Эпизод 5. Смерть

Свет фонарей пробивался в хату через решетчатое окно. Ветер протяжно выл, забрасывая стекла мокрым снегом. Сергей, как это часто бывало, тяжело дышал, и воздух шумно, с хрипом вырывался из его груди. В такие моменты сосед по койке толкал парня в плечо. Иногда это помогало, а иногда Сергея сбрасывали на пол. В подобных случаях парень искренне радовался тому, что спит на нижнем ярусе.

В эту ночь Сергею снился жуткий кошмар, и парень стонал в голос. Толчки соседа на могли его унять, и тогда Сергея пнули в спину с такой силой, что он слетел на пол и ударился о стену лбом. Спросонья парень подскочил и накрыл трехэтажным матом своего обидчика. Им оказался тринадцатилетний Леха Свист, крепкий и высокий для своего возраста парнишка. Он вылез из шконаря и навис над Сергеем. Леха Свист на воле ходил на секцию бокса. Но Сергея с его ДЦП мог побить и вполне обычный мальчик младше него. Леха Свист церемониться не стал и незаметно ткнул левым апперкотом в печень. Сергей охнул и сложился пополам, извиваясь и корчась на полу в судорогах.

– Мало того, что стонешь как шлюха, – процедил Леха Свист. – Так еще и матом орешь. Пацанов разбудишь, устроят тебе.

Несмотря на боль в животе и спазмы, Сергей понимал, что Леха Свист его пожалел. Он мог ударить гораздо сильнее, если бы действительно разозлился, или просто сказать Мише Сиплому утром.

– Ну и чему ты радуешься? – язвительно спросил внутренний голос. – Тряпка.

– Да пошел ты, – еле слышно прошептал Сергей, приходя в себя.

– Ты труслив и слаб, – продолжал внутренний голос. – Может, тебе пойти в «обиженки»?

– Заткнись! – выдохнул парень, поднимаясь с пола. – Без тебя гораздо лучше.

Сергей забрался на свою койку, держась за ноющий бок. К горлу подступила тошнота, не давая уснуть. Парень закрыл глаза и, морщась, потрогал шишку на лбу. Под плотно сомкнутыми веками зияли радужные круги. Через какое-то время Сергей начал проваливаться в дрему. Прерванный сон продолжился.

Он стоял посреди выжженной пустоши не в силах определить время суток – бездонное небо мерцало звездами на фоне гаснущего в закате солнца. Реалистичность не отпускала Сергея: он чувствовал прикосновение воздуха, пепельно-красный песок под ногами и слышал давящую тишину.

Вдали перед собой Сергей заметил серую точку, постепенно приближающуюся к нему. Присмотревшись, парень различил длинное мускулистое туловище на четырех крепких ногах и… с четырьмя руками! В каждой по копью, как ему показалось. Крупная голова оскалила зубы, правая верхняя рука чудища поднялась, целясь в Сергея. Парень оглянулся вокруг себя в поисках чего-либо, но рядом не было ни укрытия, ни оружия. Тогда Сергей развернулся и побежал, сначала неуверенно, оглядываясь. Вдруг со свистом мимо него пролетело толстое копье, вонзившись в нескольких десятках метров. Парень охнул и приспустил что есть силы.

Он добежал до копья и дернул его из земли, но тщетно. Орудие наполовину вошло в песчаный грунт. Тогда Сергей навалился на древко и сломал его у самой земли в тот момент, когда в сантиметре от лица просвистело еще одно копье. Парень вскрикнул и обернулся к четырехногому четырехрукому чудищу – оно неумолимо приближалось к нему. Между ними оставалось меньше ста метров. Существо ловко перебросило оба копья из нижних рук в верхние и, прицелившись, метнуло разом в Сергея. Парень инстинктивно упал на землю и, скорее всего благодаря этому, остался жив. Копья с жутким свистом пролетели над ним.

Сергей поднял голову и увидел, как чудище скачет прямо на него. «Оно меня растопчет!» – с ужасом промелькнуло в его мыслях, и парень резко подскочил на месте. Существо было неимоверных размеров, оно легко бы достало головой до крыши двухэтажного дома, а Сергей, не наклоняясь, смог бы пройти под ним. Эта мысль немного воодушевила парня, и он приготовился нырнуть под чудищем в нужный момент.

– Корявый, я тебе сопелку разобью! – злобно прошипел Леха Свист. – Что же ты никак не уймешься, а?

Сергей закряхтел и перевернулся на бок, думая о том, что Леха Свист спас его от неминуемой смерти, пусть и во сне.

***

Сергей проснулся в очень скверном настроении. Внутренний голос не утихал, а голова разрывалась от пульсирующей в висках крови. Парень едва сдерживался, чтобы не рявкать на соседей по хате, осознавая последствия. Леха Свист злобно поглядывал на Сергея, судя по всему, из-за того, что тот не дал ему выспаться.

В течение дня парень как-то ухитрился ни с кем не повздорить, лишь тихонько переругивался со своим внутренним голосом, который никак не хотел замолкать. Сергей понял, что это как-то связано с головной болью. Аспирин почти не помогал, и парень нетерпеливо ждал время отбоя.

Гул станка на работе сводил Сергея с ума. Он то закрывал ладонью ухо, то прижимал его плечом, только бы унять шум в голове. Кто-то хлопнул его по плечу. Парень резко обернулся с черенком в руках и нечаянно заехал Мише Сиплому в пах. Парень удивленно охнул и согнулся пополам. Сергей выключил свой станок, бросил черенок и принялся бормотать извинения. Миша Сиплый отдышался, хмуро посмотрел на Сергея и на остальных ребят, которые тут же перестали улыбаться и вернулись к своей работе.

– Тебя начальник вызывает, – просипел Миша Сиплый, указав большим пальцем к выходу.