Парень в своих прогнозах ошибся, но не на много. Белый мальчик родился на восьмой день после его разговора с Цаис. В честь появления на свет наследника Белого клана по всей стране был объявлен праздничный день, а сама Цаис была официально признана княгиней.

Зиргрин держал белоснежного мальчишку, который в его руках замер, только моргая большими янтарными глазами. Дети архан уже с рождения могли есть любую пищу и начинали ходить уже на второй день — сказывалась родословная рептилий. Говорить они также учились очень быстро.

– Как ты хочешь его назвать? — спросила Цаис, все еще лежавшая на кровати и отходившая после родов.

– Зангер. Пусть его именем будет Зангер.

– Долгожданный. Мне нравится. Ему подходит.

Малыш в руках отца широко улыбнулся и махнул хвостом с еще мягким листовидным наконечником. Зиргрин аккуратно передал ребенка одной из жен, помогавших в родах, нежно погладил вспотевшее лицо Цаис и вышел из ее покоев. Предстояло впереди множество хлопот. Ритуал наречения имени, ритуал благословения Ирши, представление народу…

Следующие два дня для арханского князя превратились в сплошную вереницу событий. Советники буквально разрывали его на части, каждый чего-то от него требуя. Главы кланов осознали, что их князь вот-вот покинет Маир и торопились закончить ранее отложенные дела. Никто из высшей знати не пытался остановить Зиргрина от ухода. Они знали, что у парня возникли проблемы со здоровьем, которые можно было разрешить только лишь вернувшись в Керм. Изначально его, конечно, не хотели отпускать, но после того, как все чаще у Зиргрина начали происходить приступы, вплоть до потери сознания, все поняли, насколько серьезной была ситуация. Конечно, с парнем попытались также отправить отряд охраны, но он только у виска покрутил, сообщив, что так только окажется в большей опасности.

На второй день после рождения наследника и объявления народу об этом в главном храме Ирши проходила пышная церемония благословения. Обнаженная Ирша встретила Зиргрина с младенцем на руках в центре молитвенного зала, расчищенного и украшенного для проведения церемонии. Богиня аккуратно приняла малыша из рук отца, после чего благосклонно кивнула стоявшей позади Зиргрина Цаис.

– Он будет прекрасным правителем. С ним на троне Маир расцветет. А ты, дитя мое, станешь хранителем нашего с тобой народа.

Ирша, как и морская богиня, состоявшая в команде Харка Беспалого, могла предсказывать будущее. Вот только делала она это очень редко и лишь по самым значительным поводам. Например, в день благословение наследника.

Зиргрин нахмурился, услышав предсказание о своем превращении из князя в хранители народа, но ничего не сказал. Ирша тоже не стала углубляться в свое пророчество. Она благословила Зангера. Все это транслировалось на всю страну, так что все могли засвидетельствовать этот исторический момент. Почти полностью погибший клан возрождается и стремительно возвращает себе величие Первого клана.

На этот раз Ренану позволили присутствовать на празднике, прибыл и князь ночных альвар, Раириг, напомнивший о подаренном три года назад звере по имени Гай. Зиргрин, успевший забыть об этой зверюге, немедленно отнес сына с ним знакомиться. До того ленивое создание при виде младенца резко оживилось. Белый архан, по совету князя темных эльфов, надрезал немного ладошку ребенка, позволив Гаю лизнуть выступившую капельку крови. И с этого момента неповоротливый, вечно спящий зверь стал неотступно следовать за Зангером, зорко наблюдая за каждым, кто к нему приближался.

– Я же говорил, — хохотнул Раириг. — Лучшей няньки ты во всем мире не найдешь.

– Да, спасибо тебе за него. Теперь понимаю, что ты имел ввиду.

– Это хороший защитник, не сомневайся. Что насчет нашего разговора три года назад? У тебя родился наследник, теперь тебя ничто не держит.

Князь ночных эльфов, как всегда, был напорист и говорил прямолинейно. В его глазах Зиргрин был в первую очередь принявшим заказ убийцей, уже получившим задаток.

– Я отправляюсь в Керм завтра. Как только доберусь до Рузмина — займусь поиском целей.

– Очень хорошо, — усмехнулся Раириг, но вскоре его взгляд стал более строгим. — Ты, наверное, считаешь меня бестактным? Прости, если так. Я на самом деле рад, что мы стали друзьями. Но и смерти целей для меня очень важны…

– Я все понимаю. Не беспокойся об этом. Как и говорил, займусь этим при первой же возможности. Но ты сам не стал ограничивать меня во времени.

– И сейчас не ограничиваю. О твоей Гильдии легенды ходят. У меня нет сомнений в том, что ты все выполнишь должным образом. Да и чтобы найти их — нужно время. Нет, во времени не ограничиваю. Но прошу и не задерживать. Сам понимаешь…