Иллит давно уже решила, что хочет связать свою жизнь с Шагаром. Он был именно таким, каким, по ее мнению, должен быть мужчина. Могущественный, волевой, способный ее защитить. Все остальные смотрели на нее, как на монстра. Только он видел в ней женщину. И если бы не проклятая связь с человеком из прошлой жизни! Они даже никогда не были вместе, так почему именно он оказался ее парой? Девушка никогда не чувствовала ничего романтического к Нетронину. Знала о его чувствах, но старалась не видеть этого. Убеждала себя, что ничего нет. Так почему? За что Мироздание так над ней подшутило? Из-за связи с человеком из прошлой жизни она ничего не чувствовала к Шагару, кроме привязанности. Он был ей симпатичен. И все. Император столько для нее сделал, он действительно заслуживает быть любимым. Но она не может, отчего внутри вскипала злость и ненависть на Охотника, в которого превратился Нетронин.

Если он любил ее, то почему согласился убить? Иллит не понимала. Что ему могли пообещать в обмен на ее смерть?

«Спросишь, когда встретитесь», — прозвучал в голове спокойный холодный голос Наргота.

Иллит его привычно проигнорировала. В последнее время он все чаще начал к ней обращаться, отчего ей становилось душно. Тяжело, когда даже в собственной голове не можешь побыть с собой наедине.

Но кое в чем Иллит была вынуждена признаться себе. Больше всего девушка винила саму себя, хоть и понимала, что ничего не может изменить.

Неожиданно она отвлеклась от мрачных размышлений, нахмурившись.

– Странно, — прошептала она, развернувшись и бросившись на капитанский мостик в Арифу.

– Что-то случилось, энра? — спросил тот, увидев обеспокоенное лицо Алой ведьмы.

– Корабль Беспалого. Я его вижу через свое заклинание.

– Что не так? — посерьезнел Ариф. Меньше всего ему хотелось сталкиваться с флотом давно состоявшегося Великого капитана. Единственное, на что он мог рассчитывать в такой ситуации — это силы Иллит.

– Он один. И там минимальная команда.

– Что?

– Он идет под зеленым флагом.

– Что?!

Ариф был полностью сбит столку. Что они задумали? Это определенно должна была быть уловка. Не может Харк…

– Беспалый никогда не был склонен к хитрым уловкам, — проговорила Гаретта, успокаивая своего Капитана. — Если бы он хотел сражаться — то напал бы в лоб.

– Хочешь сказать, они намерены решить вопрос миром?

Это не укладывалось в голове. Когда на твои территории надвигается враждебный флот, последнее, что станет делать Великий капитан — это пытаться договариваться! Это фактически роспись в собственной слабости!

– Ничего не понимаю, — проворчал Ариф.

Даже если они оба не собирались сражаться насмерть, то слегка потрепать друг друга перед началом переговоров были обязаны. Это суровые нравы пиратов, устоявшиеся за тысячелетия их существования на Архипелаге. Вот так сразу выставлять зеленый флаг…

– Он ее ценит, — нехорошо ощерилась вдруг Иллит, через все ту же птичку наблюдая за поведением членов экипажа движущегося навстречу судна. — Почему она так слаба? Если бы мы сражались, я убила бы ее…

«Какая тебе разница? Тебе прямо в руки упало вкуснейшее блюдо»

«Да пошел ты!»

«Ее энергии хватит, чтобы ты качественно выросла в силе».

«Заткнись, Наргот».

Слова твари Хаоса пробудили в ней давно не напоминавший о себе голод Бездны. Девушке стало душно, но это только еще сильнее злило ее.

– Нужно узнать, чего они хотят, — выдавила она, неподвижно уставившись в горизонт, из-за которого пока еще не было видно «Синий Дьявол» — флагман флота Беспалого.

Парус «Синего Дьявола» показался только на следующее утро. Ариф подал своим кораблям знак, чтоб те немного отстали от него, а сам приказал Гаретте поднять зеленый флаг. Было решено начать разговор, а потом действовать по ситуации.

Харк поступал невероятно глупо. Один, без своих людей, пошел на единственном судне навстречу враждебно настроенному флоту. Это казалось совершенным безумием. И от того нервировало, не давая отбросить возможность хитрой ловушки. Единственное, что сейчас его успокаивало — это без всякого волнения наблюдающая за приближающимся кораблем Иллит и старший магистр воды в команде, который, хоть еще и не полностью восстановился, но благодаря своему опыту мог на равных сражаться с более молодым магом аналогичной силы.

«Синий Дьявол» сбавил ход. Тоже самое сделала «Сариная». Сблизившись бортами, корабли сцепили их между собой. Вскоре на соединяющий трап запрыгнула могучая фигура пирата, с ног до головы обвешанного защитными артефактами и оружием. Он аккуратно помог подняться, а потом спуститься уже на палубу «Саринаи» женщине, которую поддерживал, словно она была хрустальной вазой.

– Ну здравствуй дитя, — улыбнулась богиня, обратившись к Иллит. Никого больше она вокруг себя словно не замечала. Напряженный Харк стоял рядом, готовый в любой момент заслонить женщину своим телом. Ариф, которого полностью проигнорировали, нахмурился.