Вам легче стало? И все – не стану я больше отвечать на ваши дурацкие вопросы! Хоть убейте!

– Да нет, что вы, убивать я вас не буду, – Симона отодвинула недопитый чай и вышла из-за стола. – Но мне очень жаль, что вы оказались такой плохой подругой. Знаете, я заметила одну вещь: несмотря на все насмешки, женская дружба обычно гораздо крепче мужской. Ей легче вынести огонь, воду и медные трубы. Но если заходит спор из-за мужчины, то от дружбы быстро остается один лишь прах… Уж не мужчина ли пробежал между вами и Светланой, Настя?

– Надо же, какие мы умные! – Настя язвительно развела руками. – Психолог хренов, прямо как Светка… Оставь меня в покое, понятно? Иди отсюда!

Но Симона уже и без того поняла, что дальнейший разговор не имеет смысла. Она вышла из кухни, но не успела шуршащая занавесь, сооруженная из скрепок и старых открыток, сомкнуться за ней, как она сделала шаг назад.

– А вы уверены, – спросила она, – что видели Светлану именно за неделю до убийства? Может, это было гораздо позже?

Лицо Харитоновой стало пурпурным. Симоне показалось, что Настя сейчас закричит на нее, а может быть, даже кинет чем-нибудь – чайным блюдцем, например, – но Настя не кинула и не закричала, она просто отвернулась к окну…

– …А потом я ушла, – сказала Симона. – Мне больше ничего не оставалось, спрашивать о чем-либо Харитонову не имело смысла. Я же видела, что она едва сдерживается, чтобы не наброситься на меня… Но еще я хорошо видела, что она многое недоговаривает. Причем недоговаривает не потому, что я не задала наводящего вопроса, а потому, что очень хочет это скрыть. Может, из рассказа моего и не слишком заметно, зато на лице ее это читалось совершенно явственно.

– Ты все сделала правильно, – сказал Ромео. – Пожалуй, я не смог бы лучше провести эту беседу. Кстати, имя Берникова Олега мне кое-что говорит, это член одной из местных группировок, раньше они воевали с Жирафом, но потом сообразили, видимо, что до хорошего такая война не доведет, и обсудили условия мира… Так что Берникова надо будет прощупать, но этим я займусь сам. Ты же пока можешь отдыхать. Но никуда не отлучайся, сиди на телефоне. Если у меня вдруг возникнет в тебе надобность, я позвоню…

Ромео повесил трубку, но, подумав, карту из щели телефона извлекать не стал и набрал еще один номер. Он звонил Жирафу. Ответил тот не сразу и с заметным недовольством:

– Что еще?

Ромео сделал вывод, что у Жирафа только что был продолжительный телефонный разговор, причем не из приятных.

– Жираф, это Ромео. Мне нужна информация.

– Ах, это ты… Ну конечно, спрашивай, я готов помочь… Дела продвигаются?

– Пока да. И гораздо лучше, чем я думал. Правда, не знаю, как долго это будет продолжаться… Я хотел узнать, Жираф, был ли у твоей жены автомобиль, и если был, то какой и почему в документах о нем нет ни слова?

– Надо же, – сказал Жираф. – Вы с Костиком Бородиным идете шаг в шаг, по крайней мере в этом направлении. Недавно он тоже связывался со мной и интересовался этим вопросом. Ему, голодранцу, трудно понять, что некоторые люди относятся к автомобилям гораздо проще, чем он сам, и не бегают каждые полчаса в гараж проверять, на месте ли еще его чудо техники или его уже угнали… Да, естественно, у Светланы были автомобили, целых три: «Вольво», «Вольво» и «Вольво». Цвет она подбирала под свои вечерние платья. Какой из машин она пользовалась чаще, я сказать не могу, да и не вижу в этом вопросе особого смысла. И я не помню, какой тачкой она пользовалась в день убийства. Однако «Вольво» последней модели – под ее коралловый туалет – в данный момент в гараже нет, так что вывод сделать не сложно.