— Это не дела, это игра. Я ведь не нарушаю правил?

— Нет, формально нет, — кивнул белобрысый. — Но я понимаю недовольство игроков. Дать возможность отыграться — своего рода традиция.

— Какого хрена, парень? — присоединился к ним удачливый торговец. — Это не спортивно, чёрт побери!

— Я не люблю спорт. И не чту традиции, — ответил я, немного демонстративно поправляя пистолет.

— Да на кой чёрт тебе мой товар вообще? — возмутился торговец неудачливый. — У тебя же каравана нет!

— Я готов рассмотреть выкуп товарных ставок за наличные, ответил я. — С большим дисконтом. У меня нет цели кого-то обидеть или разорить. Я буду там, за столиком.

Донка в это время торопливо сгребает со стола банк, в значительной степени состоящий из предметов, ценность и предназначение которых мне неизвестны. Скажем, почему игроки приняли как ставку деревянные куколки с нитками? Цыганка начала с одной, потом добавляла, сейчас их три. На мой взгляд, просто куски дерева, но по какой-то причине стоят прилично, ведь я эту ставку уравнял всем своим капиталом, оставшимся с реализации Мироновского каравана.

Цыганка, к моей досаде, выкупать их отказалась:

— Тэ скарин ман дэвэл! Забирай! И не тяни, я тут не ночую! Бармен, ещё сто!

Я не понял, чего не надо тянуть и откуда, но на всякий случай кивнул.

Оба торговца не подвели — проругавшись, подошли к столику, присели и через каких-то полчаса свирепого торга выкупили свой товар. Как я понимаю, примерно за половину реальной цены, но мне действительно нет смысла с ним возиться. Я даже не знаю, что именно выиграл, потому что на столе лежали только расписки. Я в них ничего не понял, но отчаянно блефовал, делая вид, что иду им навстречу просто по доброте душевной. Стопка топливных карточек в моем кармане стала значительно толще, мы выпили с караванщиками мировую, они подтвердили, что не имеют ко мне претензий и ушли.

Их сменил военный, проигравший шкатулочку. Он сразу назвал цену выкупа, которая меня приятно порадовала. Практически столько же, сколько ставил я, то есть приблизительно полную, без дисконта, оценочную стоимость.

— Нет проблем, — сказал я. — Забирайте.

— Есть проблема, — сказал подошедший белобрысый. — Этот лот выкуплю я.

— Это ещё почему? — набычился военный.

— Он мне нужен.

— Мне кажется, у первоначального владельца должен быть приоритет, — покачал головой я.

— По традиции, ставки выкупаются по аукционному принципу, — не согласился белобрысый.

— Молодой человек заявил, что не придерживается традиций, — возразил военный.

— Я дам в два раза больше, — настаивает белобрысый. — Кроме того, я не требую вернуть мою ставку, хотя она в золотых эрках и идёт в полтора номинала.

— Мне надо сказать ему пару слов наедине, — заявил военный.

— И мне, — тут же откликнулся его соперник.

— Я первый!

— Не возражаю.

Пижон отошёл в сторонку и встал с видом полной уверенности в себе, а военный наклонился ко мне и сказал:

— Отдашь ему — грохну!

Сел за соседний столик и как бы случайно откинул полу френча, открывая кобуру. Белобрысый присел рядом и сказал мне на ухо шёпотом:

— Отдай мне, или все узнают, как ты выиграл.

— Лот уходит вот этому господину! — громко объявил я и подвинул к нему шкатулку.

— Ты покойник, — сказал военный и вышел из бара.

— Откуда вы знаете? — спросил я.

— Я своего рода специалист по артефактам.

— Учёный?

— Нет, скорее, коллекционер. Но ты рисковал… О, мы же не представлены. Андрей.

— Лёха.

— Ты рисковал, Лёха. Не один я знаю, как усиливаются некоторые артефакты в присутствии репера.

Тут у него преимущество, я ничего такого не знаю. Честно говоря, не ожидал выиграть первым же броском, ведь предварительных испытаний не проводил. Сделал лицо тяпкой, пожал плечами.

— Если захочешь продать, обращайся. Настаивать не буду, один такой комплект у меня уж есть, разве что на обмен пригодится.

— Благодарю за предложение, но он не мой. И не комплект.

— Как скажешь. Кстати, тот парень, по-моему, хочет тебя грохнуть.

— Да, он так и сказал. Буду держаться осторожнее.

— Тогда самое время. Он собирается это сделать прямо сейчас.

Я развернулся ко входу, где давешний военный, зайдя с улицы, вскинул карабин. Удивился, что чуйка не отреагировала, а потом понял, что мне ничего и не угрожало, потому что вошедшая за ним Аннушка со всей дури врезала ему прикладом по башке. Прикладом моей собственной винтовки, кстати.