«Lenak,» vins piekrita. – Bet zobi ir tikpat asi. Protams, es varu vinu nogalinat, bet vispirms man ir vajadziga garantija. Zveru, ka nemeginasi aizbegt.

– ES zveru! – viegli atbildeju. Patiesiba sis nav pioniera zverests, bet vienkarsi izdzivosanai nepieciesams vards.

Elriks tagad skatijas man tiesi acis:

– Ne, ne sadi. Atkartojiet: «Es zveru, ka neatstasu jums desmit solus.»

Es paraustiju plecus un atkartoju to vards varda. Bet vins neatlaidas:

– «Es zveru, ka es jums paklausisu, lidz jus mani nodosit jaunajam saimniekam.»

Tiesi saja bridi mana intuicija saka satraucosi pulset kaut kur mana vedera bedre, bet tomer es izteicu vardus. Elriks pamaja ar pirkstiem pie mana deguna un viegli pieleca kajas. Meitene mani klusiba klausijas musu saruna un tikai piekrita maniem lemumiem.

Elriks pamaja ar roku, un zila uguns, kas visu nakti dega ap apli, acumirkli pazuda. Butne, it ka tikai gaidija signalu, nekavejoties metas uz prieksu – lai gan tas kustibas bija lenas, salidzinot ar vakardienu, tas tomer kustejas pieklajiga atruma. Gaka uzleca augstu, merkejot uz specigako ienaidnieku, bet Elriks, skiet, satvera sauju gaisa, satvera to dure un meta vinai virsu. Tas pasas uguns strukla ietriecas radijuma rikle, izraisot to vispirms kliedzot un, lidojuma vidu nogriezoties, nogazoties zeme. Tas plivoja vel dazas sekundes un tad nomierinajas. Nav slikti! Bet no liemena saka celties kads balgans, dzivs tvaiks. Es sastingu no sausmam, bet Elriks, piegajis tuvak, ar tadu pasu zilganu uguni noskaloja so dumaku, lidz ta pilniba pazuda. Tatad, cik es nopratu, tika iznicinats pats demons, nevis tikai ta apvalks.

– Oho! – godigi atzinos. – Es ari to gribu!

Elriks paskatijas uz mani un atkal klusi iesmejas.

«Tev nav magijas, tapec ta nespid.» Tadiem cilvekiem ka jus vai nu japiedzimst bagatas gimenes, vai ari japiedzimst vispar.

«Kads skaistums,» es aizvainots teicu. – Starp citu, vai jus nemeginajat izdzit sos pasus demonus?

– Ko nozime izraidit? – vins nesaprata.

– Eksorcisms. Ka gan citadi? – uzplaiksniju savu erudiciju.

Bet Elriks tikai uzmeta vieglu uzaci, atbildot un aizbildinosa toni iecirta:

– Neiesaisties, analfabeti, tema, kuru nesaproti!

Es atkal apvainojos, bet biju slinks, lai stridetos. Paskatisimies, kurs no mums seit ir analfabets.

Mes kadu laiku gajam pa biezokni, tad nogriezamies uz tacinas. Lupatu zabaki kajas bija diezgan nolietoti, ipasi pec vakardienas piedzivojumiem. Un tagad krekls vairs neskita liels un omuligs. Un mes turpinajam staigat un staigat. Paskatijos apkart, lai nepalaistu garam isto bridi. Elriks gaja uz prieksu, es nedaudz atpaliku. Vins pat neatskatijas. Un tad, neterejot laiku, es metos mala. Protams, es joprojam neesmu aizmirsis, ka, tapat ka vakar, vins mani atradis. Bet tas nenozime, ka nav verts meginat! Ja es to atradisu, es atkal aizbegsu. Tad atkal un atkal. Lidz vinam klust garlaicigi.

Tacu noskrejusi tikai dazus solus, es peksni sastingu vieta. It ka prieksa gaiss butu lokans gumijas: nav ko sist, bet virzities talak klust arvien grutak, tu iestregsi. Bet es, zobus sakodis, meginaju izlauzties cauri neredzamajam lamatam.

– Ko tu dari? – Tajiska mierigi jautaja.

– Es begu! – noteica acimredzamo.

– Uz kurieni tu skriesi? Tu zvereji burvim, ka nebegsi.

Vinas gluda balss apvienojuma ar viskozo telpu visu padarija skaidru. Zverests! Tie nebija tikai vardi un ne vienkarss klikskis deguna prieksa! Sis tarps mani ta piesejis pie sevis! Tayishka bija dusmu piepildita lidz velmei noladet: kapec si odze nebridinaja?! Vai jus sedejat un mierigi skatijaties, ka es sev uzvilku virves? Bet dusmas acumirkli pargaja bailes… Par ko es parakstijos?! Un kartejais niknuma vilnis apskaloja bezvardu, bezjedzigo, stulbo Taisku, kura absoluti neko nedara, lai mus abus glabtu!

Vina gaudoja nolemtiba – loti klusi un tikai tapec, ka tas bija vajadzigs vinas ciesanu pilnajai nervu sistemai. Tad vina atskatijas. Elriks staveja uz celina, salicis rokas uz krutim un klusiba gaidija, kad man atnaks visu meginajumu veltigums. Vins pat nesmejas! Situacija, kura es atrados, bija tik smiekliga, ka izraisija vina apjukumu, nevis jautribu! Sasodits…

* * *

Es kaut ka izkustinaju kajas, atgriezoties uz tacinas. Es nemaz neesmu pieradis atrasties situacija, kura man nav nekadas teiksanas. Tayishka pilniba nomocits:

– Tas ir labi, Ol, labi. Nedaudz kalposim nekromantam, un tad vins palidzes mums abiem. Kadel gan nepalidzet labam pakalpojumam? Vins jus nosutis uz jusu iecienitako intensivas terapijas nodalu, bet vins atstas mani seit. Un, ja nekromants ir laipns, tad es paliksu pie vina, pateiciba stradasu vairak neka jebkurs cits…

– Ka ar Dmitriju Aleksandrovicu? – dusmigi jautaju. «Vai jus tiesam nevelaties vinu atkal satikt ka atvadas?»

Vina gurdeni noputas. Ne, paskatieties uz vinu: vina izdomaja sev miloto un tagad ir skumji. Un tas, ka sobrid vinu un mani ved uz to, ka neviens nezina, kur tiek aizvests, ir mulkibas, nav vinas emocionalo pardzivojumu verts.

Taluma stiepas pilsetas muri. Galvaspilseta, ka es pats sapratu un ka apliecinaja Taiska, no tada attaluma atgadina viduslaiku Eiropas pilsetinu. Nekromagu, zaglu princesu un citu launo garu akademija atradas taluma, tiesi aiz meza, kuram gajam garam. Tacu mes nedevamies uz pilsetu – Elriks krustojuma nogriezas pa labi. Es negribeju uzdot jautajumus, bet, tuvojoties merkim, es pamazam saku uztraukties.

Nekromanta maja vai pareizak saukta par tas ipasumu nelidzinajas rapojosai viduslaiku pilij. Un tas ir tiesi tas, kas zemapzina tika gaidits. Nekas tamlidzigs. Diezgan skaista eka no attaluma, paris stavu augsta, kas atrodas zema teritorija, bija milziga un nemaz nebiedejosa. Un vina prieksa esosais ziedoso abelu darzs nepalidzeja situaciju saasinat. Vienigais, kas mani trauceja, bija augstais zogs. Jo tuvak nacam, jo vairak tas slepas, un bez ziedosajam abelem un diezgan patikama izskata savrupmajas palika tikai bezgala augsts zogs. Kapec, varetu jautat, maju norobezot ar tadu aizsardzibu, ja nav ko slept? Un ja tas nav veids, ka noverst neuzmaniga sulaina vai nejausa viesa begsanu. Sis domas nevareja neuztraukties, un gaidama tiksanas vel nesolija neko jautru.