— А спать где? — вклинился в их разговор Юра.

— Спать? Так вон палатки стоят! Выбирай любую, подвинемся! — залихватски махнул рукой Димон, — они высокие, на двоих. Там пенка есть, одеяла туристические. Спится даже лучше, чем в этих бытовках вонючих. Ой, вам же отчитаться надо о прибытии! — он ткнул в сторону вагончика, — давайте, не задерживайтесь!

— Ага, — кивнул Жека, — потом ещё поболтаем!

Начальником всего этого безобразия оказался старый усатый мужик в тельняшке. Лицо у него было пухлое, нос бесформенный, а на голове блестела лысина в окружении седых волос. Действительно, этакий батя из анекдотов.

Сидел он за видавшим виды столом, привалившись к стенке. На столике перед ним лежали какие-то тетради, рядом же дымился бычок в пепельнице из банки шпрот. В этом натюрморте не хватало только гранёного стакана, бутылки водки и закуски — сала с чёрным хлебушком или солёных огурцов. Только с алкоголем тут явно было строго, так что пил этот батя чай. Но зато из стакана с подстаканником.

— Ну, сынки, — начал начальник аванпоста, подняв на них свой отеческий взгляд, — добро пожаловать. У нас тут скромненько, конечно, но взамен я от вас ничего такого строгого не буду требовать. Главное — смену отстояли, за собой прибрали и делайте, что хотите. Только ежели на природу пойдёте, то не забывайте и товарищам чего приносить. Повар наш только рад будет.

— А на природу, это прямо туда? — слегка опешив спросил Юра, махнув в сторону забора. Ему-то показалось, что это парни сами по себе гуляют, без разрешения командира, — а оружие надо брать?

— Ну, коли хочешь — бери, — невозмутимо пожал плечами этот «батя», — главное, не потеряй только. А то у нас тут всё учитывается! — он кивнул на тетради, что были у него на столе, — ты новенький совсем чтоль?

— Ага, — судорожно кивнул парень.

— Обязанности-то знаешь свои?

— Неа, — сходу протянул Юра, а Жека сердито ткнул его в бок.

— Ну, я тебе расскажу тогда, — командир пригладил усы, — если на вышке стоять будешь, то смотри по сторонам, чтоб никакая гадина не подошла. Если заметил кого, то сразу докладывай по рации. Рации, кстати, в оружейке получать будешь, под роспись. И оружие там же. А на въезде следи за дорогой и патрули отмечай, чтоб не халявили. Там тетрадочка есть, вот туда и записывать будешь, — он ткнул пальцем в сторону блокпоста, — в остальное время, делай что хочешь. Только если форс-мажор какой случится, то придётся ехать разбираться всем, кто не дежурит. Но у нас такое очень редко бывает. Это на больших дорогах конвои груженные часто влипают, а у нас тут тихо спокойно всё. Разве что дурачок какой, из патрульных, свой джип в грязь загонит…

— Понятно, — закивал парень.

— Тут спокойное место, так что не переживай. Оставайся у нас и целым домой вернёшься, — усмехнулся усач и распахнул большую пожелтевшую тетрадь в кожаной обложке. Казалось, он её сюда притащил из каких-то своих запасов. На страницах оказались расчерчены колонки с именами и цифрами, — вот как раз есть для вас место. Поставлю на первый пост, чтобы не скучали. Заодно и с ребятами там пообщаетесь, — деловито распорядился он и, вытащив погрызенный карандаш, принялся заполнять свою табличку, — зовут-то вас как?

— Юра.

— Жека.

— Ага, Жека… Евгений, значит, — хмыкнул в усы мужик, подняв на него глаза, — как Онегина, да?

— Ну, наверное, — с усмешкой потупил глаза тот.

— Не читал что ли? — сразу же спросил усач, с хитрецой глядя на него.

— Неа… — Жека задрал глаза к потолку.

— Это же Пушкин, как так? Классика! — «батя» привстал и потянулся к полке, что висела над его головой. Там стояла целая стопка изрядно потрёпанных книг, ещё советского выпуска, — вот! — его пальцы вцепились в надорванный корешок, а затем он раскрыл томик и прищурившись прочитал, — «чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей. И тем её вернее губим средь обольстительных сетей!». Видишь, как мудро написано? Для вас, молодёжи, самое-то! Если скучно будет — приходи, бери, читай! — он бережно закрыл книгу и поставил на полку, — хоть с пользой время проведёшь!

— Ага, ага. Обязательно зайду, — сразу закивал Жека, — а как к вам обращаться-то?

— Да дядя Саша меня все кличут, — отмахнулся тот, — я привык уже. Ну, давайте ребятки! Если что — обращайтесь!

— Хорошо, — кивнули оба и вышли на улицу. Они отошли от вагончика на пару метров, как их снова окликнул хриплый голос «бати».

— Эй! Молодёжь! — дядя Саша высунулся из двери, махая им рукой, — вещи-то знаете, куда кинуть?

— Нет, — мотнул головой Жека, прикрывая глаза от солнца.

— Я ребятам сказал палатку поставить для новичков. Там у забора самая крайняя. Вот её и занимайте!

— Ага!

Командир кивнул им и скрылся внутри. Два товарища прошлись по лагерю и зашагали среди палаток, расставленных вдоль забора.

— Так, эта что ли? — ткнул пальцем Жека в ту, что жалась к бетонным плитам забора. Крыша у неё была самая чистая — никаких следов от дождя или дорожной пыли. Заглянув внутрь, оба убедились, что там только свёрнутые одеяла, да туристические матрацы.