— И чем же ты был занят? — неожиданно спросила Райли, раскачиваясь на лиане, будто бы на качелях.

— Я?! — Юра вздрогнул, неожиданно услышав её голос, — ну, мы с друзьями катались отдыхать. Довольно далеко отсюда, — начал рассказывать он, стараясь выглядеть беззаботно, — на самом деле, ничего такого особенного. Лучше бы я остался тут!

В ответ Райли многозначительно прищурилась, пристально разглядывая его.

— Слушай, было бы лучше, — заметил парень, чуть засмущавшись под её пристальным взглядом, — если бы меня переносило сюда в одежде.

— Но ты ведь сам ложишься без неё, — невозмутимо ответила ему эльфийка, — сам виноват.

— Думаю, было бы подозрительно, если бы я ложился одетым, — заметил Юра, — может, есть другие способы встретиться, а?

Но девушка промолчала в ответ и спрыгнула со своих качель, бросив на него томный взгляд. А потом она пошла по мягкому мху, оставляя за собой распускающиеся яркие цветы. Парень машинально двинулся за ней, стараясь не потерять её из виду. Кажется, в её облике произошли некоторые изменения.

Стройную и восхитительную фигурку обтягивала короткая юбочка, обнажавшая длинные худые ноги. Прекрасные серебристые волосы, водопадом стекали по оголённым плечам девушки, которая сменила свою куртку на соблазнительный топ. Кажется, теперь она действительно напоминала эльфийку из всякого фэнтези. Сексуальную и совершенно очаровательную. Нет. Такая особа никак не могла быть каким-то ужасным чудовищем, пожирающим людей. Вот те странные фигуры, что постоянно торчали в полях — они вот тянули на жутких монстров. Но только не эта красавица.

Но первое впечатление могло быть обманчивым. Юра в этом уже не раз убеждался. Так что он поспешил за ней, отважившись наконец-то разрешить мучившие его вопросы. При этом стараясь не выдавать своего возбуждения.

— Знаешь, я хочу кое-что спросить, — воскликнул парень и эльфийка бросила на него короткий взгляд, — вот ты сказала, что я тебе понравился. Ну, помнишь, да? Но в каком смысле понравился? Может быть, э-э-э, как человек! Или как друг! Может быть, даже как воин! — тут ему показалось, что она едва заметно ухмыльнулась, — или вдруг вообще, как еда, а? Конечно, ты меня поцеловала… но ведь это тоже может значит что-то совсем другое. У вас ведь другие традиции, да? — нервно усмехнулся он, — к тому же, я слышал, что эльфы никогда не… — тут у него совсем переклинило мозг и бедняга ляпнул первое, что пришло ему в голову, — никогда не занимаются любовью с людьми! — правда, он тут же понял, что сказанул и судорожно схватился за голову, — ой! Я имел в виду, что они не строят отношений и всё такое. Мне вот вообще сказали, что эльфы едят людей! Представляешь? — нервно усмехнулся несчастный, пытаясь сгладить свою ошибку.

— И кто тебе такое сказал? — вдруг сердито выкрикнула Райли, резко повернувшись к нему. Она уставилась на него пристальным взглядом, положив ладони на свою талию и недовольно поджав губы.

— Блин, да я этому даже не поверил, — нервно рассмеялся Юра, в сердцах проклиная себя, — и вообще, это была девушка с далёкого юга! Там ведь, наверное, другие эльфы, да?

— Так ты был с другой девушкой?! — эльфийка злобно прищурилась, — да?

— Ох, — бедняга почувствовал, что готов провалиться под землю. Он начал этот разговор с совсем другими целями! Как можно было всё испортить?! Нужно было как-то выкручиваться, но несчастного настолько ошеломила соблазнительная фигурка Райли, что он совсем перестал соображать, — ну, знаешь, я и мои друзья… Мы ездили в Вольный Город…

— Значит, ты был в Вольном Городе? — казалось, что в её голосе появилась сталь. Похоже, она прекрасно знала, что это за место и что именно там творится.

— Ох, — протянул Юра, понимая, что конкретно попал. Теперь уже нужно было выкладывать всё начистоту, так что он принялся рубить правду-матку, — да понимаешь, меня позвали туда, мол развлечёмся! А я даже не знал, что это за место! Все мои друзья веселились с этими девками, а я просто сидел в одиночестве и скучал по тебе. А потом мне попалась одна грустная девушка и мы с ней разговорились… У неё такая тяжёлая судьба — её выкрали из Каменора и всячески издевались. Вот. А я её пожалел, и она захотела переспать со мной, — глаза его скользнули по узкой талии, открытому декольте и поймали суровый взгляд эльфийки. Кажется, ему не стоило говорить всей правды. Юра поджал губы, а потом решительно заявил, — но знаешь, я отказался. Прямо так и сказал, что влюбился в эльфийку и теперь думаю только о ней! А она вдруг начала рассказывать, что эльфы плохие и едят людей. Наверное, просто обиделась, — он постарался невозмутимо пожать плечами.

— Хочешь сказать, что влюбился в меня? — спросила Райли, сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Ух, — выдохнул Юра. Кажется, он вспомнил, почему вокруг него никогда не вились толпы девушек. Ещё бы — с такими-то проблемами! Разве может кого-то привлечь парень, который весь нервничает и говорит словно нелепый клоун!

Впрочем, сгорел сарай, гори и хата! Юра отважно выпрямился, подтянул трусы и заявил:

— Да, я влюбился в тебя! Прямо по уши! — он махнул рукой, — поэтому-то я и хочу знать, почему ты уже в который раз вытаскиваешь меня сюда и что значит твоё «понравился»! Мне ты понравилась в самом прямом смысле. Ты такая прекрасная и удивительная, что у меня просто нет сил, чтобы оторвать от тебя взгляд. А все эти твои игры, — парень покачал головой, — ещё больше разжигают во мне огонь страсти! — он попытался ввернуть немного романтики в свою речь. Если, конечно, романтика вообще работает на эльфах, — только если я всё неправильно понял, то сразу скажи прямо и не мучай меня!

— Так значит, ты хочешь знать, могут ли эльфы и люди… как ты там сказал? — слегка надменно начала Райли, вздёрнув свой носик, — заниматься любовью?! — тут Юра почувствовал, что у него внутри всё рухнуло. Похоже, он действительно всё неправильно понял.

— Хочу, — буркнул он, опуская глаза вниз.

— А чего ещё хочешь? — спросила эльфийка, вдруг оказавшись слишком близко.

Парень поднял взгляд вверх, пройдясь по стройным ножкам, короткой юбочке, открытому плоскому животику и месту, где тонкая шнуровка едва скрывала её груди. Сердце у него бешено заколотилось и взглянув ей в глаза он сказал: