Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "принц Райтер Пеппин". Персональная репутация: -2/10

– Во! Уже другое дело. Но не суть... Что ты - бестолковый балбес, я уже понял. Но не это главное. У меня стойкое ощущение, что ты причастен к убийству своего старшего брата. Не ты ли открыл дверь в королевские покои? Не ты ли впустил убийцу? А может, это сделал твой подхалим - Айден Никол?

К моему удивлению, Райтер Пеппин рассмеялся. Не набросился с кулаками, что соответствовало бы виртуальному психотипу, а засмеялся.

– Конечно же я причастен к смерти брата. А как мне ещё было устранить его с пути? Он - не мой отец. Он - не мямля. Он не стал бы корчиться в душевных муках. Он бы противился изо всех сил... Но твои предположения про трусливого жирдяя оскорбительны. Ты думаешь, я бы стал о чём-то договариваться с лакеем? С этим бесхребетным червяком, трясущимся при виде собственной тени? Я думал, ты окажешься более сообразительным.

– Так это ты убил собственного брата???
– ответ меня удивил. Как на предателя, я ставил на церемониймейстера, после всех озвученных новостей. Но слова Райтера немного выбили меня из колеи. Слишком уверенно он себя вёл.

– Марать руки самому? Ты ещё глупее, чем я думал, - фыркнул Райтер Пеппин.

– И тем не менее?

– Хорошо. Расскажу, если ты настаиваешь. Пока был жив Райкард, мои шансы занять трон были невысоки. Зато теперь они заметно улучшились. И уже нет смысла что-либо скрывать...

– Ваше Высочество, не думаю, что стоит рассказывать "непосвящённому" больше, чем необходимо, - начал было граф Лаури.

– Что сделано - то сделано, - по-шекспировски ответил Райтер Пеппин.
– Назад дороги нет ни для кого из нас... Виктор, расскажи Серому Ворону.

Тихоня Виктор Люциус, незаметно притаившийся за краем стола, равнодушно уставился на меня. Буравил взглядом, не обещающим ничего хорошего, а затем стащил с правой руки перчатку и щёлкнул пальцами. В его ладони начало зарождаться кроваво-красное марево, превращавшееся в сгусток непонятной плотной слизи. Оно достигло размера теннисного мяча и принялось вращаться вокруг своей оси.

– Нужна демонстрация?
– он лениво повернул голову в сторону Райтера Пеппина. И тот утвердительно кивнул.
– "Непосвящённый", подойди ближе... Да, ты, ты, - Виктор Люциус поманил Кортика левой рукой. Тот, сидевший тише воды ниже травы, недоверчиво посмотрел на меня, затем поднялся со скамеечки и сделал первый шаг к столику.

Дальше произошло нечто странное: правая пятерня графа выбросила в сторону бедного тестера красную слизь. Едва тот отворил варежку, чтобы заорать, слизь обернулась вокруг его горла и принялась душить. Затем начала расплываться по всему телу, обволакивая плотным коконом. Приблизительно за те пять секунд, пока я и остальные охреневшие свидетели наблюдали за экзекуцией, слизь полностью окутала бедолагу Кортика. Окутала и принялась сжиматься. Раздались характерные звуки ломающихся костей. Хоть Кортик не испытывал боли, его рот был раскрыт до максимальной возможности и пытался выдавить из себя хотя бы шёпот. Но ничего у него не получилось. А ещё через пять секунд полоса жизни бедного игрока опустилась до нуля. Жизнь утекла, будто вода из ванной. Чудовищный по силе "ДоТ" высокоуровневого неигрового персонажа оставил лишь высушенную желеподобную оболочку без признаков жизни.

Оболочка гулко ударилась об пол и провалялась там ещё десять секунд. Те самые десять секунд, которые бы потребовались на воскрешение. Но поскольку воскрешать никто не спешил, по истечении времени Кортик отправился на закономерный респаун.

Граф Вильфред Сарториус сардонически засмеялся:

– Сколько не смотрю на бессмертных "непосвящённых", столько радуюсь, когда они исчезают. Их можно убивать безнаказанно и никому нет до этого дела. Не то, что с нерадивыми крестьянами.

Демонстрация превосходства произвела впечатление на всех. Ребята на скамеечке вжались в стену, опасаясь, что следующими поманят ручкой их. Даже зеленокожий орк-гигант. Но я, хоть оценил опасность, исходящую от молчаливого графа-ботаника, не испугался. Хотели бы меня отправить на "респ", не пытались бы уговаривать.

– Впечатляет.

– Привилегии углублённых познаний в науке о некромантии, - спокойно ответил граф Люциус, натягивая перчатку.

– Чего-чего???
– я опять не удержал челюсть под контролем.

– А вы так ничего и не поняли, Серый Ворон?
– усмехнулся Виктор Люциус.
– Вы шастали по моим тренировочным угодьям и так ничего не поняли?

– Я и сейчас не понимаю, - развёл я руками.

– Принц Райтер не убивал своего брата. Я это сделал, - впервые на его сонном лице я увидел удовлетворённую улыбку.
– Мне нужна была лишь капелька крови, чтобы прорваться через охранную магию. Ведь когда уходит солнце и появляется луна, никто, кто не королевской крови, не может проникнуть во дворец. Италан позаботился об этом. Но он не догадывался, что мой учитель, отыщет лазейку...

– Ваш учитель?
– я чувствовал себя самым настоящим дураком.

– Пятый из Пяти - Безликий Некромант - позволил мне прикоснуться к неизведанному. Позволил объединить в себе науку и магию. Он подарил мне возможность стать не только обладателем могучей силы и черпать её из иного мира, но и подчинять мёртвую материю. Он тот, кто изменил мою жизнь.

Слов я не мог подобрать. И не мог подобрать достаточно долго. Я хлопал глазами, вспоминал давешние разговоры с графом Люциусом и признавался сам себе, что даже не догадывался о том, кто он такой. Он казался мне Рассеянным с улицы Бассейной. Но никак не могучим магом, способным убить кого-то с помощью отвратительной на вид слизи.