– Погоди, — вмешался в ритуал архан, вынудив нахмуриться священника Галеи — богини земли, которой поклонялись в Керме те, кто не верил в Златоликого. — Понимаю, что так нельзя, но у меня нет выбора. Конечно, подарки дарят после освящения брака, но здесь деликатный случай. Так что я подарю их раньше. Надеюсь, вы меня простите, — клыкасто улыбнулся архан, осматривая собравшихся на свадьбе гостей холодным убийственным взглядом. Кто бы посмел его не простить?

– Зир, я надеюсь, это того стоило, — проворчал Липучка. А в следующее мгновение заткнулся.

Он увидел, как Зиргрин достает из пространственного артефакта набор метательных кинжалов, каждый клинок в котором отливал синевой. Лунная сталь.

– О-о-о, друг, это же…

– Это не главное, — оборвал восторги Зиргрин, махнув рукой пожилой женщине. Та, ничего не видя из-за слез, вышла вперед. Она не могла оторвать взгляда от подвески на груди невесты, которую было хорошо видно в довольно открытом декольте свадебного платья.

– Ты его носишь… — большего сказать она просто не решилась, бросившись к ногам Мики. — Дочка!

– Это…

Девушка стала неловко поднимать разрыдавшуюся у ее ног женщину, ничего не понимая.

Мика рассталась с матерью слишком давно. Она была еще совсем ребенком, когда их разлучили, продав хорошенькую девочку с удивительно нежным голосом в королевский дворец. Девушка давно не помнила лица матери. Все, что у нее было — это подвеска, которую Мика бережно хранила.

– Мне пришлось подключить Гильдию теней, но я смог ее найти для тебя. Ты счастлива, сестренка? — улыбнулся Зиргрин. — Вот причина, почему я решил сделать подарок до начала ритуала. Ведь Тима за руку ведет его мать. А тебя должна отвести твоя.

– Это… моя мама? — нерешительно выдавила Мика.

– В конце концов, ты все сорвал, — сообщил Липучка, вынужденный доплатить жрецу Галеи за некоторую заминку, произошедшую из-за воссоединения Мики со своей матерью. — Не мог ее раньше привести?

– Я так и хотел. Но она была рабыней, Тим. До того момента, как оказалась у меня. Ее состояние… Пришлось исправлять. Поверь, Мике не стоило видеть то, что с ней сделали годы тяжелого рабского труда.

– Понятно, — вздохнул Липучка.

Впрочем, вопреки его опасениям, церемония вовсе не была сорвана. Немного успокоившись, Мика все же обменялась клятвами с Липучкой, став его официальной женой.

Зиргрин даже решился побывать на предстоящем банкете, хоть и сильно не любил подобные сборища шумных людей. Но едва он сел за стол, как его узкие змеиные зрачки резко расширились, а потом снова сузились. Никого не предупредив, он использовал мгновенный перенос, чтобы оказаться в окрестностях города сильдов. В тот же момент слегка потрепанный крылатый змей нырнул в его тело, объединив две части души в одно целое.

Аватар Зиргрина, уменьшившись до двухметрового размера, все время сопровождал Лирилил. Девушка решилась всерьез взяться за образование своего супруга в сфере воздушной стихии, так что заставляла его учиться едва ли не круглые сутки. Впрочем, Зиргрин не возражал. Будучи наполовину элементалем, он вынужден был признать свою полную несостоятельность в контроле своей стихии. Учитывая, что это даже близко не магия, научиться он мог только у таких же, как сам — у полуэлементалей.

И вот именно такой урок, проходивших на вершине одной из гор, рядами окруживших поселение сильдов, прервал один из Старейшин.

– Зиргрин, ты понимаешь больше нас в магии разумных, ты должен увидеть это.

– Что именно?

– Тот рунный круг, к которому, как ты сказал, прикреплена защита нашего города. Он стал светиться ярче.

Парень задумался. Та формация была действительно очень древней. Если на нее что-то повлияло, то это могло затронуть всех сильдов.

– Давайте посмотрим, — повернул он шипастую голову к Лил. Та только кивнула. Она чувствовала возникшее у мужа беспокойство, так что тоже стала волноваться.

Крылатый змей резко увеличился до размеров сильда. Рядом с ним взмахнула крыльями уже обернувшаяся Лил. Вместе они перелетели через горный хребет, очень быстро достигнув формации. Именно в это время огромный рунный круг вспыхнул особенно ярко. И после этой вспышки внутри оказались четыре крылатых человека, с любопытством озиравшиеся по сторонам.

– Значит, король был прав! На самом деле, оба континента не были разрушены!

– На Южном материке погибло немало наших собратьев. Его величество приказал оставить этих варваров до времени и сконцентрироваться на Северном континенте, — Произнес другой. Достав несколько артефактов, он начал задумчиво нажимать на различные светящиеся руны на них, периодически хмыкая. — Все именно так, как он и говорил. Этот материк более слабый, его завоевать будет легче.

– Вы кто такие? — оборвал разговор крылатых Зиргрин.

На него посмотрели, как на кусок грязи под ногами.

– Этот раб посмел прервать меня? — немного удивленно проговорил один из крылатых.

– Позволь научить этих низших послушанию? — спросил другой, после чего, не дожидаясь ответа, испустил мощнейшую ментальную атаку.

Зиргрин ощутил пугающее давление на свое сознание, но твердость его воли была, вероятно, наивысшей в этом мире. Архан, фыркнув от боли, отмел от себя атаку. Это отличалось от сражения с дядюшкой Калаимом, как небо и земля. Тот был действительно искусным магом. Он подбирал ключи к его слабым точкам, планомерно ударяя в них. Здесь же было просто тупое давление подчинения. Грубое, но невероятно мощное.